Formell untersteht die Domain dem staatlichen TelekommunikationsunternehmenTeletok. Operativ verwaltet und wirtschaftlich verwertet werden dieDomains unterhalb von.tk jedoch von derDomain Name RegistryDot TK.[3] Die Annahme, die Einnahmen der Vergabestelle würden einen beträchtlichen Anteil des gesamtenBruttoinlandsprodukts vonTokelau ausmachen,[4] wurde vom ehemaligen Leiter vonTeletok abgestritten.[5] Als Besonderheit vergibt dieDot TK neue Domains nicht nur über akkreditierte Registrare, sondern auch direkt an Endkunden weltweit.
Im Gegensatz zu den meisten ccTLDs sind Domains unterhalb von.tk kostenlos, sofern sie aktiv genutzt werden.[4] Dabei kann derDomain-Registrant entweder eigeneNameserver verwenden oder eine Web-Weiterleitung nutzen. Nicht genutzte, kostenlose Second-Level-Domains können innerhalb von drei Tagen ohne Vorwarnung gelöscht werden, ebenso ist die Verwendung für pornographische oder andere jugendgefährdende Inhalte, wie zum Beispiel Glücksspiele, ausdrücklich nicht gestattet. Für bezahlte Domains gelten andere Richtlinien.
Die meisten.tk-Domains sind inRussland,Indien undChina registriert, inEuropa und denUSA ist die Verbreitung dagegen eher gering.[4] Eine.tk-Domain darf zwischen drei und 63 Zeichen lang sein,internationalisierte Domainnamen werden nicht unterstützt. Die Registrierung benötigt durchschnittlich 24 Stunden.[6]
Im Jahr 2009 sorgte .tk für Verwirrung, da die Betreiber öffentlich 15 Millionen registrierte Adressen gemeldet hatten. Experten führten den außergewöhnlich hohen Wert auf die Nutzung der Domain alsKurz-URL-Dienst zurück.[7] Im Juni 2013 wurde die Zahl von 16,7 Millionen registrierter Adressen offiziell bestätigt,[8] was .tk als beliebteste länderspezifische Top-Level-Domain weltweit qualifizierte.[9] Experten führten das zu diesem Zeitpunkt auf die teilweise kostenlose Vergabe von .tk-Domains zurück. 2015 war die Zahl registrierter Adressen unter der .tk Top-Level-Domain auf über 27 Millionen gestiegen,[10] 2016 auf über 31 Millionen.[11]
Die Top-Level-Domain.tk ist international dafür bekannt, besonders gerne vonBetrügern genutzt zu werden. Insbesondere im BereichPhishing geht von der Endung eine besonders große Gefahr aus, da nach einer im Herbst 2012 freigegebenen Studie mehr als die Hälfte aller derartigen Angriffe von.tk-Domains aus durchgeführt werden.[12] Schon im Jahr 2008 hat der SicherheitsspezialistMcAfee die Adresse auf der Weltkarte der gefährlichsten Top-Level-Domains geführt, zusammen mit der vonHongkong (.hk).[13]
↑Maximilian Kluge: Die beliebtesten Länderdomains der Welt. In: Domains.info. 29. Oktober 2014, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 9. Januar 2015; abgerufen am 14. Januar 2015.
↑Registrierte .tk-Domains. In: Domains.info. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 12. November 2014; abgerufen am 14. Januar 2015 (aktuelle .tk-Domainzahl).
