UNIX System III (někdy nazýván System 3) byl první komerční verzí operačního systémuUNIX. Byl vyroben v Bellových laboratořích v roce 1982 a vydán pod hlavičkou společnostiAT&T. Přibližně od stejné doby se o tentooperační systém začínají zajímat také další velké společnosti, mezi které patří předevšímSun Microsystems,Hewlett-Packard aIBM. Nechybí ovšem aniMicrosoft, který v průběhu osmdesátých let minulého století o unixové variantě operačního systému zcela vážně uvažoval.
Licenční politikaAT&T zaznamenala také změny. Rozštěpením společnostiAT&T koncem 70. let již nebyl v rozporu vývoj operačního systému s předchozím nařízením soudu. PředchůdceUNIXU System III – verze 7 (z roku 1978) obsahoval v licenčních pravidlech zákaz prozkoumávání zdrojových kódů pro účely výuky. Logicky to vedlo k tomu, že mnoho univerzit zastavilo praktickou výukuUNIXu a zaměřilo se pouze na výuku teorie.
Vzhledem k tomu, že nové komerční verze již neobsahovalyzdrojový kód, rozhodla se např. Univerzita v Berkeley pokračovat v dalším vývoji („výzkumu“) svéhoBSD. Na počátku 80. let tedy vedle sebe existovaly 2 větveUNIXu, komerčníUNIX System III a následněUNIX System V a vedle tohoBSD vyvíjená „výzkumem“. Kromě toho také vznikaly další formyUNIXu, vydávané buď pod licencí odAT&T, nebo vytvořené na základěBSD.
Následující vývojUNIXu ze strany AT&T už obsahoval pouze komerční verze, nejdříveUNIX System III, založený na Verzi 7, a potéUNIX System V.System V obsahoval a shrnoval výsledky vývoje firem a univerzit.
| Jméno | Organizace |
|---|---|
| HP-UX | Hewlett-Packard |
| IRIX | Silicon Graphics, Inc. |
| VENIX | VenturCom |
| XENIX | SCO |
| SINIX | Siemens Nixdorf |
O rok pozdějiAT&T ohlašuje Unix System V.1 a v r. 1984 uvádí na trh Unix System V.2. Tím končí vcelku krátký životUNIX System III, který však byl postupem času rozšířen o spoustu nových vlastností a vydán pod názvemUNIX System V (používá se dodnes).