Jeho filmy získaly více než 100 nominací na cenuOscar, on sám je trojnásobným držitelem Oscara a několikanásobným držitelemZlatého glóbu, cenBAFTA aEmmy. V roce 2023 byl naBerlinale oceněn čestnýmZlatým medvědem za celoživotní dílo.
Narodil se do rodiny Arnolda Meyera Spielberga (1917–2020) a jeho manželky Leah Frances Spielberg Adlerové, rozené Posnerové (1920–2017). Otec i matka byli potomky židovských vystěhovalců zUkrajiny. Otec byl elektroinženýr a počítačový průkopník, matka pracovala až do sňatku v roce 1945 jako koncertní klavíristka, měla nekonvenční způsoby a svobodomyslnou povahu. Rodiče se rozvedli v roce 1966.
Rané dětství prožil na východě USA vNew Jersey na předměstíchHaddonfieldu. V roce 1957 se rodina přestěhovala na západní pobřeží doScottsdalu vArizoně, kde otec dostal místo vGeneral Electric. Spielberg vyrůstal v zámožných poměrech, ale mezi svými vrstevníky si připadal jako outsider, spolužáci kritizovali jeho vzhled a nevycházel ani se svými třemi mladšími sestrami. Byl průměrným studentem, v dětství si vypěstoval silnou vášeň pro film, televizi a filmovésoundtracky, četl sci-fi komiksy, hrál naklarinet a o sport se nezajímal. Měl komplikovaný vztah ke svému židovskému původu, odmítal svou židovskou identitu a teprve v pozdějších letech našel vlastní cestu kjudaismu.[2]
Jako desetiletý dostal od otce kameru na 8mm film a začal natáčet různé rodinné události, přičemž se už tehdy projevil jeho tvůrčí talent. Zkoušel akční scény s elektrickým vláčkem a vlakovou havárií, s otcem pozoroval hvězdnou oblohu a byl fascinován září a intenzitou padajících hvězd. Probudilo se v něm nadšení proastronomii a sci-fi. V roce 1958 natočil svůj první dramatický film, devítiminutovýwestern s názvemPoslední přestřelka, za který získal fotografický odznakskautské organizace. Po něm následoval akční film s válečnou tematikouÚtěk nikam. S otcovou pomocí mohl použít šest kamer a také skutečné letadlo, hráli v něm spolužáci ze školy i on sám. Film s úspěchem předvedl v roce 1962, vyhrálArizonský festival amatérských filmů a získal 16mm filmovou kameru Kodak a rozsáhlou sbírku odborné literatury pro filmaře. Na radu svého otce Spielberg kameru prodal a pořídil si 8mm Bolex s mnoha funkcemi a k tomu zvukový systém Sonerizer, takže mohl své filmy ozvučit. Peníze na filmy si vydělával příležitostnými pracemi a domácím promítáním pro děti ze sousedství, za které vybíral vstupné. Už tenkrát na radu svého otce část peněz věnoval nacharitu.[3] Během raného dospívání a po nástupu na střední školu Arcadia High (1961) natočil Spielberg asi patnáct krátkých dobrodružných filmů.[4] Byl pevně odhodlán stát se filmovým režisérem, vePhoenixu si udělal jméno jako nadějný filmař a jeho natáčení občas navštěvovala místní televizní stanice.
V roce 1963 natočil s finanční podporou rodičů svůj první celovečerní filmSvětlo ohně (Firelight), který byl amatérským předchůdcemBlízkých setkání třetího druhu. Spielberg napsal scénář, hudbu, vymyslel různé vizuální efekty. Na natáčení, které trvalo 6 měsíců, se opět podílela řada spolužáků z jeho střední školy a členové Spielbergovy rodiny. Film měl slavnostní premiéru 24. března 1964 ve vyprodaném místním kině. Zaplacené vstupné pokrylo rozpočtové náklady ve výši asi 600 dolarů a film vykázal i drobný zisk.[5]
V roce 1964 otec získal místo uIBM a Spielbergovi se přestěhovali doSilicon Valey, ale krátce na to se rozvedli. Steven absolvoval poslední ročník střední školy v městečkuSaratoga. Přes rodinného přítele se seznámil s Chuckem Silversem, pracovníkemUniversal Pictures, což byla tehdy jedna z největších světových televizních a filmových produkčních společností. Ten mu zprostředkoval letní brigádu ve střihačském oddělení a Steven měl možnost blíže poznat lidi od filmu. Po rozvodu rodičů bydlel s otcem a začal studovat na Kalifornské státní univerzitě vLong Beach, aby se vyhnul odvodu aválce ve Vietnamu. O studium se příliš nezajímal, větší úsilí věnoval tomu, aby se prosadil ve filmovém průmyslu. Přednášek se zřídka účastnil, místo toho trávil tři dny v týdnu v Universal Pictures, kde sledoval práci jiných režisérů a navazoval kontakty. Po roztržce s otcem bydlel s kamarádem Ralphem Burrisem a s jeho finančním přispěním se pokusil natočit svůj první profesionální snímek na 35mm film. Film o dvou soupeřících cyklistech se jmenovalSlipstream, ale pro nedostatek peněz zůstal nedokončený.
