Canterbury er enby ogverdensarvssted, der er administrationscenter for distriktetCity of Canterbury iKent i det sydøstligeEngland. Den ligger ved flodenStour.Byen har et befolkningstal på 42.258 (2001), fordelt på et areal på 23,54 km². Dette giver en befolkningstæthed på 1.795 pr km².
Navnet Canterbury kommer fra det gammelengelske ordCantwarebyrig, der betyder "Kent-folketsfæstning". Der har boet mennesker i området siden præhistorisk tid. Iromersk tid blev byen et administrativt centrum under navnetDurovernum. Rester afromerske bymure og byporte findes stadig.
I597 byggede St.Augustin af Canterbury klosteretSt Augustine's Abbey i nærheden af stedet, hvorkatedralen senere blev bygget. Augustin var sendt tilEngland som missionær med instruks om at oprette et ærkebispesæde iLondon. Det viste sig, at det ikke var muligt, og han valgte derfor Canterbury, som var det nærmeste sted, han kunne finde, hvor der var en rimelig mulighed for, at oprettelsen kunnes lykkes.
Under2. verdenskrig førte bombning til store ødelæggelser i byen.
Byen er i dag et vigtig turistmål, og i2001 besøgte 1,2 millioner mennesker katedralen. I centrum er meget af middelalderbebyggelsen godt bevaret, og der er strenge reguleringer af byggeaktivitet for at bevare gamle bygninger.
DistriktetCity of Canterbury dækker et område, som er 13 gange større end selve byen og inkludererHerne Bay ogWhitstable. Selve byen er delt ind i bydelene Barton, Northgate, St Stephens, Westgate og Wincheap, ogKent Universitet ligger inden for bygrænsen.
Kun en del af byen,Thanington without, har et sogn som politisk enhed; resten er ikke delt ind i sogne. Canterbury og Whitstable udgør en valgkreds tildet britiske parlament.
Canterbury har tre højere uddannelsesinstitutioner.Universtitetet i Kent ligger på et højdedrag omkring 3 km fra centrum,Chaucer College er en uafhængig højskole forjapanske studenter og ligger inden for universitetet i Kents område.Canterbury Christ Church University College ligger inden for området for Instituttet for Kunst og Design i Kent. Desuden findes der en institution for videreuddannelse,Canterbury College.
