For at sikre at et brev ikke bliver læst af uvedkommende, kan afsenderen lægge det i en kuvert eller benytte enbrevlås: papiret eller dokumentet foldes ogforsegles. Til at åbne breve kan man benytte enbrevkniv
Post Danmark opererer med forskellige brevtyper (standardbrev,storbrev ogmaxibrev). Det må højst veje 2kg, højst være 60cm langt og længden+bredden+tykkelse højst være 90 cm. Fra 2026 vil det ikke længere være muligt at sende breve medPostNord
Ingen breve fra den græske kulturs blomstringstid er bevaret, men fraoldtidens sidste dage har man breve på græsk afkejserJulian den Frafaldne og af den berømteretorLibanios (300-tallet). Romerne brugte vokstavler. Papyrus kom i almindelig brug påCiceros tid til fjernereboende, mens vokstavler benyttedes tilkorrespondancer med nærmereboende. Breve forsegledes medvoks ellersegljord, og adressen blev mest effektivt skrevet udenpå. Man lod almindeligvis sine breve affatte afslaver (servi ab epistolis,amanuenses).Chifferskrift kendtes og benyttedes ipolitisk korrespondance. Breve indledtes gerne med en hilsen fra brevskriveren til adressaten, f.eks.:Cicero Attico S[alutem] D[at].
Herfra stammer betegnelsen brev - fra det latinskebrevis. Oprindeligt er ordet brugt om de mindre vigtige skrivelser fra detpaveligekancelli, de såkaldtebrever. Antikkens benævnelserlitteræ ogepistolæ var også i brug imiddelalderen om skriftlige meddelelser af privat art som om officielle skrivelser og dokumenter. Disse sidste spiller i dette tidsrum en overordentlig stor rolle, og deres forskellige form, idet kancellivæsenet i høj grad var sat i system, er blevet genstand for en hel videnskab,diplomatikken.
Men også hvad de mere private skrivelser angår, havde formlerne meget at sige, og man rettede sig ofte efterbrevbøger, der angavtitulaturer, indlednings- og slutningsformularer, ja, en stereotyp inddeling af breves indhold i hovedafsnit. Det almindelig benyttede materiale varpergament (senere ogsåpapir), oglatin var det gængse sprog. Som mønster betragtedesAlkuin,Karl den Stores ven, af hvem en mængde breve er bevaret.
Hvad breves udvortes form angår, indførtessegllak fraKina tilEuropa i1400-tallet, og det første laksegl, der er bevaret på et brev, er fra midten af 1500-tallet.Oblater kommer tidligst til anvendelse i 1500-tallets anden halvdel.Konvolutter af samme form som de nu brugte findes allerede midt i 1600-tallet (først1844 fandt man på at fabrikere gummierede konvolutter på maskine). Den 6. marts 2025 offentligordePostNord, at de ikke længere vil omdele breve fra nytårsskiftet 2025/2026. Det sidste brev omdeles d. 30. december 2025.[1]
En egen klasse danner romanerne i brevform: RousseausNouvelle Héloïse,Samuel RichardsonsClarissa Harlowe og GoethesWerther; senere blev denne form sjælden (dog endnu benyttet afAlphonse Daudet iLettres de mon moulin). I den danske litteratur finder man SibbernsEfterladte Breve af Gabrielis ogUd af Gabrielis' Breve til og fra Hjemmet,Familien Polonius af fruThomasine Gyllembourg ogMeïr Aron GoldschmidtsEn Roman i Breve.
For at betale for forsendelsen, som normalt foretages afpostvæsenet,frankeres brevet med etfrimærke eller anden porto, svarende til beløbet det koster at sende brevet. I Danmark har priserne for at sende et A-brev udviklet sig drastisk, som det ses i følgende tabel:[3]
Denne artikel stammer hovedsagelig fraSalmonsens Konversationsleksikon 2. udgave (1915–1930). Du kan hjælpe Wikipedia ved atajourføre sproget og indholdet af denne artikel. Hvis den oprindelige kildetekst er blevet erstattet af anden tekst – eller redigeret således at den er på nutidssprog og tillige wikificeret – fjern da venligst skabelonen og erstat den med etdybt link tilSalmonsens Konversationsleksikon 2. udgave (1915–1930) som kilde, og indsæt [[Kategori:Salmonsens]] i stedet for Salmonsens-skabelonen.
