Før1. verdenskrig havde området en meget blandet befolkning af rumæner, ungarer, serber ogtyskere – de sidstnævnte blev kaldt "svaber" for at skelne dem fra de tysktalendelutheranske "sakser" i det nærliggendeTranssylvanien. Efter 1. verdenskrig var der en uafhængig "Banat-republik" i et par uger efterCentralmagternes sammenbrud, men i1919 blev området delt mellem Rumænien, der fik de østlige to tredjedele ogJugoslavien, der fik den vestlige tredjedel.
