Der vides ikke meget med sikkerhed om Zenons liv. Selvom den blev skrevet næsten et århundrede efter Zenos død, erPlatonsParmenides den primære kilde til biografiske oplysninger om Zenon,[4] og han nævnes også iAristoteles'Fysik.[5] Platon beskriver et besøg i Athen af Zenon og Parmenides, på et tidspunkt, hvor Parmenides er "omkring 65", Zenon er "næsten 40" ogSokrates er "en meget ung mand".[6][7] Hvis man antager en alder for Sokrates på omkring 20 og tager datoen for Sokrates' fødsel som 469 f.v.t, giver en omtrentlig fødselsdato for Zenon ved 490 f.v.t. Platon siger, at Zenon var "høj og smuk at se på" og var "i sine ungdoms dage ... rapporteret at have været elsket af Parmenides".[6] Andre måske mindre pålidelige detaljer om Zenos liv er givet afDiogenes Laërtius i hansLiv og Udtalelser fra Fremtrædende Filosoffer,[8] hvor det rapporteres, at han var søn af Teleutagoras, men den adopterede søn af Parmenides, var "dygtig til at argumentere begge sider af enhver spørgsmål, den universelle kritiker ", og at han blev anholdt og måske dræbt af en tyran fra Elea.
Zenon sammensværgede ifølgeDiogenes Laërtius at vælteTyranen Nearchos.[9] Til sidst blev Zenon arresteret og tortureret.[10] IfølgeValerius Maximus nægtede Zenon, da han blev tortureret for at afsløre navnet på sine kolleger i sammensværgelse, at afsløre navnene på sine medsammensvorne, selvom han sagde, at han havde en hemmelighed, som ville være en fordel for Nearchos at høre. Da Nearchos lænede sig ind for at lytte til hemmeligheden, bed Zenon ham i øret. Han "slap ikke, før han mistede livet, og tyrannen mistede den del af hans krop."[11][12] IMænd med Samme Navn sagde Demetrius, at næsen i stedet blev bidt af.[13] IfølgeSuda fra det tiende århundreder forlyder forløbet således: mens "Zeno blev afhørt af ham, tog han sin egen tunge mellem tænderne, gnavede den af og spyttede den på tyrannen", og "bagefter blev han kastet i en morter, knust og slået til en masse".[14][7]
Zenon kan også have interageret med andre tyranner. Ifølge Laërtius,Heraklides Lembos ogSatyros fra Kallatis skete disse begivenheder mod Diomedon i stedet for Nearchos.[9] Valerius Maximus fortæller om en sammensværgelse mod tyrannenFalaris, men dette ville være umuligt, da Falaris var død, før Zenon overhovedet var blevet født.[12][15] Ifølge Plutarch forsøgte Zenon at dræbe tyrannen Demylos. Efter at have fejlet havde han "med sine egne tænder bidt sin tunge af, og han spyttede den i tyrannens ansigt".[16]
^Russell (1996 [1903]), p. 347: "In this capricious world nothing is more capricious than posthumous fame. One of the most notable victims of posterity's lack of judgement is the Eleatic Zeno. Having invented four arguments all immeasurably subtle and profound, the grossness of subsequent philosophers pronounced him to be a mere ingenious juggler, and his arguments to be one and all sophisms. After two thousand years of continual refutation, these sophisms were reinstated, and made the foundation of a mathematical renaissance..."
^Valerius Maximus,Memorable Deeds and Sayings. Foreign Stories 3.ext. 3.
^abMaximus, Valerius; Walker, Henry J. (2004).Memorable Deeds and Sayings: One Thousand Tales from Ancient Rome. Hackett Pub. s. 97.ISBN978-0-87220-674-8.
^Diogenes Laërtius,Lives of Eminent Philosophers. Book IX.5.27.
^"Zeno of Elea".Suda. Topostext.org. Arkiveret fra originalen den 6. august 2021. Hentet 3. september 2021.{{cite web}}: CS1-vedligeholdelse: BOT: original-url status ukendt (link)
^Valerius Maximus,Memorable Deeds and Sayings. Foreign Stories 3.ext. 2.
%2c_RP-P-1907-4495.jpg)
