Dieser Artikel beschäftigt sich mit dem Musiker. Für die Naturfaser sieheAkon (Naturfaser), für die Stadt in Israel sieheAkkon. Zum Lied sieheAkon (Lied).
Akon wurde als Sohn des bekannten senegalesischenPerkussionisten undJazzmusikersMor Thiam inSt. Louis im US-BundesstaatMissouri geboren und verbrachte seine ersten Lebensjahre im Senegal. Im Alter von sieben Jahren zog Akon mit seiner Familie zurück in die USA nachUnion City,New Jersey. Dort kam er erstmals mitR'n'B in Berührung und geriet nach einiger Zeit in kriminelle Kreise. In einigen Interviews gab Akon außerdem an,Muslim zu sein.
Eigenen Angaben zufolge inspirierte ihn eine mehrjährige Gefängnisstrafe zu seiner SingleLocked Up. Des Weiteren soll sein Stiefbruder, derChoreographDivine Stevens, der ihn aus der Kriminalität holen wollte, sein Talent als Musiker entdeckt und heimlich dessenDemoaufnahme an Labels verschickt haben. Schließlich bekam er Antwort vonStreet Records Corporation, die Akon einenPlattenvertrag anboten. Im Juni 2004 veröffentlichte der Senegalese seinDebütalbumTrouble. Die ersteSingleauskopplungLocked Up erreichte dieTop Ten der US-amerikanischenBillboard-Charts. Mit einigen Monaten Verzögerung stieg er im März 2005 auch in Großbritannien bis auf Platz fünf der Singlecharts und kam unter die 20 meistverkauftenSingles in Deutschland. Im Mai 2005 erreichte er mitLonely Platz 1 derdeutschen und derbritischen Single-Charts. In dem Lied verwendet er eingepitchtes (in der Tonhöhe verändertes)Sample ausMr. Lonely vonBobby Vinton.
Außerdem gründete Akon 2005 zusammen mit Melvin Brown ein eigenesMusiklabel namensKonvict Muzik. In fast allen seinen Songs kommt das Wort „convicted“ (auf Deutsch: „verurteilt“) vor, meistens sogar zu Beginn des Liedes, welches eine Art Markenzeichen von Akon ist. Zu diesem Musiklabel gehören unter anderemJeffree Star,Lady Gaga undT-Pain.
Nachdem bereits Ende 2009 bekannt gegeben wurde, dass im folgenden Jahr sein viertes StudioalbumStadium erscheinen solle, die Fertigstellung sich jedoch aufgrund von Arbeiten mit anderen Künstlern verzögerte und veröffentlichte Songs wieAngel (2010),Hurt Somebody (2012) undSo Blue (2013) als nicht auf Alben befindliche Singles oder Teil eines Mixtapes beworben wurden, erschienen am 1. Januar 2015 fünf Singles mit dem Hinweis, dassStadium aus fünf Teilen bestehen werde, je einem der Genres Euro, Pop, Urban, Island und World zugeordnet. 2018 hatte Akon einen Gastauftritt aufBushidos AlbumMythos, er rappte mit Bushido den SongUnsterblichkeit.
Im Jahr 2009 kam außerdem ein Remix für das Lied Celebration, vonMadonna, mit Akon heraus. Produziert wurde es vonPaul Oakenfold.
Im Jahr 2018 kündigte Akon gemeinsam mit dem Tourismusminister desSenegal die Errichtung einer futuristischen Stadt namensAkon City an der Atlantikküste des Senegals an. Das Design der Stadt ist von der fiktiven ComiclandschaftWakanda aus dem FilmBlack Panther inspiriert. In der Stadt sollte eine eigene Kryptowährung namens Akoin benutzt werden.[1][2] Anfang 2021 wurde die Errichtung einer weiteren Stadt nach dem Konzept inUganda angekündigt.[3]
Im April 2007 geriet Akon nach einem Konzert in einem Club aufTrinidad in die Schlagzeilen, nachdem er einen minderjährigen weiblichen Fan auf die Bühne gebeten, mit ihr getanzt und simulierten Sex praktiziert hatte. Akon bat um Entschuldigung für den Vorfall, verteidigte sich aber damit, dass er das Alter des Mädchens nicht erkannt und sich außerdem auf die Altersbeschränkung des Clubs verlassen habe.[4] Diesem Zwischenfall widmet er die dritte Strophe seines LiedesSorry, Blame It on Me, in dem er sich bei dem Mädchen entschuldigt, jedoch weiterhin ihre Eltern und die Betreiber des Clubs mitverantwortlich macht. Der Zwischenfall hatte keine juristischen Konsequenzen, allerdings stoppte der US-KonzernVerizon daraufhin seine Unterstützung von Akons Konzerten und beendete die Partnerschaft.[5]Auch im nächsten Jahr fiel er bei seinen Konzerten auf, als er einen jugendlichen Fan von der Bühne stieß und bei einer Show inGuyana zwei Mädchen attackierte.
Im Juli 2009 wurde Akon von seinem weißen Tiger angefallen, den er in einem Käfig in seinem Garten hält. Sein Arzt bestätigte, dass Akon schwere Verletzungen am Oberkörper sowie leichte Verletzungen im Gesicht erlitt, nachdem er versuchte, das Tier durch den Garten zu führen. Nach diesem Vorfall forderten einige Tierschützer, Akon solle den Tiger einer Zoohandlung übergeben, da er die Raubkatze in einem nur 12 m² großen Käfig halte. Wie aber später herausgefunden wurde, hat der Tiger ein großes Stück Wiese und Wald in Akons Garten als Gehege.
Ferner ist Akon Gründer der Wohltätigkeitsorganisation „Konfidence“, die sich der Hilfe für unterprivilegierte Kinder in Afrika verschrieben hat. Er ist gleichzeitig Besitzer einer Diamantenmine in Südafrika.[6]
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