Řád čestné legie (francouzskyOrdre national de la Légion d'honneur) je nejvyššífrancouzskéstátní vyznamenání, založeno v roce 1802Napoleonem Bonapartem. Uděluje se jednotlivcům nebo organizacím jako uznání za vojenský, kulturní, vědecký nebo společenský přínos Francii. V čele řádu stojívelmistr, jímž jefrancouzský prezident. Řád má pět hodností:rytíř,důstojník,komandér,velkodůstojník anositel velkokříže.
Řád čestné legie založil19. května1802Napoleon Bonaparte, který v té době zastával úřad prvního konzula. Důvod pro založení nového řádu byl prostý – koncem18. století byla ve Francii buď zrušena, nebo zanikla všechna vyznamenání, která souvisela s monarchií. Nebylo tedy možné takto ocenit válečné hrdiny. Řád čestné legie byl však od počátku určen nejen pro vojáky, ale i pro civilisty, což bylo v té době novinkou.
Řád čestné legie má pět hodností. Nižšími hodnostmi (gardes) jsourytíř,důstojník akomandér (velitel); vyššími hodnostmi (dignités) pakvelkodůstojník anositel velkokříže. Počty nositelů řádů čestné legie jsou limitovány na 75 nositelů velkokříže, 250 velkodůstojníků, 1250 komandérů, 10 000 důstojníků a 113 425 rytířů.[1] K 15. 7. 2010 bylo aktuálně členy řádu čestné legie 67 nositelů velkokříže, 314 velkodůstojníků, 3009 komandérů, 17 032 důstojníků a 74 384 rytířů.[2]
V čele řádu stojívelmistr, což je funkce zastávaná hlavou státu. Správou řádu je pověřen velkokancléř, který je vybírán z řad nejvyšších vojenských představitelů.
Vyznamenání tvoří pěticípá hvězda, jejíž cípy se dělí na dva paprsky ukončené kuličkou. Na přední straně býval původně obraz Napoleona Bonaparte, od r. 1814 vyobrazeníJindřicha IV. a od r. 1870 je zde vyobrazena ženská hlava Republiky, na zadní straně se kříží korouhve s nápisem Čest a Vlast (Honneur et Patrie). Jednotlivé hodnosti jsou odlišeny barvou hvězdy, tvarem stužky a dalšími atributy. Vyznamenání se nosí na slavnostním oděvu (uniforma či frak), na civilním oděvu se nosí jeho miniatura nebo jen prostá stužka.
Řád čestné legie je kromě jednotlivců udělován též vojenským jednotkám a školám, společenským a humanitárním organizacím či městům. Prvním oceněným městem bylo v polovině 19. stoletíChâlons-sur-Marne, mezi oceněnými je téžBělehrad čiStalingrad.
Od počátku byl řád čestné legie udělován též cizincům. Pravděpodobně prvním Čechem, který byl jmenován rytířem Čestné legie, byl ranhojič Johann Seka zVelké Bíteše, kterému předal vyznamenání samotný Napoleon po bitvě uSlavkova, v níž ošetřoval raněné francouzské vojáky. Toto vyznamenání je ve sbírkáchNárodního muzea v Praze.
Jsou pouze tři civilisté v hodnosti komandéra:
Marie Chatardová (velvyslankyně ve Francii) – komandér v roce 2016
