Brugen af ordet multimedie opstod i forbindelse mededb-udviklingen, og det første sted man støder på ordet er i forbindelse med simpelt programmérbare multi-projektor-lysbilled-shows med tilhørende lydside i 1980'erne. Senere blev det mere udbredt med fremkomsten afpersonlige computere især medAmiga og Mac, senere ogsåIBM-kompatiblepc'er, som blev forsynet medlydkort,CD-ROM,højttalere ogmikrofon.
Multi betyder flere, og ordetmedie henviser til den form, hvori informationer transporteres. Et trykt medie som enavis er et monomedie.Tv er til gengæld et multimedie, selv om vi ikke bruger betegnelsen.[3]
Internettet udvidede muligheden for udbredelse af information via forskellige medier – ikke mindst medvideo oginteraktive programmer.
Digitalt multimedieleksikon blev også en nyhed, da tekst blev forsynet medillustrationer, lyd og video og internethenvisninger.
Spil baseret på flere komponenter stiller nok de største krav til teknikken, hvor virtuelle rum og verdener toner frem på skærmen og gør oplevelsen endog meget realistisk.
Enflysimulator er ikke blot et spil, men anvendes til virkelighedsnær træning afflypiloter.
Interaktive medier kan med multimedia fremstille forskellige forløb, hvor brugere får indflydelse på hændelsen.
