ABDACOM war die Kurzbezeichnung für einUS-amerikanisch-britisch-niederländisch-australisches Kommando imsüdostasiatischen Raum zu Beginn desPazifikkriegs imZweiten Weltkrieg (American-British-Dutch-AustralianCommand). Das Ziel war, denjapanischen Vormarsch in Richtung der britischen und niederländischenKolonien zu unterbinden.

Die amerikanische Führung konnte sich im Verlauf der Monate Januar und Februar 1942 nur auf eineDefensivtaktik gegen die Japaner verlegen. Das unmittelbare angestrebte Ziel war die Verstärkung der Kräfte auf denPhilippinen, um die Japaner dort zurückzudrängen. Im regionalen Umfeld standen die US-Amerikaner im Vorjahr den anderen drei Nationen, den Niederländern, Briten und Australiern, bei ihrer Bitte um Unterstützung und Zusammenarbeit zur Verteidigung ihrer kolonialen Territorien nur zögerlich zur Seite, indem sie nur zusagten, dass sie im Kriegsfall eingreifen würden. Infolgedessen mussten die Planungen militärische Mittel auch zur Verteidigung dieser Gebiete, vor allem vonNiederländisch-Indien, vorsehen.

Großbritannien wollte seine über hundert Jahre gehaltenen Einflusssymbole im fernen Osten,Singapur undHongkong, unbedingt verteidigen. Darauf waren die Planungen der sogenanntenSingapur-Strategie ausgerichtet. Hongkong fiel allerdings schon am 25. Dezember 1941 an die Japaner; auf Hilfe durch die US-amerikanische Flotte war nach demAngriff auf Pearl Harbor nicht mehr zu rechnen. Auch die in den Fernen Osten verlegte eigeneForce Z war von den Japanern imGolf von Siam ausgeschaltet worden. Die Briten mussten sich daher auf ihre noch verbliebenen Land- und Luftstreitkräfte verlassen und auf alliierte Hilfe hoffen. Letztere hatten die Briten schon bei den Niederländern, Australiern und US-Amerikanern auf derSingapur-Konferenz im Oktober 1940 gesucht, auf der entsprechende Beschlüsse gefasst worden waren. Bei weiteren Treffen in Singapur entwickelten die beteiligten Staaten eineVerteidigungsdoktrin für Südostasien. Die USA stellten wiederholt ein militärisches Eingreifen ihrerseits im Falle eines Kriegsausbruchs in Aussicht. Die Niederländer weiteten ihr Gebiet für Aufklärungsmaßnahmen von derJavasee bis in dasSüdchinesische Meer und das Gebiet umBorneo undNeuguinea aus, vor allem umJava zu verteidigen. Zwar sicherten die Briten den Niederländern Hilfe zu, aber ihre absolute Priorität lag auf Singapur, dem Dreh- und Angelpunkt für die Verteidigung Südostasiens. Sobald dessen Verteidigung gesichert sei, würden sie die Niederländer bei der Abwehr japanischer Kräfte unterstützen.

Die Niederländer stellten vor allem Seestreitkräfte zur Unterstützung der Briten zur Verfügung, was sich aber als wenig wirksam erwies. Die Briten wiederum sahen sich außerstande, den Niederländern zu helfen, was nach demFall Singapurs den Japanern den Weg zurEroberung Südostasiens erheblich erleichterte.

Briten und Niederländer waren über die Ziele der amerikanischen Kräfte im Pazifik sehr besorgt, auch aufgrund von deren Aussage, dass „ein überholtes Kolonialreich zu verteidigen nicht ihr Geschäft sei.“. Zudem könnten die USA nach dem Fall der Philippinen versuchen, bei ihnen um Hilfe für ihre beschränkten Mittel zu bitten, was beide Staaten als Verschwendung von Kräften ansahen. Vor allem die Reste derAsiatischen Flotte, bestehend aus dreiKreuzern, vierzehnZerstörern, einigenUnterseebooten und diversen anderen Schiffen, waren Ende Dezember von derphilippinischen Basis abgezogen worden. Zwar wurden einige US-Bomber nach Java verlegt, andere aber auch nach Australien^[1].

