99 Luftballons ist einPopsong der BandNena aus dem Jahre 1983. Der Text stammt vonCarlo Karges, die Musik schriebUwe Fahrenkrog-Petersen. Das Stück war einer der erfolgreichsten Titel derNeuen Deutschen Welle und auch international einer der erfolgreichsten Popsongs in deutscher Sprache. Die 1984 veröffentlichte englische Version99 Red Balloons entwickelte sich ebenfalls zu einem internationalen Hit.
99 Luftballons entstand vor dem Hintergrund der letzten Phase desKalten Krieges in den 1980er Jahren in Deutschland.[1] Aufgrund desNATO-Doppelbeschlusses von 1979 begann 1983 in Deutschland die Stationierung von atomarenPershing-II-Raketen. Diese nukleare Aufrüstung führte zu Befürchtungen, dass die Gefahr eines Atomkrieges steige, und stieß daher auf massive Widerstände in Teilen der Bevölkerung. Diese formierten sich in derFriedensbewegung der 1980er Jahre.
Die Idee zum Liedtext kam dem BandgitarristenCarlo Karges am 8. Juni 1982 während eines Konzerts derRolling-Stones in derWaldbühne Berlin.[2] Er beobachtete, wie zu Beginn des Konzerts am Anfang des Openers „Under my Thumb“ eine große Menge bunter Ballons in den Himmel stiegen und fragte sich, was wohl geschähe, wenn die Ballons über die Grenze nachOst-Berlin treiben und dort eineparanoide Reaktion auslösen würden[3] (ein Jahr später wäre es durch einenähnlichen Fehlalarm beinahe wirklich zum atomaren Erstschlag gekommen). Wenig später hatte der Keyboarder der Band,Uwe Fahrenkrog-Petersen, eine Melodie im Kopf, als er im Auto zum Probenraum unterwegs war. Er spielte sie dort mit dem SchlagzeugerRolf Brendel und dem BassistenJürgen Dehmel, als Karges dazukam und sagte, dass er einen Text geschrieben habe, der genau auf diese Melodie passe.[4] Von den ursprünglich sieben Strophen wurden zwei gestrichen, um den Song nicht zu lang werden zu lassen. Deren auf einem Zettel notierter Text wurde von Karges an einen Fan verschenkt und ist nicht mehr bekannt.[5]
Das Lied erzählt in fünf Strophen, wie 99 Luftballons am Himmel treiben, fürUfos gehalten werden und einGeneral eine Fliegerstaffel mitDüsenjägern hinterherschickt. Sie schießen auf die Ballons, was von den Kriegsministern der benachbarten Staaten sowohl fälschlicherweise für einen Angriff gehalten als auch als Vorwand benutzt wird, den eigenen Machtbereich militärisch zu erweitern. Die Folge sind 99 Jahre Krieg und damit das Ende der menschlichen Zivilisation auf der Erde. Das Lied endet mit der Strophe:
99 Jahre Krieg
ließen keinen Platz für Sieger
Kriegsminister gibt’s nicht mehr
und auch keine Düsenflieger
Heute zieh’ ich meine Runden
seh die Welt in Trümmern liegen.
Hab ’nen Luftballon gefunden
Denk an dich und lass' ihn fliegen
Der von Kevin McAlea verfasste[6] englische Text mit dem Titel99 Red Balloons beschreibt zwar im Wesentlichen dasselbe Szenario, allerdings weichen einzelne Sätze und Details deutlich vom deutschen Original ab. Er endet mit:
AlsChristiane Felscherinow sich inLos Angeles aufhielt, um den FilmChristiane F. – Wir Kinder vom Bahnhof Zoo zu promoten, war sie zusammen mitNina Hagen Gast in der Radiosendung des bekanntenDiskjockeys Rodney Bingenheimer. Als sich Hörer nach Felscherinows Musikgeschmack erkundigten, suchte sie den Song99 Luftballons aus, der sich auf einerKassette befand, die sie aus Deutschland mitgebracht hatte.[7] Bingenheimer war von dem Stück so angetan, dass er es einige Tage später erneut präsentierte. Auch andere Radiosender undMTV spielten das Lied.[3] Die deutschsprachige Version des Liedes belegte Platz 2 derBillboard-Charts bzw. Platz 1 derCashbox-Charts und wurde am 26. März 1984 mitGold für 500.000 verkaufte Kopien ausgezeichnet. Die eigentlich für den amerikanischen Markt produzierte englische Version blieb dort ungefragt.[2]
Ende März 1983 erreichte das Stück Platz eins in der Bundesrepublik und wurde danach auch international erfolgreich. Das Lied schaffte es an die Spitze der Charts inJapan,Mexiko,Kanada undAustralien und auf Platz zwei in den USA. Im Februar 1984 belegte die englischsprachige Version Platz eins derUK-Charts und hielt sich dort drei Wochen lang.99 Luftballons war Nenas einziger Hit außerhalb Europas, insbesondere in den USA und Großbritannien gilt sie daher alsOne-Hit-Wonder.[8][9]
2002 veröffentlichte Nena eine neue Version des Liedes; diese konnte jedoch nicht an die Erfolge des Originals anknüpfen. Die Version erreichte Platz 28 in Deutschland und Platz 88 in der Schweiz.
