En metronom, der holder styr på tempoet i musikken
Tempo er et udtryk forhastigheden i entakt eller enrytme. Selve ordettempo eritaliensk fortid. Tempoet for et musikstykke bliver markeret fra starten af. I moderne musik bruger man enheden BPM, der står for "beats per minute" eller på dansk taktslag pr. minut. Det betyder, at man specificerer længden af entaktslag, og derefter hvor mange af disse, der skal spilles pr.minut. Denne matematiske udregning af tempo blev populær i løbet af det19. århundrede, da de førstemetronomer blev lavet. Disse var dog højest upålidelige.
Før metronomernes tid blev man nødt til at angive tempoet på en anden måde. Dette skete ved fagudtryk, der sagde hvordan musikken skulle spilles. De fleste af disse udtryk var italienske, fordi de fleste af de mere vigtigekomponister i det17. århundrede var italienske. Selv om metronomen blev opfundet, blev disse udtryk stadigvæk brugt, da de ud over tempoet også angav stemningen.