.pro ist einegenerischeTop-Level-Domain (gTLD), die am8. Mai2002 eingeführt wurde und vomChicagoer UnternehmenRegistryPro verwaltet wird.^[1] Die Endung lehnt sich an das englische Wortprofessional an und war ursprünglich ausschließlich für den beruflichen Gebrauch bestimmt.^[2]

Insgesamt darf eine .pro-Domain zwischen vier und 63 Zeichen lang sein. Damit sind zwei- oder dreistellige Adressen im Unterschied zu vielen anderen Top-Level-Domains nicht möglich. Bei der Bestellung mussten Inhaber ihre Qualifizierung nachweisen, indem sieBerufsstand, Datum der Zulassung, ausstellendeBehörde und andere persönliche Daten angaben. Diese sind lediglich RegistryPro zugänglich und nicht über den öffentlichenWhois-Server abrufbar.

Die Vergabestelle überprüfte die Qualifizierung von Interessenten nur stichprobenartig, die Konnektierung einer Domain wurde in der Regel in Echtzeit ausgeführt. Im Frühjahr 2009 wurden die offiziellen Kriterien für eine .pro-Domain massiv gelockert, sodass die Top-Level-Domain nun zum Beispiel nicht mehr nur Anwälten und Ärzten, sondern praktisch jedemKaufmann offensteht.^[3] Seit dem 17. November 2015 können auch Privatpersonen .pro-Domains registrieren, Tätigkeitsnachweise sind nicht mehr erforderlich.^[4]

Seit Januar 2012 gehört .pro zuAfilias, das unter anderem auch die Top-Level-Domain.info verwaltet. Das Unternehmen hat RegistryPro für einen nicht genannten Betrag übernommen und führt es als Geschäftseinheit weiter.^[5] Nach offiziellen Angaben konnte Afilias die Zahl der registrierten .pro-Domains innerhalb eines Jahres nach der Akquisition verdoppeln: Während im Januar etwa 80.000 Adressen – bereinigt um mittlerweile gelöschteZifferndomains – vergeben waren, lag die Zahl im Januar 2013 bei 160.000 Domains.^[6]

• Offizielle Website der Vergabestelle

1. ↑Domain Delegation Data. IANA, abgerufen am 10. Oktober 2012 (englisch). 
2. ↑.pro-Domain. united-domains, abgerufen am 10. Oktober 2012. 
3. ↑Florian Hitzelberger: Neues von .pro, .music und .xxx. In: domain-recht. 9. Februar 2009, abgerufen am 10. Oktober 2012. 
4. ↑.pro Registry: .PRO Domains ohne Einschränkungen registrierbar. 17. November 2015, abgerufen am 7. Dezember 2015. 
5. ↑Florian Hitzelberger: Afilias übernimmt .pro. In: domain-recht. 29. Januar 2012, abgerufen am 10. Oktober 2012. 
6. ↑Florian Hitzelberger: Afilias bringt .pro nach vorne. In: domain-recht. 31. Januar 2013, abgerufen am 18. Februar 2013. 

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