Vulkanoidy jsou hypotetické skupinyplanetek, které mohou obíhat v dynamicky stabilní zóně mezi 0,08 a 0,21AU od Slunce, uvnitř dráhyMerkura. Pojmenování dostaly po hypotetické planetěVulkán, kterou hledali astronomové 19. století, aby vysvětlilistáčení perihelia planety Merkur – prakticky všechny anomálie v dráze Merkura však byly později vysvětlenévšeobecnou teorií relativity.
Pokud budou Vulkanoidy objevené a budou mít předpokládanéalbedo (odrazivost povrchu), jejich velikost by neměla přesahovat 60 km. Dosavadní hledání, během nějž se žádné takové planetky nenašly, mělo tutorozlišovací schopnost. Při jejich hledání astronomové zápasí s tím, že by měly být úhlově velmi blízko k Slunci a proto se dají pozorovat jen velmi brzo po západě Slunce nebo těsně před jeho východem. Proto se nejnovější výzkumy uskutečňují pomocí letadelF-18, které jednak mohou letět déle v stínu Země, jednak také částečně eliminují atmosférické šumy. V budoucnosti se vkládají naděje do miseMESSENGER a též do malých kosmických teleskopů, které by měly vyhledávatblízkozemní planetky.
V tomto článku byl použitpřeklad textu z článkuVulkanoid na slovenské Wikipedii.
