Gruppen var aktiv fra 1972 til 1982. I april 2018 offentliggjorde gruppen, at de havde været i studiet sammen for første gang i 35 år for at indspille to nye sange.[1]
Det er svært at sige præcis, hvornår ABBA blev dannet, da det skete trinvis.Björn & Benny havde arbejdet musikalsk sammen siden1967.[kilde mangler] I 1969-70 mødte de henholdsvis Agnetha og Anni-Frid, og de fire optrådte første gang sammen på tv i 1970 med en kort version af sangenCalifornia, Here I Come.ABBA blev dannet af Björn Ulvaeus fraHootenanny Singers og Benny Andersson fraHep Stars.Björn & Benny skrev sange forSvenne & Lotta ogDorthe Kollo. Senere slog de sig sammen med Agnetha Åse Fältskog og Anni-Frid Synni Lyngstad, og gruppen var dannet, dog under navnet Björn & Benny, Agnetha & Anni-Frid.Først da deres manager Stikkan Anderson fandt på et bedre navn til gruppen, fik de succes og det fik de vedEuropæisk Melodi Grand Prix i Brighton 1974. ABBA blev nummer 1 med sangen Waterloo. ABBA var forbogstaverne til Agnetha Fältskog, Björn Ulvaeus, Benny Andersson og Anni-Frid Lyngstad.Det blev starten på en succes, der kun er overgået afThe Beatles.
Første studieoptagelse var ijuni1970, og sangen hedHej gamle man!. Sangen blev skrevet og udgivet af Björn & Benny, mens Agnetha & Frida sang kor. Kvindernes medvirken fremgik dog ikke somcredits på singlen. De følgende år sang de fire backvocals på hinandens soloprojekter, hvilket kan høres på Björn & Bennys albumLycka, samt på AgnethasNär en vacker tanke blir en sång.
Den 6. juli 1971 blev Agnetha Åse Faltskog og Bjørn Christian Ulvaeus gift i Skåne.
Første sang og single med alle fire medlemmer krediteret varPeople Need Love fra1972. Denne sang blev første gang sunget offentligt i programmet "Vi i 5-an" i svensk fjernsyn. Da Björn & Benny havde haft mindre hits i udlandet, var flerepladeselskaber villige til at udgive singlen. Den blev bl.a. udgivet iJapan ogSydafrika. IUSA blev den udgivet påPlayboy Records, og faktisk blev nogle af gruppens tidlige sange brugt i Playboyssoftcorepornofilm fra starten af 1970'erne. I1971 blev Bjørn Christian Ulvaeus og Benny Andersson ansat som managere i Polar Studios efter Bengt Bernhagens død.
People Need Love og den efterfølgende singleHe Is Your Brother fik dog ikke den store succes, og gruppen besluttede at forsøge at få et gennembrud i udlandet ved at deltage iSvensk Melodi Grand Prix i1973. Derfor skrev Björn & Benny, i samarbejde med bl.a.Neil Sedaka, sangenRing, Ring. Det blev dog kun til en tredjeplads i den svenske grandprixfinale, men sangen blev på trods af det temmelig populær iEuropa og blev nummer 1 i Sverige &Belgien. Derfor besluttede gruppen at udgive albummetRing Ring.
Ring Ring havde givet gruppen popularitet rundt omkring i Europa, men iStorbritannien var der stadig ingen pladeselskaber, der ville skrive kontrakt med gruppen, der dengang kaldt sig "Björn & Benny, Agnetha & Frida", så gruppen bestemte sig for endnu engang at skrive en sang til melodigrandprixet. Denne gang kom den til at heddeWaterloo, og gruppen dannede et internationalt klingende navn af initialerne i deres fornavne: ABBA.
ABBA vandt det InternationaleMelodigrandprix i1974, og nu var det ikke noget problem for gruppen at få pladekontrakterne i hus. De skrev bl.a. kontrakt med engelskeEpic og amerikanskeAtlantic Records.Waterloo blev et hit over hele verden, og det blev også til enlp med samme navn.