V létě roku 1968 Spielberg natočil krátkometrážní němý filmAmblin’,road-movie o dvojici stopařů, chlapci a dívce, kteří se potkají na silnici v poušti cestou na západ a rozhodnou se pokračovat společně. Ve filmu se projevil Spielbergův velký režijní talent nejen v zachycení poetiky a vyprávění obrazem, ale také v práci s kamerou. Po premiéře 18. prosince 1968 v divadleLoews Crest Theater ve Westwoodu film získal několik ocenění a stal se Spielbergovou vstupenkou doHollywoodu. Produkční společnostUniversal Television mu nabídla sedmiletou smlouvu na práci televizního režiséra. Spielberg odešel za školy a ve 22 letech se stal profesionálním režisérem.
Jeho první prací byla epizodaEyes z nového seriáluNBCNoční galerie (Night Gallery), v níž hrála hollywoodská hvězdaJoan Crawfordová, známá svou ráznou, až agresivní povahou. Zpočátku panovala ze strany Crawfordové i vedení studií skepse ohledně Spielbergovy nezkušenosti. Spielberg se snažil o inovativní přístup, experimenty s kamerou se snažil dodat konvenčním scénám napětí a vizuální energii, ale ne všichni pracovníci studia, zvyklí na určitou rutinu, to přijímali s pochopením. Crawfordová však rozpoznala jeho potenciál, ocenila jeho intuitivní nápady a předpověděla mu skvělou budoucnost.[6] Spielberg měl také řadu zastánců, kteří si cenili jeho nadšení, kreativitu a jeho uvolněné, klidné, ale odhodlané vystupování, stejně jako jeho technické znalosti v oblasti kinematografie.
Po zkušenostech s natáčením filmuNoční galerie, které Spielberg vnímal spíše negativně kvůli omezením své kreativity, Spielberg nakrátko ze studia odešel a v roce 1969 založil vlastní filmovou produkční společnostAmblin Productions. Neúspěšně se pokoušel získat finance pro své vlastní nízkorozpočtové filmy. V následujících letech režíroval a byl spoluautorem scénářů několika epizod televizních seriálů, stále se však potýkal s tvůrčími omezeními produkce. Značný úspěch zaznamenala epizodaThe Divide z kriminálního seriáluColumbo. Spielberg už měl v té době stabilní příjem a přestěhoval se do čtvrti Laurel Canyon v Los Angeles, kde bydlelo mnoho folkových a rockových hudebníků.
Společnost Universal Pictures podepsala se Spielbergem smlouvu na natočení čtyř televizních filmů. Prvním bylDuel (1971), adaptace stejnojmenné povídkyRicharda Mathesona o obchodním cestujícím, kterého po dálnici pronásleduje psychotický řidič cisterny. V prodloužené verzi byl promítán i v kinech a zaznamenal jak kritický, tak komerční úspěch i v Evropě.[7] V roce 1973, po celkem jedenácti televizních produkcích, byla Spielbergova trvalá smlouva se společností Universal po vzájemné dohodě ukončena.
Spielberg oficiálně debutoval v kinech filmemSugarlandský Expres (1974), založeným na skutečném příběhu o manželském páru na útěku, který se zoufale snaží získat zpět péči o své dítě od pěstounů. Ačkoli film získal cenu za nejlepší scénář nafilmovém festivalu v Cannes v roce 1974, nebyl komerčně příliš úspěšný. Hudbu k filmu napsalJohn Williams a tím začala jejich dlouholetá spolupráce.
