Ved hjælp af kogebøger kan vi følge kogekunstens udvikling. Til det 16. århundrede gik opskrifterne som regel framund til mund eller cirkulerede i afskrifter. Den første kogebog, der fik betydning iNorden, var skrevet af den tyskekokMarx Rumpolt, der samlede mange opskrifter og i1581 udgav dem i et bind, som han tilegnede den danskfødte kurfyrstindeAnna af Sachsen. Hvor stort behovet var for en sådan kogebog ses bedst af den store udbredelse, den hurtigt vandt. I det følgende årti blev der stadigt henvist til den.
Før bogtrykkunsten var kogebøger håndskrevne. Det ældste danske kogebogshåndskrift er fra Sorø ca år 1300 og blev nedskrevet af munken Knud Jul. Opskrifterne går under navnetHenrik Harpestrængs Kogebog ellerLibellus De Arte Coquinaria. Opskrifterne er oversat fra et ukendt tysk forlæg, men opskrifterne formodes at stamme fra Sydeuropa[1].
Den første danske trykte kogebog udkom med anonym forfatter i1616:Koge-Bog: Indeholdendis et hundrede fornødne stycker, som ere om Brygning, Bagning, Kogen... . Den kom i 2. oplag i 1625 og 3. oplag i 1637[2][3]. Man har tidligere troet, at bogens opskrifter stammede fraAnna WeckersEin köstlich new Kochbuch fra 1597[4]. Men nyere forskning viser at halvdelen af opskrifterne stammer fraJohannes Coler,Oeconomia oder Hausbuch Erste Theil, 1593 Wittenberg[5]. Den anden halvdel af opskrifterne er fra endnu ukendt kilde[6][2].
Anna Weckers opskrifter udkom først på dansk i 1648 oversat fra tysk af Povel Iverssøn i værketEn artig og meget nyttelig Kogebog. I værket var dog også tilføjet opskrifterne fra den anonyme kogebog fra 1616, og derfor er Anna Wecker uberettiget blevet tilskrevet alle opskrifterne.
I 1703 udkom Anna Elisabeth WigantsEn høy-fornemme Madames Kaagebog. Den udkom i alt i 3 oplag.
I 1740, 1754 og 1755[7] udkom andre kogebøger, og nu var kogebøger ikke længere store sjældenheder.
Men det var først i det19. århundrede, at kogebogslitteraturen tog fart.[8] Af de mest kendte erAnne Marie MangorsKogebog for små Husholdninger, der udkom 1837. Da det 40. og sidste oplag blev udsendt i 1910, nåede antallet af eksemplarer op på 220 000.[4]
C. Jacobsens kogebog, der udkom mellem 1853 og 1866, nåede ni oplag.Maren Elisabeth Bangs kogebog, der udkom 1831 (7. oplag 1864), og Sørine Thaarups nåede 12 oplag. Desuden findes kendte kogebøger afC.E. Hagdahl,Louise Nimb og Laura Adler.
Af specialkogebøger kan nævnesvegetarianske kogebøger af Anna Poulsen, Marie Johansen, Marie Lindberg og Maja Schrøder,Kogebog forsukkersyge af Louise Nimb og sundhedskogebog.
En ejendommelig udgivelse er den amerikanske kogebogManifold Destiny med opskrifter på, hvordan man laver mad med sin bilmotor.[9] Sogar et helt julemåltid lod sig tilberede under kørsel, selv om grøntsagerne blev mislykkede.[10]
I 1600-tallet udkom der tre danske kogebøger oversat fra tysk, i 1700-tallet udkom der 17 kogebøger på dansk, i 1800-tallet udkom der godt 160 kogebøger[7], og fra 1900 til slutningen af1970´erne udkom der næsten 700 nye kogebøger.[4]
^abDanske kogebøger 1616-1974, R. Vegenfeldt og L. Kornerup, 1978,ISBN87-7321-087-0
^Caroline Nyvang, "Medie og måltid - danske trykte kogebøger i 1800-tallet: Syn på mad og drikke i 1800-tallet" i Ole Hyldtoft (red.)Syn på mad og drikke i 1800-tallet, Museum Tusculanum, 2012, s. 145-213.