Torpédoborec je rychlá a obratnáválečná loď se silnou raketovou, hlavňovou a torpédovou výzbrojí, určená k plnění mnoha různorodých úkolů. Jeho hlavním úkolem je vedení boje s letadly,ponorkami a hladinovými loděmi protivníka na otevřenémmoři. Slouží též jako doprovod velkých lodí floty nebo bojové skupiny.
Český výraz „torpédoborec“ bývá často považován za zastaralý s vysvětlením, že současné torpédoborce torpéda téměř nepoužívají. Nicméně tento výraz nemá s torpédovou výzbrojí mnoho společného, jde o český významový ekvivalent původního anglického „torpedo-boat destroyer“ (doslova „ničitel torpédových člunů“), jež bylo časem zkráceno na jednoduché „destroyer“.
Již za druhé světové války lze sledovat trend omezovánítorpédové výzbroje torpédoborců (např. demontáž zadníchtorpédometů na torpédoborcích americkétřídyAllen M. Sumner) a naopak posilování protiletadlové výzbroje (zejména u jednotek působících vPacifiku, kde bylo třeba čelit četným leteckým útokům a v poslední fázi války též sebevražedným útokůmkamikaze). Po druhé světové válce navíc došlo k rozmachu raketové techniky a torpédomety z torpédoborců mizí úplně (současné torpédoborce mají zpravidla jenom protiponorkové torpédomety). VSSSR pod vlivem nadšení z raketové výzbroje vznikají torpédoborce, které mají i značně omezenou hlavňovou výzbroj (vizProjekt 56M Kildin,Projekt 57 Kanin aProjekt 61 Kašin) a i v dalších zemích je hlavňová vyzbroj omezována a nahrazována víceúčelovými kanony (americkátřídaSpruance: 2x 127mm L/54 Mark 45, britskýType 42: 1x 114mm L/55 Mark 8).
Výtlak současných torpédoborců se pohybuje v rozmezí od 4 000 do 16 000 tun. Vzhledem k neustále rostoucím nákladům na zbraňové elektronické systémy je tento druh válečných lodí v poslední době zatlačován do pozadí a počet států, které plánují jejich další stavbu, rychle klesá.
Torpédoborce jsou v současnosti ve výzbroji mnoha námořnictev světa a v mnohých z nich představují nejtěžší jednotky. V námořních silách některých rozvojových i vyspělých zemí slouží starší lodě, které byly vyřazeny námořními velmocemi jako zastaralé. Noví uživatelé tyto dost staré torpédoborce modernizují a lze předpokládat, že budou sloužit ještě hodně dlouho. Mezi státy, které mají staré torpédoborce ve výzbroji, patří mimo jiné:Řecko,Turecko,Brazílie,Chile,Pákistán čiTchaj-wan.
.jpg)