20. června 1975 měl v amerických kinech premiéru SpielbergůvthrillerČelisti, jeden z komerčně nejúspěšnějších filmů všech dob, který předznamenal éru filmových trháků produkovaných v Hollywoodu s celosvětovým ohlasem. Letníblockuster se promítal ve více než 400 kinosálech v USA a byl doprovázen velkou reklamní kampaní založenou na inovativní marketingové strategii. ZískalOscary za nejlepší střih, původní dramatickou hudbu a zvuk. Steven Spielberg je od té doby považován za jednoho z nejúspěšnějších a nejbohatějších hollywoodských režisérů. V předvečer uvedení do kin si Spielberg zajistil 2,5 % čistých kasovních tržeb. Kromě toho Spielberg a jeho produkční společnost Amblin Productions získali smlouvu od Universalu na dalších šest celovečerních filmů, které měly být produkovány do roku 1981. PokračováníČelistí však odmítl natočit.[8] V roce 1977 pak následovalaBlízká setkání třetího druhu, sci-fi s množstvím zvukových a vizuálních efektů. Film, ke kterému Spielberg napsal i scénář, se těšil velké oblibě u filmových diváků a získal Oscara za nejlepší kameru a střih zvukových efektů.
V roce 1979 však Spielberg utrpěl svůj první velký neúspěch s válečnou komedií1941. Film o japonské ponorce, která omylem přistane na pláži v Los Angeles, se setkal s drtivou většinou negativních ohlasů od kritiků.[9] Najednou měl Spielberg problémy s hledáním producentů pro další projekty. Až v roce 1981 mu jeho přítelGeorge Lucas předložil nápad na postavuIndiana Jonese a společně vytvořili dobrodružný filmDobyvatelé ztracené archy. Film získal osm nominací na Oscara, stal se jedním z nejvýdělečnějších filmů v historii a distributorParamount Pictures podepsal smlouvu na další čtyři pokračování. Celkem bylo s touto postavou natočeno 5 filmů, televizní seriálKronika mladého Indiana Jonese (1992–1993) a mnoho videoher.[10]
Spielberg s manželiReaganovými na soukromé večeři vBílém domě s promítáním filmu E.T. (1982)
V roce 1982 se dalším celosvětovým kasovním trhákem stalE.T.: Mimozemšťan, který po jedenáct let zůstal nejvýdělečnějším filmem v historii kinematografie. Motiv rodiny zasazený do žánru sci-fi, příběh osamělého dítěte s imaginárním přítelem okouzlil diváky na celém světě. Film získal čtyři Oscary: za hudbu, zvuk, střih zvuku a vizuální efekty. Ve stejném roce byl do kin uveden hororPoltergeist s krvavými scénami a řadou vizuálních efektů, který byl nominován na tři Oscary. Spielberg se stal světově známou celebritou a jeho příjmy raketově vzrostly.
Projevil se i jako schopný producent. Mezi lety 1984 a 1990 Spielberg produkoval 19 celovečerních filmů. Po komediiGremlini to byl například filmNávrat do budoucnosti (1985), který se stal celosvětovým kasovním trhákem a vynutil si další dvě pokračování.
Poté, co v roce 1984 jako režisér dosáhl dalšího globálního úspěchu s filmemIndiana Jones a Chrám zkázy, prezident Universal Pictures Sid Sheinberg a Steven Spielberg podepsali v roce 1987 smlouvu, která pro Spielberga znamenala doživotní závazek. Na oplátku Steven Spielberg dostává 2 % veškerého výtěžku z prodeje vstupenek do zábavních parků Universalu na Floridě a v Japonsku. Od té doby to generuje roční tržby přesahující 30 milionů amerických dolarů. Vyjednal si také, že místo obvyklého honoráře vyplaceného předem bude dostávat podíl z hrubých tržeb.[11]
Na začátku osmdesátých let se spřátelil s Walterem Rossem, jedním ze šéfů společnostiWarner Brothers a začal pro ně natáčet filmy. Chtěl získat prestiž i jako tvůrce dramatických filmů se závažnými společenskými tématy. Prvním takovým filmem bylaPurpurová barva (Barva nachu), adaptace románuAlice Walkerové o rasismu, rodinných vztazích, různých formách lásky a ženském sebeuvědomění. Přes řadu negativních ohlasů kritiky i diváků film získal 11 nominací na Oscara a někteří recenzenti jej označili za nejlepší film roku 1985.[12][13] Rozporné reakce vyvolalo i protiválečné dramaŘíše slunce, natáčené v Číně podle scénářeToma Stopparda a pojednávající o chlapci, kterého válka odloučila od rodičů. Reakce kritiků byly smíšené a přestože byl nominován na šest Oscarů, u diváků nevyvolal velkou pozornost. Aby splnil své smluvní závazky, v roce 1989 Spielberg režíroval další díl série Indiana Jonese s podtitulemPoslední křížová výprava. Potom natočil nebo produkoval několik dalších filmů se střídavými ohlasy (Navždy,Hook).
