Topoly jsoudvoudomé opadavéstromy.Listy jsou střídavé, dlouzeřapíkaté.Květy jsou vkvětenstvích,jehnědách.Květy jsou jednopohlavné, v paždílistenů. Samčíkvěty mají 8 (vzácněji až 30)tyčinek. Samičíkvěty majígyneceum srostlé ze 2 (vzácně až 4)plodolistů.Plodem je tobolka, která se otvírá chlopněmi. Opylování se děje větrem, stejně jako šíření semen, která se tak šíří s pomocí bohatéhochmýří. Klíčivost semen není dlouhá a zpravidla potřebují k vyklíčení vlhký holý substrát, např. bahnitý náplavřeky.
Topoly jsou rozšířeny po celém subtropickém, mírném a boreálním pásuseverní polokoule. VČeské republice jsou domácí jen 3 druhy a jedenkříženec. Po celéČeské republice (kromě vyšších hor) je rozšířentopol osika (Populus tremula).Topol černý (Populus nigra) roste především v nivách nížinných řek. V posledních desetiletích je však silně na ústupu. Byl vytlačen člověkem a to hlavně vysazováním hybridních topolů, nejčastějitopolu kanadského (Populus ×canadensis), které mají lepší vlastnosti co se týče dřeva. V úvalech Moravy je rozšířentopol bílý (Populus alba). Kříženectopolu bílého atopolu osiky se jmenujetopol šedý (Populus ×canescens). Vznikl spontánně i vlivem člověka a můžeme ho vidět běžně i ve volné přírodě. VČechách jetopol bílý ašedý asi nepůvodní, ale v současnosti ho můžeme vidět i tam. V sadovnictví a lesnictví je pěstována řadakultivarů topolů, které jsou většinou hybridního původu.
Rod topol (Populus) patří do čeledivrbovitých, v níž tvořímonofyletickou skupinu, která je sesterská k roduSalix (vrba). Vzhledem k časté hybridizaci uznávaný počet druhů variuje mezi 22 a 89. Dělí se obvykle do šesti, v novějších pojetích do pěti sekcí.[1][2] Lektotypem rodu jetopol bílý (Populus alba).[3]
Větévka s listy topolu balzámovéhoSekceTacamahaca – balzámové topoly; holoarktické rozšíření. Listy na rubu neplstnaté, s bělavým voskovým povlakem, bez průsvitného okraje. Nápadně velké, lepkavé a silně aromatické pupeny.
Populus balsamifera – topol balzámový; nejseverněji se vyskytující listnatá dřevina v Severní Americe
Populus candicans – topol bělavý; samičí klon neznámého původu, jen v kultuře, hojně pěstovaný jako okrasná dřevina a pro silně vonné pupeny s léčivými účinky
Populus suaveolens (vč.Populus cathayana,Populus koreana aPopulus maximowiczii) – Čína
Topol šedýSekcePopulus (syn. sekceLeuce) – bílé topoly; holoarktické rozšíření. Listy často plstnaté, někdy lysé, bez prosvítavého okraje. Pupeny obvykle nelepkavé.
Topoly jsou velmirychle rostoucí dřeviny s měkkým dřevem; patří k nejrychleji rostoucím dřevinám vČeské republice a v krátké době dosahují značných výškových i objemových přírůstků. Jsou proto cíleně pěstovány pro produkcibiomasy, především jejich různé šlechtěné hybridy. Patří mezi ně např. takzvanýjaponský topol, rychle rostoucí kříženectopolu černého (Populus nigra) atopolu Maximowiczova (Populus maximowiczii),topol kanadský a řada dalších kříženců ze sekce černých topolů a osik.
↑James E. Eckenwalder:Systematics and evolution of Populus. In: R.F. Stettler et al.:Biology of Populus and its implications for management and conservation. 1996, S. 7–32.
↑Ivan Musil, Jana Möllerová:Listnaté dřeviny 1. Praha: ČZU 2005, s. 62-68
↑ Tropicos | Name - Populus L..www.tropicos.org [online]. [cit. 2018-09-24].Dostupné online.
_2.jpg)
