Anaerob kommer af græskan = "ikke" +aër = "luft". Ordet betyder: "ikke iltkrævende", og det bruges ibiologien omnedbrydningsprocesser, der kan foregå uden adgang til ilt (sefermentering). Det bruges også om de organismer, som kan leve i miljøer, hvor der mangler ilt.
Obligat anaerob kaldes en organisme, når den udelukkende kan leve i iltfrie omgivelser.Fakultativt anaerob er en organisme, der kan trives både med og uden ilt. Anaerob respiration er en ufuldstændig forbrænding.
- Dieter Heinrich, Manfred Hergt (1992).Munksgaards atlas – økologi. København: Munksgaard.ISBN 87-16-10775-6.
