British Airways blev dannet i1935 efter en fusion af tre mindre flyselskaber. I1939 blev det nationaliseret sammen med et andet britisk flyselskab,Imperial Airways og fusioneret under navnetBritish Overseas Airways Corporation (BOAC). Det stod for flyvninger til oversøiske destinationer.British European Airways stod for resten. De to selskaber blev fusioneret i1972 og blev privatiseret i1987.
I1976 var British Airways ogAir France de første og eneste til at tageConcorden i brug. Den sidste kommercielle flyvning med concorden var om aftenen den23. oktober2003, hvor dronningElizabeth 2. gav tilladelse til oplysning afWindsor Castle ved overflyvningen. Det er ellers en ære, der forbeholdes udenlandske statsoverhoveder.
British Airways er medlem afOneworld-alliancen sammen med bl.a.American Airlines ogCathay Pacific.
