Symptom (z řeckého συμπτώμα – 'shoda okolností, nehoda') je příznak, vnější projev, průvodní jev nějakého jinak obtížně pozorovatelného děje, stavu nebo procesu. Umožňuje tedy rozpoznání čilidiagnózu například určité nemoci, i když není její příčinou. Tak je zvýšená teplota symptomem zánětlivého onemocnění, rozšířené zorničky symptomem vzrušení, kouř symptomem ohně, trhliny v omítce symptomem narušené statiky budovy a podobně. Odtud také běžné označenísymptomatický – příznačný.Symptomatická léčba pak označuje léčbu příznaků, ne (nutně) příčin nemocí.
Symptomy v medicíně se dělí na symptomy subjektivní, které může zpozorovat jen pacient sám, a symptomy vnější, intersubjektivní. Souhrn vnějších symptomů tvoří klinický obraz nemoci. Symptomy se dělí naspecifické (svědčící pro určitou nemoc nebo skupinu nemocí) anespecifické (nesvědčící pro určitou nemoc nebo skupinu nemocí). Některé specifické symptomy už samy o sobě stačí pro diagnózu, většinou je ale třeba hodnotit celý soubor symptomů a hledat ještě další potvrzení např. laboratorními testy. Proto je laické hodnocení symptomů často zavádějící a podporuje hypochondrii.
Soubor charakteristických symptomů tvoříkomplex, pokud je navíc známa skutečná příčina nemoci, je tosyndrom. Oba pojmy se často vyskytují také vpsychologii i v dalších oblastech.
Prodrom (z řeckéhoprodromos) je počáteční, nespecifický příznak nemoci.
FilozofErnst Cassirer rozlišuje mezi
- symptomy jako nechtěnými průvodními jevy (kouř – oheň),
- signály jako záměrnými znaky, které samy o sobě žádný význam nemají, a
- symboly, které mají kromě svého bezprostředního ještě další významy.
- CASSIRER, E.Filosofie symbolických forem I. Praha 1996.
- POKRIVČÁK, Tomáš.Syndromy a symptomy. Praha: Triton, 2009. 187 s.ISBN 978-80-7387-136-9.
Obrázky, zvuky či videa k tématusymptom na Wikimedia Commons
Slovníkové heslosymptom ve Wikislovníku