Spielberg s prezidentemWeizmanem a premiéremRabinem na premiéře filmu Schindlerův seznam v Izraeli 1994
V roce 1993 se Spielberg vrátil k žánru dobrodružných filmů s filmemJurský park, založeným na bestselleruMichaela Crichtona. Film získal tři Oscary, překonal řadu kasovních rekordů a byl více než pět let považován za nejúspěšnější film na světě s 920 miliony vydělaných dolarů. Ve stejném roce natáčel v Polsku filmSchindlerův seznam oOskaru Schindlerovi, podnikateli, který pomohl zachránit více než tisíc Židů předholocaustem. Pro Spielberga film, kterým se vyrovnal s vlastní židovskou identitou, znamenal dlouho očekávaný umělecký úspěch a ocenění u kritiky. V roce 1994 bylSchindlerův seznam nominován na 12 Oscarů a získal jich sedm, včetně kategorií režie a nejlepší film, přičemž obě tyto ceny získal Spielberg. Získal také sedm cenBAFTA a třiZlaté glóby.Schindlerův seznam je jedním ze 100 nejlepších amerických filmů všech dob podle AFI.[14]
V roce 1994 si Spielberg dal pauzu od režie a v této době se věnoval rodině a založeníNadace šoa (USC ShoahFoundation)[15], jejímž cílem je záznam, uchování a sdílení svědectví přeživších holocaustu. Za dobu své existence shromáždila přes 50 000 výpovědí z celého světa a svou činnost rozšiřuje i na dalšígenocidy. Steven Spielberg je v současnosti čestným předsedou této organizace.
K režii se vrátil v roce 1997 s filmemZtracený svět: Jurský park, po němž následovalo dramaAmistad o vzpouře na otrokářské lodi plující doConnecticutu, první film v produkci DreamWorks. Celovečerní filmZachraňte vojína Ryana, uvedený v roce 1998, vynesl Spielbergovi jeho druhého Oscara za režii. Kritici oceňovali realistické ztvárnění války s půlhodinovou úvodní scénou vylodění napláži Omaha. V srpnu 1999 byli Spielberg a herecTom Hanks vyznamenáni medailí za vynikající veřejnou službu od ministra obranyWilliama S. Cohena. Filmem vzdal Spielberg poctu všem veteránům a také vlastnímu otci.[16]
Začátkem 21. století se vrátil k sci-fi s filmemA.I.Artificial Intelligence (2001), filozofickou úvahou o tom, jako lidstvo mohou ovládnout jeho vlastní vynálezy, příběhem o rodičovské lásce a odmítnutém dítěti. Spielberg se rozhodl film zpracovat po smrti svého příteleStanleyho Kubricka, který na projektu pracoval už řadu let a přál si, aby jeho režii převzal právě Spielberg. Spielberg se snažil být věrný Kubrickově vizi, ale film byl přijat se smíšenými reakcemi. Pro někoho byl mistrovským dílem a pro jiného jen sentimentálnímetaforou. Film získal pět cenSaturn, dvě nominace na Oscara a Zlatý glóbus.