Anlässlich der DokumentationSummer of the 80s wurde 2009 eine neue deutsch-französische Version des Songs für den FernsehsenderARTE mit dazugehörigem Videoclip von Philippe Rouget aufgenommen.[28] Uwe Fahrenkrog-Petersen und Derek von Krogh arrangierten den Song für diesen Anlass neu.[29]
Die US-amerikanische Band7 Seconds veröffentlichte 1985 eineCoverversion des Liedes auf dem AlbumWalk Together, Rock Together.
Die US-amerikanische BandGoldfinger veröffentlichte im Jahr 2000 eine Coverversion des Liedes, die sich im ComputerspielGran Turismo, sowie in den FilmenNicht noch ein Teeniefilm undEurotrip findet. Die ersten beiden Strophen stammen aus der englischen Version, die letzte aus der deutschen.
Brisko Schneider sang das Lied in seiner SendungBriskos Jahrhundertshow.
Das ComputerspielLazy Jones enthält ein Unterspiel mit dem Namen99 Red Ballons, welches das Lied als Hintergrundmusik verwendet.
Für den FilmDie Hochzeits-Crasher wurde eine Szene mitOwen Wilson undVince Vaughn gedreht, in der die beiden zu99 Red Balloons/99 LuftballonsKaraoke singen. Die Szene kam nicht in die endgültige Fassung des Films, ist aber als nicht verwendete Szene auf der DVD enthalten.
Im FilmEine Hochzeit zum Verlieben, der in den 80er-Jahren spielt, gibt es eine Szene, in der die HauptdarstellerinDrew Barrymore (auch in der englischen Originalfassung) das Lied auf Deutsch singt.
In der englischen Originalversion der EpisodeThe Heartbroke Kid vonDie Simpsons wird das Lied vonHomer Simpson auf Deutsch gesungen.
In der dritten Staffel der SerieGilmore Girls in der FolgeBaby-Alarm hört Lorelai das Lied perWalkman als sie im Krankenhaus ist, um ihre Tochter Rory zur Welt zu bringen.
In Folge 44Meine Interpretation vonScrubs – Die Anfänger flüchtet Hauptdarsteller J.D. zweimal in einen Tagtraum, in dem er zu dem Lied in einem Raum voller roter Luftballons tanzt.
Weird Al Yankovic singt den Refrain des Songs mit leicht verändertem Text in dem SongHooked on Polkas.
InZack Snyders Graphic-Novel-VerfilmungWatchmen – Die Wächter wird99 Luftballons zur musikalischen Untermalung einer Szene verwendet. Auch in der Originalfassung des Films ist die deutsche Version des Liedes zu hören.
Im FilmBoogie Nights läuft der Song während einer Drogendeal-Szene, die in einer blutigen Schießerei endet.
Der KomikerOtto Waalkes parodierte im Jahr 198399 Luftballons als99 Pfefferkuchen in seiner musikalischen Revue zuHänsel und Gretel.
1998 sampelt der Rapper John Forté die englische Version in dem mit der Sängerin Jeni Fujita gesungenen und von den beiden ehemaligenFugees Rappern Pras Michel undWyclef Jean produzierten LiedNinety Nine (Flash the Message). Fujita singt dabei den Refrain von Nena.
Im FilmMr. Nobody aus dem Jahr 2009 wird das Lied in dem KapitelEin schöner Tag auf einer Geburtstagsparty gespielt.
Auf seinem AlbumCampeones spielteRay Conniff 1986 eine Version des Titels ein.
Der FilmAtomic Blonde von David Leitch, zeitlich kurz vor dem Mauerfall angesiedelt, verwendet das Lied im Original und in einer Coverversion der Londoner BandKaleida in seinem von 80er-Jahre-Hits geprägtenSoundtrack.[30]
In der ComputerspielreiheGrand Theft Auto wird das Lied mehrfach verwendet. So kann man inVice City im Radiosender Wave 103 die deutsche Fassung des Liedes hören. InVice City Stories muss man für die 100-%-Wertung 99 Luftballons abschießen.
In der ersten Folge der ersten Staffel der US-SerieMein Name ist Earl wird die deutsche Version gespielt.
Die erste Folge der dritten Staffel der amerikanischen Science-Fiction-Serie12 Monkeys verwendet das Lied während einer kurzen Musical-Einlage mit deutschem Text und neu eingesungen.[31]
Eckhard John (Hrsg.):Die Entdeckung des sozialkritischen Liedes: zum 100. Geburtstag von Wolfgang Steinitz. Waxmann-Verlag 2006,ISBN 978-3-8309-1655-0, S. 178 (Auszug in der Google-Buchsuche)
David Mansour:From Abba to Zoom: A Pop Culture Encyclopedia of the Late 20th Century. Andrews McMeel Publishing 2005,ISBN 978-0-7407-5118-9, S. 339 (Auszug in der Google-Buchsuche)
99 Luftballons und das Chaos der Gefühle. In:Der Spiegel.Nr.13, 1984,S.218–221 (online –25. März 1984).
↑Paul D’Anieri:International Politics: Power and Purpose in Global Affairs. Cengage Learning 2009,ISBN 978-0-534-52135-6, S. 205 (Auszug in der Google-Buchsuche)
↑abWerner Köhler: Nena – „99 Luftballons“. In: swr.de. 17. November 2023, abgerufen am 20. November 2023.
↑ab99 Luftballons und das Chaos der Gefühle. In:Der Spiegel.Nr.13, 1984,S.218–221 (online –25. März 1984).
↑ZDF-History Unsere großen Musikstars, Phoenix vom 9. Januar 2021
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