ABBA havde nu fået et stort hit, men at starte en international karriere blev ikke så let, som de troede. De efterfølgende singlerHoney, Honey,So Long &I Do, I Do, I Do, I Do, I Do floppede påhitlisterne de fleste steder i verden, og kvinderne besluttede at fortsætte deres solokarrierer sideløbende med ABBA. Men så udkom singlenS.O.S. i1975, og pludselig fik gruppen et uventetcomeback på hitlisterne. En måned senere udgav ABBA sit tredje albumABBA, der også røg til tops på hitlisterne. De efterfølgende 3 singlerMamma Mia,Fernando &Dancing Queen fra 1975-76 blev så store succeser at medlemmerne måtte droppe alle soloforetagender – og privatliv generelt.Dancing Queen blev nummer 1 i USA.
I1978 udkom spillefilmenABBA - The Movie, der var optaget iAustralien, denverdensdel hvor ABBA måske havde størst succes.ABBA – The Movie måtte vente til2005 med at modtage en pris, hvor den blev kåret som åretsdvd i Sverige. Samme år (1978) blev Benny og Frida gift efter 8 års forlovelse.
I1979 udkomVoulez-Vous, et album, hvorelektronisk musik dominerede mere, end det tidligere havde gjort. SinglenChiquitita blev udgivet som en støttesingle tilUNICEF. Derudover udkom Greatest Hits vol. 2.
ABBA havde nu haft nummer-1-hits i 5 verdensdele, men Sydamerika manglede stadigvæk. Derfor udgav ABBA ogsåChiquitita på spansk. Det blev en stor succes, og derfor blev singlenI Have A Dream også udgivet på spansk. I1980 udkom en hel lp på spansk:Gracias Por La Música (Thank You for the Music).
I slutningen af 1979 blev Agnetha og Björn skilt. Skilsmissen påvirkede sangene.The Winner Takes It All, der var den første single efter skilsmissen, er et godt eksempel derpå. Trods rimelig simplerundgange bliverThe Winner Takes It All betragtet som en af ABBAs allerbedste sange.
Det næste albumSuper Trouper fra 1980 fik også stor succes, men ABBA-facaden var ved at krakelere. I1981 blev også Frida og Benny skilt, og '81-albummetThe Visitors bærer præg af skilsmisserne.
I1982 udsendte ABBA deres sidste singleUnder Attack. Sidste liveoptræden som gruppe var i1986.
Oprindeligt var det ikke meningen, at ABBA skulle gå i opløsning i 1982, bruddet skulle være en pause, der så senere er blevet permanent.[2] Efter 1982 fortsatte kvinderne med solokarrierer, mensBjörn & Benny startede en fællesmusicalkarriere, som de stadig er godt i gang med den dag i dag. Indtil videre har de lavet musicalerneChess,Kristina fra Düvemåla,Mamma Mia! ogHjälp sökes. Mamma Mia er en historie bygget op omkring ABBAs sange, og musicalen er opført mange steder i Verden. Musicalen blev i 2008 lavet i enfilmversion med bl.a.Meryl Streep ogPierce Brosnan i hovedrollerne. I 2010 blev Mamma Mia! opført i Danmark i en dansk oversættelse af bl.a.Anne Linnet.
I1992 udkomopsamlingsalbummetABBA Gold: Greatest Hits, der til dags dato er ABBAs bedst sælgende album. Det er også det eneste album som har været nr. 1 på den engelske albumhitliste 2 gange. Både i 1992 og i forbindelse med filmen Mamma Mia i 2008.
Gruppens sange er stadig populære den dag i dag, også i nye versioner. Kunstnere somU2,Kylie Minogue,Cliff Richard,Erasure,Mike Oldfield,Westlife ogR.E.M. har alle indspillet en eller flere af ABBAs sange. Der har også været lavet deciderede cover-grupper, bl.a.A*Teens ogBjörn Again. I2005 fikMadonna lov til at sample ABBA-sangenGimme! Gimme! Gimme! (A Man After Midnight), det gjorde hun på sit kæmpehitHung Up, der blev nummer 1 i 47 lande.
I2005 blev ABBA og deres sangWaterloo kåret som den bedsteMelodi Grand Prix-deltager nogensinde i showetCongratulations. Endelig blev en ABBA-udstilling indviet i januar2010. Udstillingen var verdensomrejsende,[3] før den endte permanent i Stockholm somABBA The Museum, der blev åbnet i maj2013.
12"A Message From ABBA".Arkiveret fra originalen 28. april 2018. Hentet 28. april 2018.2. september 2021 ud to nye sange og annoncering af en tour i London 2022.
