Adelbert von Chamisso (*30. Januar1781 alsLouis Charles Adélaïde de Chamissot de Boncourt auf Schloss Boncourt beiAnte,[1]Châlons-en-Champagne,Frankreich; †21. August1838 inBerlin) war ein deutscherNaturforscher undDichter französischer Herkunft. Sein offiziellesbotanisches Autorenkürzel lautet „Cham.“.
WährendFranzösisch Chamissos Muttersprache war, schuf er bedeutsame Werke indeutscher Sprache. Am bekanntesten sindPeter Schlemihls wundersame Geschichte (1814) und das GedichtDas Riesenspielzeug (1831) über dieBurg Nideck imElsass. Auch seineReise um die Welt (1836), eine Beschreibung seiner Teilnahme an derRurik-Expedition, findet wieder zunehmend Beachtung.
Robert Fischer bezeichnet ihn in seiner Biografie als „frühen Bürger Europas“, der „die Gegensätze zweier Nationen erfahren und in seinem Leben zu vereinen“ gesucht habe. „Seine Hinwendung zur Natur und die Konsequenz, mit der er schließlich seine Neigung zum Beruf machte, die Erfahrungen des Weltreisenden als Teilnehmer einer russischen Entdeckungsexpedition; die liberalen Anschauungen des aus einem alten Adelsgeschlecht stammenden Dichters, der sich bis in seine letzten Jahre hinein einen Blick für soziale Missstände bewahrte und für alles Neue aufgeschlossen blieb, rücken seinen Lebensweg, der vor mehr als 150 Jahren endete, in ein verblüffend aktuelles Licht.“[2]
Adelbert Chamisso wurde als vierter Sohn von sieben Kindern desGrafen Louis Mariede Chamissot auf dem Stammsitz der Familie, dem Schloss Boncourt in derChampagne, geboren. Als gesichert gilt nur sein Taufdatum, der 31. Januar 1781, wie er selbst in seinerReise um die Welt schreibt.
Im Jahre 1790 verließen seine verarmten Eltern erst ihr Stammschloss, nachdem dieses während derFranzösischen Revolution niedergebrannt und ihre Güter konfisziert worden waren, und darauf 1792 Frankreich. Auf der Flucht vor den Revolutionsheeren zogen sie weiter durch die Niederlande und Süddeutschland, bis sie sich 1796 in Berlin niederließen. Dort nahmen die beiden älteren Brüder Stellungen alsHauslehrer an. In Berlin war Chamisso Schüler des 1689 von dem Großen Kurfürsten fürHugenotten gegründetenFranzösischen Gymnasiums (Collège Français de Berlin). Er wurde 1796Page beiFriederike Luise von Preußen in Berlin.
Von 1798 bis 1807 leistete Chamisso Militärdienst in derpreußischen Armee. 1801 wurde erLeutnant; er nannte sich Ludwig von Chamisso.
Im Hause des Berliner BankiersBenjamin Veitel Ephraim lernte er 1803 die 24-jährige Landsmännin und Witwe Cérès Duvernay kennen[3] und verliebte sich in sie, jedoch duldete sie nur ein geschwisterliches Verhältnis.
Ab 1804 gab er mit den Freunden desromantischen Dichterkreises „Nordsternbund“ einenMusenalmanach heraus und nannte sich fortan Adelbert von Chamisso. Zu diesem Kreis zähltenJulius Eduard Hitzig,Friedrich de la Motte Fouqué,Karl August Varnhagen von Ense, dessen SchwesterRosa Maria undFriedrich Wilhelm Neumann. Mit Rosa Maria Varnhagen von Ense verband ihn eineplatonische Freundschaft; siebotanisierten gemeinsam und übersetzten die altfranzösische Lyrik derTroubadours.
1805 wurde er mit seinem Regiment nachHameln verlegt, wo er im folgenden Jahr die Demütigung der durch Verrat ermöglichtenKapitulation derFestung Hameln gegenüberNapoleon Bonapartes Truppen miterlebte. Anschließend reiste von Chamisso als Gefangener auf Ehrenwort nach Frankreich, bis er schließlich 1807 (manche Quellen sprechen von 1806) aus dem Armeedienst ausschied.
Im Jahre 1807[4] wurde Adelbert von Chamisso[5] in „der Loge inChâlons-sur-Marne“ alsFreimaurer aufgenommen. Er hatte vermutlich in BerlinFreimaurerlogen besucht, war dort aber – entgegen anderen Angaben – nicht Mitglied.
