En hule kan opstå spontant ved jordforskydninger, erosion eller lignende, eller den kan være gravet af dyr (eller mennesker).
Huler kan anvendes tilbolig, både fordyr ogmennesker. Huler nogle få meter under jorden har ofte meget tæt på konstant temperatur året rundt, dette udnyttes også ved at huler anvendes til opbevaring afost,vin og radioaktive affaldsprodukter.
Svarthammarhola (= Sorthammerhulen) vedFauske ligger så bortgemt, at den regnes som enbiologisktidsmaskine. Omtrent 300 meter inde findes engletsjer. Ingen andre steder iNordeuropa kendes permanent is i en hule. Gletsjeren er 750 år gammel, og dens organismer er tilpasset et liv i begmørke og med ringe tilgang til næring.Evolution under så ekstreme forhold har frembragtmikrober med unikke egenskaber, som forskerne håber kan blive til hjælp i kampen mod sygdomsbakterier, der har udvikletresistens modantibiotika. I Svarthammarhola er der fundet hidtil ukendte stammer af gruppenPlanctomycetes.[1]
.jpg)