Die Einrichtung einer gemeinsamen Kommandoorganisation von Amerikanern, Briten, Niederländern und Australiern unter der Führung eines einzigen Oberbefehlshabers, war eine Idee, dieGeneralGeorge C. MarshallUS-PräsidentFranklin D. Roosevelt und dem englischenPremierministerWinston Churchill vorgestellt hatte, aber er war nicht der Erste, der darauf drängte. Dies war bereits vonSingapur aus geschehen, wo sich am 20. Dezember 1941 erneut amerikanische, britische, niederländische und australische hochrangige Militärs versammelt hatten. In den Geheimgesprächen, die dort und inBandung schon Anfang 1941 stattgefunden hatten, waren Pläne ausgearbeitet worden, wie man auf die als möglich erachteten japanischen Offensiven reagieren würde. Da diese Offensiven nun zur unabwendbaren Tatsache geworden waren, wurde die Notwendigkeit einer Ein-Mann-Führung erkannt.Oberstleutnant Francis G. Brink, der den Stab der US-Armee in Singapur vertreten hatte, signalisierteWashington am 21. Dezember:^[2]

Bandung war für Brink der logische Ort für die Einrichtung des von ihm befürworteten Hauptquartiers. Zudem sei die „inoffizielle Meinung“ der anderen Konferenzteilnehmer in Singapur, „dass ein mit dem pazifischen Raum vertrauter US-Kommandant nicht nur akzeptabel, sondern wünschenswert wäre“.Was die Person des Oberbefehlshabers betraf, so wollte Churchill einen Amerikaner, aber Roosevelt, der zuerst an einen Amerikaner gedacht hatte, nämlichDouglas MacArthur, sagte auf Druck seiner Stabschefs, dass nur ein Engländer für ihn akzeptabel sei. In Erwartung, dass dieser Oberbefehlshaber schwere Niederlagen gegen die Japaner erleiden würde, protestierten die britischen Generalstabschefs, aber Roosevelt setzte sich durch.

So wurde am 28. Dezember inSurabaya eine neue Kommandoorganisation beschlossen: ABDA-Command. Der britische Oberbefehlshaber inBritisch-Indien, General SirArchibald Wavell, wurde an die Spitze des ABDACOM gesetzt. Sein Stellvertreter wurde GeneralleutnantGeorge H. Brett von denUSAAF.^[2]

Van Starkenborgh, derGeneralgouverneur von Niederländisch-Indien, zeigte sich in mehreren Telegrammen besorgt darüber, dass die Niederländer in diesem Krieg nur eine untergeordnete Rolle spielen würden und es zu einem Autoritätsverlust in ihrem Einflussbereich käme, der sich auf die nationalistischen Selbstbestimmungsbestrebungen derIndonesier auswirken würde. Daher wünschte er eine stärkere Einbeziehung der niederländischen Interessen im gemeinsamen Kommando. Weitere Diskussionen wurden aber von den Amerikanern und Briten abgelehnt, mit der Begründung, dass die einmal getroffenen Entscheidungen nicht wieder in Frage gestellt werden dürften und weitere Konsultationen mit anderen Staaten nur in einem Chaos enden würden.^[2]

Einen Monat nach dem japanischenAngriff auf Pearl Harbor vom 7. Dezember 1941 wurde das Kommando dann am 8. Januar 1942 gegründet. Als Stabschef fungierte GeneralleutnantHenry Pownall, der ehemalige britische „Oberkommandierende Fernost“. Die Führung der Landstreitkräfte hatte der niederländischeGeneralHein ter Poorten. Diemalayischen Kräfte unterstanden dem BritenLieutenant GeneralArthur Percival. Der amerikanische GeneralleutnantLewis H. Brereton übernahm die Führung der Luftstreitkräfte. Er wurde am 28. Januar 1942 vom britischenAir MarshalRichard Peirse abgelöst. Die Seestreitkräfte unterstanden dem US-amerikanischenAdmiralThomas C. Hart, dessenAsienflotte den Kern derABDA-Flotte bildete. Hart wurde am 12. Februar durch den niederländischenVizeadmiralConrad E. L. Helfrich ersetzt. Der Grund waren zunehmend starke Interessenkonflikte zwischen den Niederländern und der ABDACOM-Führung, die nicht zuletzt dadurch begründet waren, dass die Niederländer sich im ABDA-Areal deutlich besser auskannten als die Amerikaner. Hart zog sich daraufhin von seinem Kommando zurück und begründete dies mit gesundheitlichen Problemen^[3]. Auch die amerikanisch-philippinischen Einheiten unter dem US-amerikanischen General Douglas MacArthur unterstanden theoretisch dem ABDACOM, konnten aber durch die schon im Dezember 1941 beginnendejapanische Invasion der Philippinen nur noch autark agieren. DasHauptquartier des ABDACOM befand sich anfangs inSingapur, wurde aber schon am 15. Januar 1942 auf niederländischen Wunsch nachLembang, rund 16 km nördlich vonBandung aufJava verlegt^[3].