V roce 2002 natočil dva filmy: temný sci-fi thrillerMinority Report, který vynikl zejména kvalitním scénářem, působivým výkonem Toma Cruise, skvělou vizuální stránkou a velmi inteligentní vizí světa budoucnosti, která odráží aktuální stav společnosti. Další byla krimikomedie na motivy skutečných událostíChyť mě, když to dokážeš (2002), v níž se sešly superhvězdy Tom Hanks aLeonardo DiCaprio. Spielbergův kritický pohled na současnou Ameriku a její směřování se promítl ve filmuTerminál (2004) s Tomem Hanksem a skrytě i veVálce světů (2005) s Tomem Cruisem, který se stal komerčním hitem. Ve stejném roce natočil politický thrillerMnichov, fiktivní příběh založený na skutečné události, masakru izraelských sportovců naletních olympijských hrách 1972. Zajímá ho nejen příčina terorismu, ale zejména morální dilema následné odvety a dopad na životy lidí. Ačkoli film získal převážně pozitivní recenze, někteří kritici jej vnímali jakoantisemitský; je to jeden ze Spielbergových dosud nejkontroverznějších filmů. Snímek získal pět nominací na Oscara: za nejlepší film, střih, hudbu, adaptovaný scénář a režii. V roce 2002 se vrátil na Kalifornskou univerzitu, aby dokončil studium a získal bakalářský titul v oblasti filmové tvorby a výtvarného umění.
V roce 2008 se ve Spielbergově režii vrátil po dvaceti letech na plátna kin Indiana Jones ve čtvrtém pokračování série. FilmKrálovství křišťálové lebky se odehrává v roce 1957 a i když někteří fanoušci byli zklamáni použitím prvků sci-fi, byl komerčně velmi úspěšný. V roce 2009 Spielberg natočil první film z plánované trilogie se svým oblíbenýmkomiksovým hrdinouTintinem. FilmTintinova dobrodružství.Tajemství nosorožce se točil technologiímotion capture, premiéru měl v Bruselu a v severoamerických kinech byl uveden 21. prosince 2011 v digitálním systému3D aIMAX. Byl celosvětově úspěšný a na 69. ročníku udílení Zlatých glóbů získal cenu za nejlepší animovaný film. Na Vánoce 2011 byl do kin uveden hraný filmVálečný kůň, o velkém přátelství mezi britským chlapcem a jeho koněm před a běhemprvní světové války. Distribuci zajišťovala společnostWalt Disney Studios na základě smlouvy s DreamWorks uzavřené v roce 2009. Získal uznání kritiků a byl nominován na šest Oscarů včetně ceny za nejlepší film.
Ve druhé dekádě 21. století Spielberg natočil tři filmy založené na historických událostech. FilmLincoln s vynikajícímDanielem Day-Lewisem v hlavní roli zobrazuje poslední čtyři měsíce prezidentova života v obdobíobčanské války o zrušení otroctví. Vysloužil si nadšené kritiky a všeobecný úspěch, byl nominován na 12 Oscarů, konala se speciální projekce v Bílém domě. PrezidentObama udělil Spielbergovi v listopadu 2015Prezidentskou medaili svobody.[17] FilmMost špionů je politický thriller o výměně vězňů odehrávající se v rozdělenémBerlíně v doběstudené války poincidentu s U-2 z roku 1960. Získal si uznání kritiků a byl nominován na šest Oscarů. V roce 2017 natočil politický thrillerAkta Pentagon:Skrytá válka, který vypráví skutečný příběh pokusů novinářů deníkuThe Washington Post zveřejnit utajované dokumentyPentagonu, týkající se dlouholetého zapojení vlády Spojených států doválky ve Vietnamu afrancouzské Indočíně. Snímek s vynikajícím hereckým obsazením byl nominován na Oscara a Zlatý glóbus.
V prosinci 2021 měla premiéru Spielbergova filmová adaptace muzikáluWest Side Story. Film získal pozitivní recenze a sedm nominací na Oscara, včetně ceny za nejlepší film a nejlepší režii. Komerčně však neuspěl, což bylo z části přičítánopandemii covidu-19. Podobně tomu bylo u filmuFabelmanovi z roku 2022, který je beletrizovaným popisem jeho vlastního dospívání a počátků režisérské kariéry. Výjimkou bylo vřelé přijetí ve Francii, kde film zaznamenal velký kasovní úspěch a kritika ho označila za doposud nejlepší film 21. století.[18] Snímek získal sedm nominací na Oscara, včetně cen za nejlepší film, režii a původní scénář .
V roce 1969 Spielberg založil vlastní produkční společnost Amblin Productions, ale po neúspěšných pokusech získat potřebné finance podepsal v roce 1975 smlouvu se společností Universal Pictures o produkci celovečerních filmů prostřednictvím své značky Amblin. V roce 1978 Spielberg produkoval svůj první filmChci tě držet za ruku v režiiRoberta Zemeckise.
