Windows XP er en linje afoperativsystemer udviklet afMicrosoft til brug pågenerelt brugtecomputersystemer, hvilket inkluderer hjemme- og arbejdscomputere,bærbare og håndholde computere, og mediecentre. Bogstaverne "XP" står foreXPerience.[3] Den havde kodenavnet "Whistler", efterWhistler i British Columbia, hvor mange af Microsofts ansatte stod på ski ved Whistler-Blackcomb ski området under dets udvikling. Windows XP er efterfølgeren til bådeWindows 2000 ogWindows Me, og er det første forbrugerorienterede operativsystem udviklet af Microsoft, som er blevet bygget påWindows NT'skerne og arkitektur. Windows XP blev først udgivet25. oktober2001, og over 400 millioner kopier var i brug ijanuar2006 ifølge beregninger fra den måned af International Data Corporation (IDC) analyser.[4] Det blev efterfulgt afWindows Vista, som blev udgivet til "volume license" kunder8. november2006, og over resten af verden til offentligheden30. januar2007.
Windows XP med Service Pack 3 overgik til forlænget support14. april2009. Den forlængede supportperiode udløb8. april2014, hvilket vil sige at Microsoft ikke længere understøtter styresystemet eller udsender opdateringer til det. Den forlængede supportperiode til Windows XP Embedded udløb den12. januar2016.[5]
De mest anvendte versioner af operativsystemet er Window XP Home Edition, som henvender sig til hjemmebrug, og Windows XP Professional, som har ekstra funktioner så som understøttelse af Windows Server Domains og to fysiske processorer, og henvender sig til avancerede brugere og firmaer. Windows XP Media Center Edition har ekstra multimedie funktioner der giver mulighed for at se og optage TV shows, se DVD film og høre musik. Windows Tablet PC Edition er designet til brug med tablet-pc'er. To separate 64-bit versioner af Windows XP blev også udgivet; Windows XP 64-bit Edition til IA-64 (Itanium) processorer og Windows XP Professional x64 Edition til x84-64.
Windows XP er kendt for dets øgede sikkerhed og effektivitet i forhold til9x versioner afMicrosoft Windows. Det indeholder en meget ændretgrafisk brugerflade, en forandring Microsoft reklamerede med som mere brugervenlig end forrige versioner af Windows. Ny softwarehåndtering blev introduceret for at undgå problemerne med DLL som plagede de tidligere 9x versioner af Windows. Det er også den første version af Windows, som bruger produktaktivering i et forsøg på at gå mod hjemmelavet kopiering. Windows XP er også blevet kritiseret af nogle brugere for at have sikkerhedsproblemer, tilknyttet integration afInternet Explorer ogWindows Media Player, og for dele af dets generelle brugerflade.
Windows XP havde været under udvikling siden 1999, da Microsoft startede med at arbejde påWindows Neptune, et operativsystem som var ment til at blive "Home Edition" af Windows 2000 Professional. Det blev aflyst og blev derefter til Whistler, som senere blev til Windows XP.
Service Pack 1 (SP1) til Windows XP blev udgivet d.9. september2002. Den indeholder sikkerhedsopdateringer og rettelser fra RTM, kompatibilitets opdateringer, valgfri.NET Framework understøttelse, teknologi til nye enheder så som Tablet PC'er, og en nyWindows Messenger 4.7 version. Det mest bemærkelsesværdige var dog understøttelsen afUSB 2.0 og en nyAngiv programadgang- og standarder menu, der bruges til at skjule forskellige programmer. Brugerne kan styre standard programmers aktivitet, som for eksempel browsing på nettet og instant messaging, samt skjule adgang til Microsofts medfølgende programmer. Dette redskab blev først indført i det ældreWindows 2000 operativsystem i dens Service Pack 3.[9]
Support af Windows XP Service Pack 1 og 1a sluttede d.10. oktober2006. Microsoft anbefaler brugere af Windows XP SP1 eller 1a, at opgradere til SP2 for at forøge sikkerheden af brugernes computere, og for stadig at kunne modtage opdateringer til Windows XP.[11]
Service Pack 2 (SP2) (kodenavn: "Springboard") blev udgivet d.6. august2004 efter flere forsinkelser, med specielt henblik på sikkerhed.[12] Til forskel fra de forrige service packs tilføjer SP2 nye funktioner til Windows XP, hvilket blandt andet inkluderer en forbedret firewall, forbedret understøttelse afWi-Fi med en opsætningsguide, en pop-up blocker tilInternet Explorer, og understøttelse afBluetooth. Sikkerhedsforbedringerne består af en større ændring af den indbyggede firewall, som blev omnavngivet tilWindows Firewall og automatisk er tændt, avanceret beskyttelse af hukommelsen der tager brug af den NX bit der er indbygget i mange nyere processorer for at stoppe visser buffer relaterede problemer, og fjernelse af understøttelse af raw socket (hvilket skulle formindske skader forsaget af "zombie" maskiner: Inficerede computere der kan bruges til at skade andre computere). Derudover blev der lavet sikkerhedsforbedringer til både e-mail og browsing på nettet. Windows XP Service Pack 2 indeholderWindows Security Center, som giver en generel oversigt over sikkerheden på ens computer, så som status for ensantivirus-program, Windows Update, og den nye Windows Firewall. Tredjeparts antivirus og firewall programmer kan også genkendes af Windows Security Center.[13]
D.10 august, 2007 annoncerede Microsoft en mindre opdatering af Service Pack 2, kaldet Service Pack 2c (SP2c).[14] Denne opdatering rettede et problem med det mindskende antal af produktnøgler til Windows XP. Opdateringen er kun tilgængelig for system opsættere fra deres udgivere i Windows XP Professional og Windows XP Professional N operativsystemer. SP2c blev udgivet iseptember2007.[15]
Udgivelsesdato første halvdel af2008.[16] Selvom Microsoft ikke har givet nogle officielle informationer om de nye funktions sæt, har et dokument[17] på Microsofts hjemmeside givet ideer om, at Service Pack 3 vil indeholde bedre understøttelse af rigtig "per-bruger" programinstallation. En anden hjemmeside[18] foreslår forbedringer af håndtering af listen med "skjulte" trådløse netværk. Derudover vil denne service pack umiddelbart kun være en samling af sikkerheds- og pålidelighedsopdateringer.
Microsoft er begyndt at betateste Service Pack 3.[19] Selvom det kun er inviterede testere der kan deltage i betatesten, er testprogrammet sivet ud til offentligheden viaP2P netværk.[20] Ifølge en fil der blev udgivet med det officielle beta, og videresendt på Internettet, er der i alt 1073 rettelser i SP3.[21]
Mainstream support af Windows XP Service Pack 3 vil slutte d.14. april2009, fire år efter dens generelle tilgængelighed.[22] Ifølge en tabel udgivet af Microsoft, vil firmaet stoppe licens af Windows XP til OEM og stoppe salget af operativsystemet d.30. juni2008, 17 måneder efter udgivelsen afWindows Vista.[23]
D.14. april2009 startede "Forlængede Support" perioden, der varede i 5 år indtil d.8. april2014.[24] Første generation af Windows XP (uden Service Pack 2) har ikke længere support; Microsoft stoppede support af Windows XP RTM d.30. september2004, og Windows XP Service Pack 1 og 1a d.10. oktober2006.[25]
For mange brugere blev Windows XP den første oplevelse af produktaktivering. Produktaktiveringen blev indført for at vanskeliggøre/hindre piratkopiering.
Informationen som bliver overført til Microsoft er enkryptografiskhash med disse værdier:
Landet Windows er blevet installeret i (f.eks. Danmark)
