Tygři osvobození tamilského Ílamu (tamilskyதமிழீழ விடுதலைப் புலிகள்Tamiḻīḻa viṭutalaip pulikaḷ,sinhálskyදෙමළ ඊළාම් විමුක්ති කොටිDamiḷa īḷām vimukthi koṭi,anglickyLiberation Tigers of Tamil Eelam, odtud zkratkaLTTE), většinou jenTamilští tygři, byla militantníseparatistická organizace, která od70. let 20. století do roku2009 vedla násilnouseparatistickou kampaň proti vláděSrí Lanky. Usilovala o vytvoření samostatnéhotamilského státu na severu Srí Lanky. Boje vstoupily do dějin pod označenímobčanská válka na Srí Lance. Zakladatelem Tamilských tygrů bylVellupiláj Prabhakaran.[1]
V sobotu 16. května 2009 se Tamilští tygři po 26 letech definitivně vzdali. Tygři osvobození tamilského Ílámu bojovali za svůj nezávislý stát se zbraní v ruce od roku 1983. V roce 2007 ovládali asi 15 tisíc kilometrů čtverečních na severu a východě Srí Lanky. Za 25 let bojůsi konflikt vyžádal přes 70 000 mrtvých.[2]
Skupina často páchala teroristické útoky na vojenskou i civilní infrastrukturu, jakož i atentáty na politické a vojenské vedení země. Pří bombových útocích zahynuli srílanský prezidentRanasinghe Premadasu (květen1993) aindický premiérRádžív Gándhí (21. května1991). Mezi jejich největší útoky proti civilistům patří např. velký pumový útok na Centrální banku vKolombu z31. ledna1996, při kterém zahynulo 91 lidí, či masakr sinhálských civilistů ve městěAnuradhápura14. května1985, který si vyžádal 146 obětí.
Do své porážky byla LTTE jednou z nejorganizovanějších a materiálně nejzabezpečenějších teroristických organizaci na světě. Měla rozvinuté vlastní námořnictvo, tzv.Mořské tygry pod vedenímPlukovníka Soosaie (zahynul spolu s V. Prabhakaranem), zahrnující desítky bojových člunů a několik transportních lodí, přičemž jejich personál tvořilo přes 2000 mužů a žen. Pravděpodobně jako jediná teroristická organizace měla LTTE i vlastní vojenské letectvo –Vzdušné tygry, které však nebylo velmi efektivní a zahrnovalo jen několik menších upravených strojů typuZlin Z-143L aCessna. Nejobávanějším ozbrojeným křídlem LTTE byla speciální sebevražedná jednotka známá jakoČerní tygři, která byla odpovědná za stovky sebevražedných atentátů. Území, které bylo pod kontrolou Tamilských tygrů, fungovalo v podstatě jako samostatný, normálně fungující stát. LTTE tam měli vlastní úřady, soudy, civilní policii i banky, provozovali vlastní rádiovou a televizní stanici. Finance pro své aktivity si LTTE zajišťovala hlavně výběrem daní v ní kontrolovaných oblastech, ale i námořním pirátstvím a obchodem se zbraněmi. Výraznou finanční podporu dostávala i od Tamilů žijících v zahraničí (hlavně v západní Evropě a USA).