V roce 1980 Spielberg,Kathleen Kennedyová a Frank Marshall založili společnost Amblin Productions Entertaiment, která natočila svůj první film s názvemPropastný rozdíl (Continental Divide), přičemž Spielberg působil jako výkonný producent. Hororový filmPoltergeist z roku 1982 a mysteriózní televizní seriálThe Twilight Zone:The Movie z roku 1983 upevnily jeho image dědiceDisneyho. Po velkém úspěchu filmuE.T. mimozemšťan během dalších let produkovali řadu úspěšných filmů, jako jsouGremlini,Innerspace,Batteries Not Included,Falešná hra s králíkem Rogerem a trilogieNávrat do budoucnosti. Spolupracovala i na celovečerních animovaných filmech a věnovali se i televizní produkci. Původní produkční společnostAmblin Productions byla v roce 1984 přejmenována naAmblin Entertainment a Universal mu postavil nové studio na svém pozemku.[19] Mezi lety 1984 a 1990 Spielberg produkoval 19 celovečerních filmů a televizní seriálAmazing Stories, který se vysílal v letech 1985–1987. V roce 1986 mu Akademie filmových umění udělilaPamětní cenu Irvinga G. Thalberga, která je jakýmsi Čestným Oscarem za vysokou kvalitu filmové produkce.
Spielberg a Tom Hanks před premiérouThe Pacific v Národním památníku druhé světové války (2010)
V roce 1994 Spielberg spolu s manažerem Jeffrey Katzenbergem ahudebním producentemDavidem Geffenem založil nové filmové studioDream Works SKG, čistě filmovou produkční společnost s kapitálovým vybavením odpovídajícím rozsahu koncernu v době, kdy stávající studia zanikala v nadnárodních koncernech. Na firemním logu je vyobrazen chlapec jedoucí na půlměsíci, odkud vhazuje udici do rybníka. Amblin zůstal jeho osobní produkční značkou, ale část projektů se přesunula právě k DreamWorks. Na konci 90. let Spielberg produkoval filmy jakoZorrova maska (1998),Muži v černém (1997) aDrtivý dopad (1998). Nová firma s těžištěm v oblastianimovaného filmu hodlala tematicky navázat na někdejší Disneyho styl. V roce 1998 produkovala společnost DreamWorks Animation své první celovečerní animované filmy a v roce 2001 získala Oscara ze filmShrek. Kvůli finančním problémům bylo studio začátkem roku 2006 prodáno mediální společnostiParamount Global.[20] K jeho produkčním úspěchům patří filmyAmerická krása (1999),Gladiátor (2000),Čistá duše (2001).
Spielberg a Tom Hanks produkovali desetidílnou minisériiBratrstvo neohrožených (2001) proHBO z období druhé světové války, která získala Zlatý glóbus. K tématu druhé světové války se vrátil v roce 2010 minisériíThe Pacific v koprodukci s Hanksem a Garym Goetzmanem. S televizí spolupracoval na dalších seriálech a dokumentárních pořadech. Po roce 2020 se jako výkonný producent podílel na výrobě animovaných seriálůAnimaniacs, Gremlins (Tajemství Mogwai) aJurský park (Křídový tábor).
Zkoušel i divadelní produkci. V roce 1977 se podílel na inscenaciDeníku Anny Frankové. V roce 2022 debutoval na Broadwayi jako koproducent muzikáluPodivná smyčka. Se svou manželkou Kate Capshawovou produkoval v roce 2024 divadelní muzikálové adaptaceVoda pro slony aSmrt jí sluší. Je koproducentem divadelní adaptace muzikáluSmash, založené na stejnojmenném televizním seriálu stanice NBC.[21]
V roce 1977 se Spielberg při natáčení filmuBlízká setkání seznámil s herečkouAmy Irvingovou a začali spolu žít. O dva roky později oznámili, že se budou brát, ale vztah se vzápětí rozpadl.[22] Jeho novou láskou se stala Kathleen Careyová[23], ale v roce 1984 se Spielberg s Irvingovou k sobě vrátili. V roce 1985 se vzali a narodil se jim syn Max Samuel. Narození syna pro něj znamenalo důležitý mezník v životě, uznání vlastní židovské identity, byť otevřeně se projevil až ve filmuSchindlerův seznam.[24] Spielberg koupil luxusní dům vPacific Palisades s videohernou, promítací místností, velkou zahradou s venkovním bazénem. Rozvedli se v únoru 1989.
