Semele er en mytisk figur fra dengræske mytologi, datter afKadmos og gudindenHarmonia. Hun var mor til gudenDionysos.
Semele var en kongedatter fraTheben. Zeus fandt interesse i hende og gjorde hende med barn. Da Zeus' hustruHera opdagede affæren, gik hun til Semele og lokkede hende til at bede sin elsker om at åbenbare sit sande jeg. Da Zeus næste gang besøgte Semele, krævede hun, at han gjorde som Hera havde sagt. Zeus viste sig da for hende i sin rigtige skikkelse og Semele brændte op i gudens nærvær, for ingen dødelig kan udstå at se en gud i sin rigtige skikkelse. Fosteret blev reddet af Zeus, der syede det ind i sit lår. Således reddede han barnet og lod det føde på en fjern kyst. Barnet var Dionysos, vinens ogekstasens gud.
Myten om Semele var forankret i denthebanske sagnkreds. Der er ingen tvivl om at myten selv for grækerne havde et skær af noget udenlandsk. Kadmos, Semeles far, var ifølge mytenføniker, hvilket antyder Dionysos' fremmede herkomst som gud i det græskepanteon. Myten om Semele er tæt knyttet til deorfiskemysteriereligioner, der dukkede op i Grækenland omkring det8. århundrede f.Kr.
