Etæstuarium ellerflodmunding er et vandområde, hvorferskvand gradvis opblandes medsaltvand tilbrakvand (typisk ved en flodmunding). I et sådant mundingsområde opstår en såkaldtsalinitetsgradient, hvor vandets saltindhold varierer.
INatura 2000 defineres et æstuarium eller en flodmunding som den nederste, udvidede del af floder eller større åer, som påvirkes aftidevand.Flodmundinger har i Natura 2000-systemet betegnelsen1130 Flodmundinger.[1]I Danmark findes naturtypen i dele afRanders Fjord og iFlasken vedReersø iVestsjælland.[2][3]
Eksempler på typiske plantearter i danske æstuarier:
Æstuariet er enrandzone, der stiller store krav tildyr ogplanter, da de skal kunne tåle store udsving isaliniteten. Ofte findes æstuarier i forbindelse med udløb affloder ogåer ihavet. Disse steder også karakteriseret ved skiftende vanddækningsgrad som følge aftidevand eller vindpres, hvilket yderligere stiller krav til organismerne på stedet. Isubtropiske ogtropiske områder ermangrove en typisk karakterplante ved æstuarier. IDanmark er eksempelsvisOdense Fjord ogRanders Fjord æstuarier. Men også langt større områder, som f.eks.Østersøen, betegnes som æstuarier, da saltholdigheden skifter med dybden.
