.ws ist dieländerspezifische Top-Level-Domain (ccTLD) vonSamoa (bis 1997 offiziell Westsamoa). Sie existiert seit14. Juli1995 und wird von der ortsansässigenComputer Services Ltd. verwaltet.^[1] Das Unternehmen wiederum untersteht direkt dem Ministerium fürAußenpolitik und Handel.

Die Vergabe von Adressen findet ausschließlich auf zweiter Ebene statt, sie dürfen zwischen 4 und 63 Zeichen lang sein. Die Verwendung von Umlauten in einer .ws-Domain ist nicht möglich. Es gibt keine besonderen Beschränkungen bei der Vergabe, sodass jeder eine .ws-Adresse registrieren kann.^[2] Die Domain wird seit der Jahrtausendwende häufig gezielt als Abkürzung fürWebsite vermarktet, obwohl eine solche Abkürzung völlig ungebräuchlich ist – dennoch wird diese Domain von Menschen aus aller Welt genutzt und ist weit verbreitet.^[3]

Neben den generischen Top-Level-Domains und zehn anderen ccTLDs stellt .ws eine der wenigen Adressen dar, für welche dieWIPO zuständig ist. Das bedeutet, dass bei Streitigkeiten zwischen zwei Interessenten oder einem Inhaber und der Vergabestelle das internationaleSchiedsgericht angerufen werden kann, was im Fall von.de nicht möglich wäre.^[4]

Im Zuge der Einführungneuer Top-Level-Domains protestierte die Regierung vonSamoa bei derICANN. Nach ihrer Ansicht könne die Endung.website leicht mit.ws verwechselt werden. DasUS-amerikanische UnternehmenDotWebsite, das sich um die Zuteilung von.website beworben hat, stufte die Bedenken dagegen als vernachlässigbar ein.^[5]

• Website der Vergabestelle

1. ↑Delegation Record for .WS. IANA, abgerufen am 19. November 2012 (englisch). 
2. ↑Eigenschaften einer .ws-Domain. united-domains, abgerufen am 4. August 2012. 
3. ↑Florian Huber: Paradiesische Zukunft für Südsee-Domains? In: domain-recht. 1. Juli 2000, abgerufen am 4. August 2012. 
4. ↑Florian Hitzelberger: Wipo hilf! In: domain-recht. 1. April 2001, abgerufen am 19. November 2012. 
5. ↑Florian Hitzelberger: Keine Verwechslungsgefahr zwischen .website und .ws. In: domain-recht. 6. Februar 2013, abgerufen am 22. Februar 2013. 

• Länderspezifische Top-Level-Domain
• Samoa