Hovedstaden erPapeete, beliggende på den nordvestlige kyst. Øen er ca 45 km på tværs på det bredeste sted, og har et areal på ca 1042 km². Det højeste punkt i Fransk Polynesien er Orohona-toppen, med 2.241 meter over havoverfladen.Vulkanske landmasser udgør Tahiti Nui (= Store-Tahiti) og Tahiti Iti (= Lille-Tahiti).[1]
Vegetationen på øen erregnskov.Klimaet er mildt tropisk, medregntid franovember til og medapril. Ud over at være den største ø, er Tahiti også den mest befolkede. Omkring 70% af den samlede befolkning i Fransk Polynesien bor på øen. Det er muligt at flyve til øen via Fa'aa International Airport.
Sent på 1700-tallet benyttede de indfødte en af sinefestivaler til at gøre grin med tospanskemissionærer, der var kommet for at omvende dem tilkristendommen. Disse blev omtalt som tyve, fjolser og "skaldyr" (hvad der åbenbart regnedes som en fornærmelse). Men bare nogle få tiår senere kunneprotestantiske missionærer prale af, at de havde fået de indfødte til at forlade skikken med dansefester. Da denrussiskebaronBellingshausen kom til Tahiti i1820, gik de indfødte ieuropæisk tøj, og både mænd og kvinder havde barberet hovedet, fordi missionærene anså kvindernes midjelange hår foruhygiejnisk. Skikken medtatoveringer blev ligeledes modarbejdet. Særlig stolte var missionærene af, at ingen mere dansede eller spillede indfødtmusik. Det var ovenikøbet forbudt at flette blomsterkranse.[2]
På Tahiti findesuniversitetetUniversité de la Polynésie Française, som er et lille universitet med omkring 2.000 studerende og 60 forskere. Derudover liggerLe Collège La Mennais i Papeete.
