Masurien (maz: Mazurÿpolsk:Mazury,tysk:Masuren) er en historisk region i den nordøstlige del afPolen og landets største indsølandskab. Det ligger i dag i detErmlandsk-Masuriske voivodskab.
Navnet Masurien stammer fra masurerne, polske nybyggere fraMasovien, som befolkede store dele af området efter det var blevet erobret afDen tyske orden.
I 1000-1300-tallet var området beboet afgammelpreussere, enbaltisketnisk gruppe, der beboede de preussiske områder iPomesania,Pogesania,Galindia,Bartia ogSudovien, og i kystområderne ved Østersøen omkringWisłabugten, og denKuriske bugt. De taltegammelpreussisk og fulgt denhedenskepreussiske mytologi. På trods af navnet er der ingen forbindelse til den tyske 1800-tals statPreussen. De blev konverteret tilkatolicismen i slutningen af 1200- og 1300-tallet efterden Tyske Ordenserobring af området, og derefter tilprotestantismen i det tidlige 1500-tal.
Det anslås, at omkring 220.000 gammelpreussere boede i området i 1200-tallet. Vildnisset var deres naturlige forsvar mod potentielle angribere. Under denordiske korstog i begyndelsen af det 1200-tallet, brugte gammelpreusserene de tykke skove som forsvarslinie. Skovene blev igen benyttet daden Tyske Orden blev inviteret til Polen afKonrad af Masovien i 1226.[1] Ordenens mål var at omvende den indfødte befolkning tilkristendom, og døbe dem, om nødvendigt med magt. I de efterfølgende kampe, der varede over 50 år, blev den oprindelige befolkning næsten udryddet, især iden store preussiske opstand i 1261-1283.[1] Fra omkring 1280 overlevede rester af den lokale kultur kun i skovene i de følgende årtier, i byerne var udryddelsen af kulturen fuldstændig.[2][3]
Efter Ordenen havde erobret området, begyndte polakker at bosætte sig i den sydøstlige del af regionen, og kort efter indvandredetyske,franske,flamske,danske,hollandske ognorske kolonister i området. Antallet afpolske bosættere steg betydeligt i begyndelsen af 1400-tallet, især efterførste oganden Thorn traktat i 1411 og 1466 henholdsvis efter tretten årskrigen og Ordenens endelige nederlag[1]. Efter traktaterne blev stormester Ludwig von Erlichshausen vasal under den polske krone og blev tvunget til at tage imod etnisk polske indbyggere til menigheden.[1] Den efterfølgende assimilation af de tyske nybyggere, samt den polske indvandrere skabte den nye preussiske identitet.
Masurien var den eneste region i Tyskland direkte berørt af slag i1. verdenskrig. Beskadigede byer og landsbyer blev rekonstrueret med hjælp fra flere venskabsbyer fra Vesttyskland somKöln tilNeidenburg,Frankfurt tilLötzen og enddaWien tilOrtelsburg. Men Masurien var stadig i vid udstrækning et landbrugsområde og præget af den økonomiske tilbagegang efter verdenskrigen, og hårdt ramt af oprettelsen afpolske korridor, der fik fragtomkostninger til de traditionelle markeder i Tyskland til at stige.[4]Den senere gennemførteOsthilfe havde kun en mindre effekt i Masurien, da hjælpen først og fremmest gik til de større godser, mens de Masuriske gårde generelt var små.[5]
Politisk var Masurien stadig en konservativ højborg med dettyske nationale Folkeparti som stærkeste parti[4][6]. Polske partier fik normalt omkring 5.000 stemmer ved valgene til de regionale parlamenter.[7]
MensNSDAP i første omgang kun havde lille succes i Masurien,[4] fik nazisterne i valgene i 1932 og 1933[8] op til 81 procent af stemmerne i bydelenNeidenburg og 80 procent i bydelenLyck.[4] Nazisterne brugte den økonomiske krise, som havde betydelige virkninger for langt væk Masurien, såvel som traditionelle anti-polske følelser[4] og samtidigt blev nazisternes møder afholdt på denMasurisk dialekt i løbet af valgkampen.[4][8]
I 1938 ændredeNaziregeringen (1933-1945) tusindvis af stednavne (især navne på byer og landsbyer) af gammelpreussisk og polsk oprindelse til tyske kunstigt skabte navne. Omkring 50% af de eksisterende navne var allerede ændret i 1938.[9]
Under2. verdenskrig blev Masurien delvist ødelagt afWehrmachts tilbagetog under denRøde HærsWisła-Oder-offensiven. Forud for Sovjets indmarch flygtede størstedelen af befolkningen som følge af Nazi-propaganda til Tyskland, eller blev dræbt under offensiven.
Masurien kom under polsk styre efterPotsdam-konferencen, som gentegnede de nationale grænser og fastlagde "velordnet" og "human" udvisninger af tyskere fra Polen, Tjekkoslovakiet og Ungarn ved krigens afslutning. I følge Potsdam konferencens beslutninger blev indbyggerne "nationalitet verificeret", ofte baseret på oprindelsen af efternavne.[4] Som følge heraf blev et antal Masurere bortvist og genbosat i Tyskland. Polakker fra det centrale Polen, de polske områder der kom under Sovjetisk styre som følge afJaltakonferencen samtukrainere bortvist fra det sydlige Polen underOperation Wisła blev genbosat i Masurien.[10]
53°35′00″N21°05′10″Ø / 53.583333°N 21.086111°Ø /53.583333; 21.086111