V říjnu 1991 se Spielberg oženil s herečkouKate Capshawovou, kterou potkal při natáčení filmuIndiana Jones a Chrám zkázy. Kate konvertovala k judaismu.[25] Žili střídavě v East Hamptonu naLong Islandu a v Pacific Palisades. S Kate Capshawovou má Spielberg nevlastní dceruJessicu Capshawovou a tři děti: dcery Sashu (*1990) a Destry Allyn (*1996) a syna Sawyera Averyho (*1992). Adoptovali dvě děti, afrického sirotka Thea (*1988) a Mikaelu George(*1996). Spielberg si dopřával různé vymoženosti luxusního života, jako soukromá letadla, jachta na Floridě, koně pro děti a další aktivity. Zároveň ale proslul jako mecenáš, který financuje různé dobročinné projekty především zdravotnických a židovských organizací. V roce 1997 po něm byla pojmenována budova dětského lékařského výzkumu v nemocnici Cedars-Sinai Medical Center jako výraz vděčnosti za poskytnutou finanční podporu. Společně s manželkou se angažují v různých společenských aktivitách, vyjadřují se proti diskriminaciLGBT, ve volbách pravidelně podporují kandidátyDemokratické strany.[26]
Steven Spielberg a George Lucas na mezinárodním summituAcademy of Achievement v Los Angeles 2006
Spielberg je od roku 1974 vášnivým hráčem videoher a v pozdějších letech se podílel i na jejich tvorbě (např.The Dig,Steven Spielberg's Director's Chair, Boom Blox).
Steven Spielberg je považován za jednoho z nejvlivnějších filmových tvůrců všech dob a jeho přínos pro světovou kinematografii je významný – jak po stránce umělecké, tak i technologické a produkční. Přetvořil způsob, jakým film oslovuje masy, posunul technologické hranice, dal Hollywoodu podobu globální továrny na sny, ale zároveň dokázal prostřednictvím filmu otevírat zásadní otázky historie a lidské existence. Spielbergovy filmy jsou srozumitelné divákům na všech kontinentech, protože pracují s univerzálními emocemi, jako jsou touha po dobrodružství, přátelství, rodina, strach, odvaha. Dokázal skloubit masovou diváckou přitažlivost s hlubokými lidskými a morálními tématy (Schindlerův seznam, Zachraňte vojína Ryana, Mnichov).
Spielbergova díla tvoří v dějinách kinematografie samostatnou stránku – je totiž nesporně komerčním režisérem, přesto si jeho tvorba zachovává vysoký filmařský standard. Nezaměřuje se pouze na jedenfilmový žánr, ale jeho filmy sahají odsci-fi,komedie,dramatu až pohoror. Kromě hraných filmů se podílel na tvorbě dokumentů a animovaných snímků.
FilmČelisti (Jaws, 1975) se stal prvním moderním letním blockbusterem“. Spielberg nastavil vzorec masově atraktivního, napínavého, emocionálně působivého filmu, který zároveň dosáhl obrovského komerčního úspěchu. Navázal na to filmy jakoE.T. – Mimozemšťan, Indiana Jones, Jurský park, které spojily dobrodružství, napětí a humanistický rozměr. Podle některých kritiků to ale vedlo ke komercionalizaci Hollywoodu a dominancifranšíz na úkor umělecky náročnější tvorby.
Kritici mu nejčastěji vyčítají moralizování a sentimentalitu, přílišné působení na city diváka, opakování motivů (rodina, outsider, dítě proti světu dospělých, existence mimozemských civilizací), zjednodušování složitých historických či politických témat.
Je mistrem vizuálního vyprávění, jeho filmy jsou řemeslně dokonalé, vytváří napětí pomocí jednoduchých filmových prostředků, využívá technologické inovace, posunul hranice využití počítačových efektů a pomohl standardizovat využití digitálních technologií.
2021 –Cena Genesis, známá také jakožidovská Nobelova cena, udělovaná Židům, kteří dosáhli mezinárodního uznání díky úspěchům v oblasti vědy a umění.[27]
1985 – Cena za vynikající režii – celovečerní film od Directors Guild of America (odborová asociace amerických režisérů) za režii filmuPurpurová barva.
_-_President_Weizman_and_PM_Rabin_with_Director_Steven_Spielberg.jpg)