Ab 1810 hielt er sich zwei Jahre in Frankreich und derSchweiz auf, wo er zum Freundeskreis vonMadame de Staël gehörte. ImSchloss Coppet begann er sich der Naturwissenschaft, zunächst vor allem der Botanik, zuzuwenden. 1813 kehrte er nach Berlin zurück. Dort zählte er zum literarischen Freundeskreis vonE. T. A. Hoffmann, den„Serapionsbrüdern“.
In den Jahren 1815 bis 1818 nahm er als Naturwissenschaftler („Titulargelehrter“) an einer Weltumsegelung teil (sieheRurik-Expedition).[6] Diese Expedition des russischen Kapitäns deutsch-baltischer AbstammungOtto von Kotzebue, Sohn des DichtersAugust von Kotzebue, finanziert vom russischen Schatzkanzler GrafNikolai Petrowitsch Rumjanzew, erforschte imPazifikPolynesien,Mikronesien undHawaiʻi und sollte zumal die legendäreNordwestpassage finden. Chamisso kartografierte große Teile der Küste vonAlaska, erfasste dieFlora Alaskas (nach ihm wurde dort die neu entdeckteChamisso-Insel benannt) und beschrieb die Lebensgewohnheiten derEskimos undAleuten. (Kuriosität: Das KleidungsstückParka erscheint in der deutschen Sprache erstmals bei ihm in seinem BuchReise um die Welt. Es handelt sich dabei um einen gefütterten Umhang mit Kapuze bei denTschuktschen.) Er kritisierte die dortige russischeKolonialherrschaft. In Hawaii und in Mikronesien verfertigte er vorurteilslose, humanistische Darstellungen der dortigen Einwohner.[7] Zur Zeit des griechischen Freiheitskriegs gab er sich in mehreren emphatischen Balladen als glühender Verfechter desPhilhellenismus zu erkennen.[8] Seine Herbarien und die dazugehörigen Reisenotizen wurden von derAkademie der Wissenschaften in St. Petersburg gekauft.[9]
Nachdem die Universität ihm den Ehrendoktor verliehen und er ZweiterKustos am KöniglichenHerbarium (auf dem Gelände des heutigenKleistparks) geworden war, heiratete Chamisso 1819 Antonie Piaste (1800–1837), Ziehtochter seines Freundes Hitzig.[10] Dieser Ehe entstammten die gemeinsamen Kinder Ludwig Deodatus Ernst (1820–1894), Max (1822–), Adélaide, später verheiratete Palm (* 1827; † 13. September 1854 inPlauen), Johanna (1829–), Adolph (1830–), Herman (1832–1886 in Berlin), Adelbert (1835–). Ebenfalls 1819 wurde er mit demakademischen BeinamenJason VIII. zum Mitglied der GelehrtenakademieLeopoldina gewählt. Er arbeitete mitCarl Wilhelm Eysenhardt zusammen und ist gemeinsam mit ihm Erstbeschreiber verschiedener zoologischer Taxa. Sie beschrieben erstmals denNereidenNereis heteropodaChamisso &Eysenhardt 1821 sowie dieGefleckte WurmseegurkeSynapta maculataChamisso &Eysenhardt 1821.
Nach dem WeggangSchlechtendals 1833 wurde er Erster Kustos und blieb es bis kurz vor seinem Tode. Mit dieser Anstellung war seine finanzielle Zukunft gesichert. Auf VorschlagAlexander von Humboldts wurde Chamisso am 28. Juni 1835 zum ordentlichen Mitglied derPreußischen Akademie der Wissenschaften in Berlin gewählt.[11]
Chamisso veröffentlichte 1831 seinen ersten Lyrikband mit älteren Gedichten. Neue Lyrik schrieb er nur noch selten. 1833 verfasste er das GedichtDer rechte Barbier. 1837 veröffentlichte er seine vorherigen Reisestudien über die hawaiische Sprache. Mit seinem sozialkritischen FlugblattgedichtDie alte Waschfrau (in der zweiten Version) sammelte er 1838 Spenden für „Mutter Schulz“, eine in Not geratene Berlinerin, und nahm 150 Reichstaler ein.
