Emnerne er bl.a. kriminel menneskelig adfærd, socialt afvigende adfærd i forbindelse med kriminalitet, samfundets reaktioner på kriminalitet og kriminogenese, dvs. årsagerne til kriminalitet. Kriminologi fokuserer på de personer, som kommer i konflikt med loven.[2] Kriminologi anvender såvelkvantitative metoder somkvalitative metoder; til de sidstnævnte metoder hørerinterviews og deltagende observation.[3]
Blandtmellemkrigstidens kriminologer var Edwin Sutherland.[4] Edwin Sutherland siger:
"Criminology includes the scientific study of making laws, breaking laws, and reacting toward the breaking of laws."
