Rhythm and Blues (někdy téžR&B, čiRhythm & Blues) je široký termín, aplikovaný na populární hudbu, vytvořenouAfroameričany. Původně se termín užíval na styl hudby ze 40. let20. století, kombinující prvkyjazzu,gospelu ablues.
Nejčastějšími nástroji původního R&B bylybasová kytara,saxofon,bicí aklávesové nástroje.
V současné době se(moderní) R&B dostalo do komerční sféry, kde splynulo, podobně jako napříkladHip hop, s jinou populární hudbou a začaly do něj vnikat prvkypop rocku, podobně jako do mnoha jiných stylů.
Název tohoto hudebního stylu vymyslel v roce1947 novinářJerry Wexler zamerického týdeníkuBillboard. Tento termín rovněž nahradil rasistický výraz "race music", což v překladu znamenalo "rasová hudba". Rober Palmer, spisovatel a producent, hudbuRhythm and Blues definuje jako "všeobjímající termín, který zahrnuje veškerou hudbu vytvořenou černými umělci". Rovněž prohlásil, že R&B je synonymum proJump blues[1], jenžeAllmusic definuje Jump blues jako více [rytmicky]gospelově orientovaný žánr. Lawrence Cohn, autor knihyNothing but the Blues napsal, že "rhythm and blues" je jenom pomocný termín, škatulka která pokrývá veškeré černošské žánry, kromě klasické a náboženské hudby.
Od70. let minulého století pod R&B rozumíme takéfunk,soul adisco. V dnešní době tento termín označuje především moderní variantyhip hopu a soulu.
V 40. letech 20. století byl styl Rhythm and Blues předchůdcemrockabilly arock and rollu. Mezi styly, které ho v té době ovlivňovaly zařazujemejazz,gospel aafrickou hudbu.
Rhythm and Blues vytvořilo regionální varianty tohoto žánru, příkladem může býtNew Orleans R&B. Mezi výrazné interprety neworleanského R&B řadíme napříkladFatse Domina čiSmiley Lewis,Professor Longhair, Lloyd Price. R&B dalo také "život" velice populárnímu podžánru 50. let s názvem "Doo-Wop". Jedná se o harmonický hudební crossover styl provozovaný větší vokální skupinou (původ tohoto stylu je například vBarbershop Quartets,A cappella čigospelu) s emotivní melodií baladickéhorock and rollu.
Americe vládlasoulová a později i vyvíjející sefunková hudba, což jsou dva žánry, které ovlivnilo pozdější soundmoderního R'n'B.
Popularita moderního R&B vzrůstala v 80. letech s příchodem umělců jakoMichael Jackson,Prince,Luther Vandross,Whitney Houston aNew Edition. Na přelomu80. a90. let vznikl kombinací černošské R&B hudby (R&B,jazz,blues,Motown,hip hop) s popovými (dance-pop,synthpop,new wave atd) rytmy podžánrNew jack swing
V 90. letech bylo R&B stále víc ovlivňováno Hip-hopem, na druhé straně byly oblíbené r'n'b balady s neo-soulovým nádechem (Boyz II Men,Toni Braxton). Po roce 2000 se vliv R&B dostal až do hlavní proudové sféry. Jeho prvky slyšíme v písních popových umělců jakoAlicia Keys.