Adelbert von Chamisso starb ein Jahr nach dem Tod seiner Frau am 21. August 1838 im Alter von 57 Jahren in Berlin anLungenkrebs. Seine testamentarischen Bestimmungen für Beisetzung und Grab lauteten:
„Ich will ganz ohne Prunk und in der Stille in die Erde versenket werden. Es mögen nur ein paar Freunde sehen, wo meine Asche bleibet, und sich niemand sonst bemühen. Soll die Stelle bezeichnet werden, mag ein Baum es thun, höchstens eine kleine Steinplatte. Ich verbiete auf jeden Fall jegliche andere Grabinschrift als meinen Namen, nebst Datum der Geburt und des Hinscheidens.“[12]
Diesen Vorgaben Chamissos wurde entsprochen.Julius Eduard Hitzig sorgte für eine Beisetzung im engsten Familien- und Freundeskreis. Sie fand am 23. August 1838 auf demFriedhof III der Jerusalems- und Neuen Kirche vor demHalleschen Tor statt. Chamisso ruht dort an der Seite seiner 1837 verstorbenen Gattin Antonie. Nur eine schlichte, kleine, steinerne Inschriftenplatte dient als Markierung auf dem Grabfeld, das eine Pfosten-Ketten-Begrenzung umgibt.[13]
Auf Beschluss desBerliner Senats ist die letzte Ruhestätte von Adelbert von Chamisso (Grablage 331-38-1) seit 1952 alsEhrengrab des Landes Berlin gewidmet. Die Widmung wurde im Jahr 2016 um die inzwischen übliche Frist von zwanzig Jahren verlängert.[14]
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Während derRurik-Expedition benannte Otto von Kotzebue die im nördlichen Bereich der Beringstraße gelegeneChamisso-Insel nach Adelbert von Chamisso. Ihm zu Ehren wurden die GattungenChamissoaKunth aus der Pflanzenfamilie derFuchsschwanzgewächse (Amaranthaceae),ChamissoniaEndl. aus der Pflanzenfamilie derNachtkerzengewächse,AdelbertiaMeisn. aus der Familie derSchwarzmundgewächse (Melastomataceae) sowieChamissoniophilaBrand (heute ein Synonym zuAntiphytumDC. ex Meisn.) aus der Pflanzenfamilie derRaublattgewächse benannt.[15] Des Weiteren wurden über 150 Pflanzenarten und auch einige Tierarten ihm zu Ehren benannt.Charles Darwin nannte ihn und Otto von Kotzebue als zu Recht ausgezeichnete Naturforscher. Im Jahr 2002 wurde zudem derAsteroid(24711) Chamisso nach dem Dichter benannt.
In Berlin-Mitte, imMonbijoupark, wurde in den 1880er Jahren zu Ehren des Dichters eine aus Marmor gefertigteBüste des BildhauersJulius Moser aufgestellt. Das Gipsmodell hat Moser im Jahr 1902 demBotanischen Museum zum Geschenk gemacht, weil Chamisso im dortigen Herbarium fast zwanzig Jahre tätig gewesen war.[16]
In Berlin-Kreuzberg befindet sich der am 24. April 1890 nach ihm benannteChamissoplatz. Am 31. Januar 2006 wurde in der Friedrichstraße 235 an der Stelle, an der bis 1908 sein Wohnhaus stand, eine Gedenktafel für Chamisso enthüllt. Nach Adelbert von Chamisso hat sich auch der im Jahr 2000 gegründeteHockeyvereinReal von Chamisso aus Berlin-Kreuzberg benannt.
Im OrtsteilMärkisches Viertel des Berliner Bezirks Reinickendorf steht die 1971 gegründeteChamisso-Grundschule.
Der bisher einzige Literaturpreis für deutschsprachige Migrantenliteratur trägt seinen Namen. Mit demAdelbert-von-Chamisso-Preis derRobert Bosch Stiftung und seinem Nachfolger, demChamisso-Preis/Hellerau, werden seit 1985 in Deutschland Autoren nichtdeutscher Muttersprache ausgezeichnet. 2010 wurde inKunersdorf (Land Brandenburg, Kreis Märkisch-Oderland) im sogenannten Musenhof die weltweit ersteChamisso-Gesellschaft gegründet.[17] Im Musenhof gibt es auch eine Ausstellung zum Leben und Wirken Chamissos. Chamisso hattePeter Schlemihls wundersame Geschichte im Sommer 1813 während eines Aufenthaltes auf dem Schloss Kunersdorf geschrieben. Er war mit der Besitzerfamilie von Friedland bzw.von Itzenplitz befreundet.
1960 verfilmteJörg d’Bomba ChamissosDer rechte Barbier als 7-minütigen Handpuppenfilm amDEFA-Studio für Trickfilme.[19]
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Chamisso, Adelbert von |
| ALTERNATIVNAMEN | Chamisso, Louis Charles Adélaïde de |
| KURZBESCHREIBUNG | deutscher Naturforscher und Dichter |
| GEBURTSDATUM | 30. Januar 1781 |
| GEBURTSORT | Schloss Boncourt beiChâlons-en-Champagne, Frankreich |
| STERBEDATUM | 21. August 1838 |
| STERBEORT | Berlin |
