Deskriptiv poetik er enlitteraturteoretisk tilgang til at arbejde medlitteratur. Begrebetpoetik går tilbageAristoteles og er blevet brugt på mange forskellige måder. David Gorman skriver, at "If criticism is the study of literary works, poetics is the study of the features of those works, that is, the properties they can share: [...] its topic is any shared or shareable feature of literary works."[1] Det handler altså om generelle karakteristikker af litterære stile og perioder. Ifølge litteraturforskerenBrian McHale (en) indtager den deskriptive poetik en ”mellemposition” mellem teoretisk orienterede læsninger og så analyser af fx enkeltværker. I McHales øjne er formålet med deskriptiv poetik at ”give udtømmende redegørelser af forskellige slags objekter”, der så enten kan være en enkelt tekst eller gruppe af tekster, en enkeltforfatters produktion, engenre, enlitteraturhistoriskperiodesstil eller specifikke litterære stilarter. For McHale er tilgangen ikke defineret så meget af,hvad den studerer, men mere måde hvorpå den arbejder medgeneralisering i det analytiske arbejde.[2] Tilgangen fik et forum i det kortlivede tidsskriftPTL: A Journal of Descriptive Poetics and Theory of Literature, der dog hurtigt blev efterfulgt af det mere succesfuldePoetics Today.[3] Ifølgelitteraten Uni Margolin var tilgangen meget udbredt i første halvdel af det 20. århundrede (især iTyskland), men er siden ikke blevet vist meget opmærksomhed, da den ikke er lige så teoretisk orienteret som mange andre litterære analysestrategier.[4]