Trotz einiger Erfolge zur See war dem ABDACOM kein langes Leben beschieden. Das Kommando wurde am 25. Februar 1942 von Wavell wieder aufgelöst, da er nach den ersten Kämpfen gegen die Japaner einsah, dass nicht genügend Einsatzkräfte zur Verteidigung des riesigen Gebiets bereitstanden. Besonders die vielen Inseln vonBurma überNiederländisch-Indien, denPhilippinen bis nachHongkong undFormosa machten eine erfolgreiche Verteidigung mit den zur Verfügung stehenden Mitteln praktisch unmöglich. Weitere Probleme bildeten die undurchsichtigen Kommandostrukturen, die unterschiedlichen politischen Interessenlagen und strategischen Konzepte seiner internationalen Einsatzkräfte^[3]. Insbesondere war das Verhältnis zu US-GeneralDouglas MacArthur gespannt, dessen Interessen weniger in der Verteidigung derMalaiischen Barriere lag, sondern an einer Wiederherstellung der Nachschublinien nachLuzon und einer Unterstützung der US-Einheiten auf den Philippinen^[3].

Zwei Tage später, am 27. bzw. 28. Februar 1942 wurde dieABDA-Flotte unter dem niederländischenKonteradmiralKarel Doorman während derSchlacht in der Javasee faktisch ausgeschaltet. Unmittelbar danach landeten am selben28. Februarjapanische Truppen aufJava und besetzten damit die letzte in niederländischer Hand befindliche Insel in der Region.

Die letzten verbliebenen ABDA-Landstreitkräfte auf Java zogen sich ins Landesinnere zurück, um den Kampf fortzusetzen, mussten jedoch nach erbittertem Widerstand am9. März 1942 vor der japanischen Übermacht kapitulieren.

Der möglicherweise einzige erwähnenswerte Erfolg der – zu diesem Zeitpunkt bereits ehemaligen – ABDA-Landstreitkräfte war dieSchlacht um Timor, die von australischer undniederländischer Infanterie bzw. lokalen portugiesischen Siedlern nach der japanischen Landung am 19. Februar 1942 gewissermaßen alsGuerillakrieg für noch etwa ein Jahr bis zur endgültigen Evakuierung dieser letzten alliierten Einheiten in der Region am 10. Februar 1943 weitergeführt wurde.

• Versenkung des japanischenU-BootsI-60 durch dieJupiter beiKrakatau
• Seeschlacht vor Balikpapan – Vier Zerstörer der ABDA-Flotte versenken drei japanische Truppentransporter und einPatrouillenboot

• Pazifikkrieg
• Chronologie des Pazifikkrieges

1. ↑Steven B. Shepard, LCDR, USN:American, British, Dutch, And Australian Coalition: Unsuccessful Band of Brothers (Memento desOriginals vom 19. April 2014 imInternet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäßAnleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.dtic.mil, University of Virginia, Charlottesville, VA, 1990, Seite 3 bis 5, PDF; 709 kB, abgerufen am 28. August 2013
2. ↑^abcdLoe de Jong:Het Koninkrijk der Nederlanden in de Tweede Wereldoorlog. Abda-Command. Deel 11 a - Nederlands Indie, tweede helft. Leiden / Martinus Nijhoff, 1984,ISBN 978-90-12-04899-6,S. 784 ff. (niederländisch,cortsfoundation.org [PDF; abgerufen am 27. Oktober 2021]). 
3. ↑^abcdLouis Morton, War in the Pacific: Strategy and Command, the First Two Years (United States Army in World War II), Seite 168 ff

• Directive To The Supreme Commander, ABDA Area, 3 January 1942
• MINUTES of MEETINGS of the COMBINED CHIEFS OF STAFF, POST-ARCADIA, VOLUME I, Recorded and Printed in the Office of the Combined Chiefs of Staff Washington, D. C., 1942 PDF

• Militärgeschichte (Pazifikkrieg)
• Abkürzung
• Australische Militärgeschichte (Zweiter Weltkrieg)
• Strategische Aspekte des Zweiten Weltkriegs

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