Han blev født syd forAustin i statenTexas som søn af Samuel E. Johnson og Rebekah Baines. Hans far sad i det texanske repræsentanternes hus i 10 år. Alligevel voksede han op under meget trange kår.[1]
Hans politiske karriere begyndte som sekretær for kongresmedlem Richard Kleberg i1931. Efter fire år som sekretær blev han udnævnt til leder af Texas' afdeling af the National Youth Administration (NYA) under præsidentFranklin D. RooseveltsNew Deal. Han var 27 år gammel og blev den yngste statsadministrator for the National Youth Administration.
I1937 vandt han over flere erfarne kandidater i kampen om at repræsentere Texas' tiende distrikt. Han repræsenterede det de næste 11 år.
I1941 forsøgte han at vinde plads i Det Amerikanske Senat mod guvernør Wilbert Lee "Pappy" O'Daniel, og fik støtte fra en række prominente fra Texas iWashington D.C. som formanden for Repræsentanternes HusSam Rayburn. Johnson tabte valget med 1.311 stemmer. I1948 forsøgte han igen at få plads i senatet nu mod tidligere guvernør Coke Stevenson. Lyndon B. Johnson vandt med 87 stemmer. Han blev senere anklaget for at have snydt sig til sejren. En anklage der efter al sandsynlighed var korrekt.[2]
Han sad i senatet i 12 år til1960 og var fra1954 flertalsleder for Demokraterne. Han stod i1957 bag den førsteborgerrettighedslov i næsten 100 år, der søgte at gøre det muligt for det sorte mindretal iSyden at stemme.
I1960 forsøgte han at blive Demokraternes præsidentkandidat, men blev slået af John F. Kennedy. Han blev i stedet hans vicepræsident. Han spillede kun en beskeden rolle i de første tre år af Kennedys administration. I november 1963 blev han præsident efter Kennedys død.
Op mod valget i1964 gennemførte han Kennedys borgerrettighedslov og en beskatningsændring, som havde været strandet i Den Amerikanske Kongres. Han fik gennemført en række centrale sociale lovforslag under overskriften "The Great Society".
Han blevgenvalgt i 1964. Han vandt over den Republikanske kandidatBarry Goldwater med de fleste stemmer, en præsident har fået i USA's historie . Efter valget gik det langsomt men sikkert ned ad bakke med Lyndon B. Johnsons popularitet på grund af hans engagement iVietnamkrigen.
