UNICEF (United Nations Children's Fund) blev oprettet afForenede Nationer efter2. Verdenskrig den 11. december,1946. Mange børn sultede og led på anden måde efter fem års krig, og UNICEF fik til opgave at hjælpe dem. Lige siden har organisationen arbejdet mednødhjælp,katastrofehjælp ogudviklingshjælp i hele verden, specielt hjælp til børn. Navnet blev forkortet fraUnited Nations International Children's Emergency Fund til den nuværende form i1953, det kendte akronym stammer fra det gamle navn. Organisationens hovedkvarter ligger iNew York. Store kontorer ligger endvidere iGenève ogTokyo og et verdenslager iKøbenhavn.Ann Veneman er generaldirektør for organisationen. UNICEF har ca. 7000 medarbejdere fordelt i 157 forskellige lande verden over. Ca. 85% af medarbejderne arbejder i felten for UNICEF. I1965 fik UNICEFNobels Fredspris.
Et af de vigtigste principper i UNICEF's arbejde er at hjælpe, der hvor nøden er størst. UNICEF er uafhængig og upolitisk. Det vil sige, at for eksempel i en krig mellem to lande, kan UNICEF gå ind og hjælpe nødlidende børn og mødre i begge lande. Organisationen støttes af frivillige bidragydere og er derfor afhængig af donationer fra regeringer og private givere.
UNICEF får totalt set ca. 10 milliarder kroner ind hvert år i form af gaver og pengedonationer. Pengene fordeles hovedsageligt til følgende poster:
28% til sundhed og tryghed under den tidlige barndom.
24% til vaccinationer.
19% til uddannelse af piger.
11% til udsatte og udnyttede børn.
9% til HIV/AIDS-projekter.
9% til øvrige udgifter.
(Tallene er fra år 2002)
IDanmark kender vi måske organisationen bedst fra de mangejulekalendre fraTV, hvor overskud fra køb af de dertil hørende papirsjulekalendre ofte er gået til UNICEF.
Susanne Dahl har siden 2022 været generalsekretær for UNICEF Danmark.[1]
Uddannelse af piger,vaccinationsprogrammer, sikring afbørns rettigheder,HIV/AIDS og forbedring af den tidlige barndom. Andre af organisationens interesser inkluderer: Børnedødelighed, barnet i familien ogsport som hjælp til udvikling. Organisationen har 14 forskellige metoder til at nå til målene. F.eks. direkte indblanding, uddannelse, research og dataindsamling.
UNICEFSchool in a box indeholder grundlæggende materialer til 1 lærer og 80 elever
Uddannelse giver en beviselig forbedring af menneskers livsvilkår – også børns. At uddanne unge kvinder giver en enorm forbedring for både den nuværende og de kommende generationer. Specielt påvirker uddannelsesprogrammet en bred vifte af UNICEFs kerneområder positivt, bl.a. børnedødeligheden, barnet i familien, vaccinationsprogrammerne og arbejdet for børns rettigheder.
UNICEFs mål er at få flere piger til at gå iskole, at sikre de bliver i skolen og at de derigennem bliver udstyret med de basale redskaber, som de har brug for for at få succes senere i livet. UNICEF forsøger aktivt at fremskynde pigers uddannelse i 25 udvalgte lande i perioden2002 –2005.
Vaccinationsprogrammer er en direkte indblanding. Det er en metode, der har forbedret børnshelbred over hele verden over de sidste 20 år. Men trods programmernes succes dør stadig mere end 20 millioner børn hvert år afsygdomme, der kunne have været forhindret ved billige vacciner. Ud over vaccinationerne muliggør programmernes direkte intervention også uddannelse af folk, og for eksempel uddeling afkosttilskud oginsekticid-behandlede moskitonet. Disse livsbevarende tiltag gør vaccinationsprogrammerne til et magtfuldt redskab i kampen for forbedring af børns helbred.
Hver dag tvinges børn til at være soldater, prostituerede og børnearbejdere. De udnyttes, krænkes og mishandles, og resultatet er uuddannede, syge og fattige børn. UNICEF arbejder på flere måder for at kunne tilbyde beskyttelse, støtte og fremgang for børns rettigheder, både ved at arbejde med det enkelte individ, men også ved arbejde i civile grupper, i regeringer og i den private sektor.
14 millioner børn er nuforældreløse på grund af AIDS. Halvdelen af nye infektioner er af mennesker under 25 år, hvoraf pigerne er hårdest ramt. UNICEF arbejder for at beskytte og hjælpe forældreløse børn og for at forhindresmitte fra forældre til børn. UNICEF har også flere programmer, der er oprettet for at forhindre online og offlinebørnepornografi.
UNICEF mener at ethvert barn skal sikres den bedste start i livet – barnets fremtid, men også samfundets fremtid afhænger af dette. Børn, deres forældre og samfundet som helhed skal sikres vaccinationer, en afbalanceret kost og rentdrikkevand, og de basalesanitære forhold skal være på plads. Børn skal registreres ved fødslen, de skal beskyttes imod misbrug og forsømmelse og skal have kærlighed og omsorg såvel som støtte til og mulighed for uddannelse. Specielt piger og kvinder skal være ved godt helbred, have en uddannelse, have støtte til deres familie, og deres rettigheder skal respekteres. De skal informeres om sundhed og sundhedsmæssige farer for dem selv og deres børn ved tidligegraviditeter og vedamning. Sundheden for mødre er direkte forbundet med sundheden og overlevelsen for deres børn.
UNICEF er verdens førende børneorganisation. Igennem de 60 år organisationen har eksisteret er den blevet en primær reference for regeringer ogNGO'er, da organisationen samler og udgiver mere materiale om børns helbred og betingelser end nogen anden organisation. UNICEF har organiseret verdensomspændende indsamlinger til programmer til direkte hjælp til børn.
Men mange grupper, regeringer og individer har kritiseret UNICEF gennem årene, for ikke at opnå mål for organisationens primære målgruppe. Nogle af de seneste eksempler er da organisationen ikke magtede at forhindreslaveri i det sydligeSudan, organisationens modstand modreklamer formælkeerstatninger påhospitaler iudviklingslandene, og organisationens vilje til at følge 1990-konventionen for børns rettigheder, som er blevet ratificeret af alle verdens regeringer undtagenUSAs ogSomalias.
I modsætning til NGO'er (non-governmental organisation, på dansk ikke-statslig organisation) er UNICEF enIGO (inter-governmental organisation, på dansk mellem-statslig organisation), hvilket betyder at organisationen holdes ansvarlig overfor regeringer. Dette giver organisationen en unik rækkevidde og adgang i alle verdens lande men hæmmer også af og til organisationens muligheder for at råbe op når rettigheder krænkes. UNICEF er blevet kritiseret for ikke at være politisk uafhængig, specielt iIsrael, og denkatolske kirke stoppede sine donationer til organisationen, da UNICEF støttedesterilisationer,aborter ogsvangerskabsforebyggende midler.
