Vzdoroval dvěma velkým vzpourám. První byla již v roce 1483 vedenaJindřichem Staffordem, vévodou z Buckinghamu. Vzpoura byla potlačena a Jindřich byl popraven. Druhou, Richardovi osudnou, vedlJindřich Tudor a jeho strýcJasper. Jindřich se se svým vojskem vylodil v Anglii a Richarda porazil v bitvě u Bosworthu. Richard byl posledním anglickým králem, který padl v bitvě.[4]
Richard se narodil na Fotheringhayském hradu, jako osmý a nejmladší syn, ale čtvrtý, který se dožil dospělosti,Richarda Plantageneta (který byl vážným uchazečem v nástupnictví na anglický trůn) a Cecílie Nevillové. Poté, co byli jeho otec a nejstarší bratr Edmund zabiti vbitvě u Wakefieldu, byl Richard, v té době stále ještě mladý hoch, dán do ochranyWarwicka. Richard trávil čas na jeho panství a spřátelil se sFrancisem Lovellem. Toto přátelství vydrželo až do Richardovy smrti. Na panství také bydlela Anna Nevillová, se kterou se Richard později oženil.
V době vlády svého bratraEduarda mu Richard projevoval loajalitu a vynikl jako vojenský velitel. Byla mu darována velká panství na severu země, byl jmenován vévodou zGloucesteru, správcem severní části Anglie a stal se nejbohatším a nejmocnějším šlechticem. Naproti tomu, druhý Eduardův bratr,Jiří Plantagenet, vévoda z Clarence, byl na Eduardův příkaz po obvinění ze zrady popraven.
Richard ovládal sever země až do smrti Eduarda IV. Byl v této oblasti, a zvláště v samotnémYorku, velmi oblíben. Roku 1482 dobyl zpět od Skotska městoBerwick-upon-Tweed. Jeho správa byla považována za poctivou a přiměřenou. Podporoval rozvoj univerzit a věnoval dary církvi.
Po smrti Eduarda IV.9. dubna1483 byli jeho synovéEduard a Richard (Richardovi synovci) první v pořadí nástupnictví na anglický trůn. Richard ale nechal králova strážce a jiné královy rádce uvěznit na hradě Pontefract a později je nechal, pro údajnou přípravu atentátu na Eduarda, popravit. Z důvodu údajného zvýšení bezpečnosti nechal poté oba synovce dopravit doToweru. Popraveni v té době byli i nejbližší příbuzní ovdověléAlžběty – její bratr Anthony Woodville a její syn z prvního manželství Richard Grey, stejně tak dopadli i lord William Hastings a Thomas Vaughan dlouholetí příznivci zemřelého krále Eduarda IV. Někteří významní šlechtici, napříkladTomáš Stanley, byli na krátký čas uvězněni. Poté co uznali Richarda za právoplatného krále, je nechal propustit.
22. června1483 byl na prostranství předKatedrálou svatého Pavla přečteno Richardovo prohlášení, kde informoval o tom, že přebírá vládu, na základě toho, že svatba Eduarda IV. byla nelegitimní, protože byl již dříve ženatý a tím byli za nelegitimní prohlášeni i jeho synové Eduard a Richard. Toto prohlášení bylo později podpořeno i zákonem vydaným parlamentem, jehož vydání bylo založeno na svědectví biskupa, který uvedl, že když se Eduard IV. oženil sAlžbětou Woodvillovou, byl již ženat s Eleonorou Butlerovou, která v době druhého Eduardova sňatku žila.
6. července1483 byl Richard veWestminsterském opatství korunován anglickým králem. I když se obecně předpokládá, že Richard nechal oba mladé prince zabít a jejich těla ukrýt ve White Toweru (kde byla o 200 let později skutečně nalezena dvě dětská těla), existují i jisté pochybnosti o konkrétních okolnostech smrti obou mladíků.
22. srpna 1485 se Richard střetl s vojskem Jindřicha Tudora vbitvě u Bosworthu. Richardovo vojsko bylo početné, asi ve dvojnásobné přesile. V průběhu bitvy byl Richard zrazen Tomášem Stanleym, sirem Vilémem Stanleyem a možná iJindřichem Percym, jejichž vojáci se do bitvy nezapojili. Percyho vojáci ale možná nemohli pomoci, protože jim v tom bránila bažina. Tím se poměr sil obrátil v Richardův neprospěch. K výsledku bitvy přispěla i smrt Johna Howarda, vévody z Norfolku, která demoralizovala jeho vojáky. Richard se proto rozhodl k riskantnímu útoku, kdy se svou osobní gardou zaútočil přímo na Jindřicha. Uvádí se, že Richard bojoval statečně, zabil koně sira Johna Cheneye, známého šampióna rytířských turnajů, zabil nosiče Jindřichovy standarty a se svými nejvěrnějšími se dokonce ocitl na dosah Jindřicha samého. Byl ale nakonec poražen a zabit.
Jeho nahé tělo bylo slavnostně vezeno ulicemi města a jeho ostatky byly uloženy vLeicesterském kostele. Jindřich Tudor nahradil Richarda na anglickém trůnu jako Jindřich VII. a svou pozici posílil tím, že se oženil sAlžbětou z Yorku, dcerou krále Eduarda IV. a neteří Richarda III.
Richardovou smrtí u Bosworthu skončila vláda rodu Plantagenetů na anglickém trůnu, která trvala od nástupuJindřicha II. roku1154. Poslední mužský potomek rodu Plantagenetů Eduard, hrabě z Warwicku (syn bratra Richarda III. Clarence), byl na příkaz Jindřicha VII. roku1499 popraven.
V době, kdy byl Richard správcem severní části Anglie, došlo k velkému rozvoji této části země. Předtím byla tato oblast ekonomicky velmi závislá na Londýnu.
Mnohé údaje o Richardovi, které byly dříve považovány za zřejmé, byly moderními historiky vyvráceny. Například pisatelé tudorovského období uváděli, že byl tělesně deformován, což bylo označováno za známku jeho zlověstné povahy. Pověsti o ochromené ruce, kulhavosti a hrbu jsou v současnosti považovány za zveličené, hraničící s výmysly, pocházející zřejmě ze sporných dějin připisovanýchThomasi Morovi, z nichž pravděpodobně čerpal iWilliam Shakespeare, a které byly dlouhou dobu považovány za spolehlivé historické prameny. Nejnovější výzkum potvrdil královu drobnou kostru, těžkouskoliózu[5] a poměrně pohledný obličej.[6] Bylo prokázáno, že trpěl parazity a to konkrétně škrkavkou, její vajíčka byla v jeho těle nalezena.[7]
Vyvracení výtek vůči jeho morální bezzásadovosti je méně zřejmé, než nařčení z jeho pokřiveného vzhledu. Nutno jeho konkrétní činy hodnotit z pohledu středověku a hlavně z pohledu tehdejšíválky růží, kdy v zemi panovala nedůvěra i mezi nejbližšími příbuznými a panovník byl v trvalém ohrožení života. Hodnocení Richarda bylo ovlivněno zejména v době vládnoucíchTudorovců, kteří patřili k jeho nepřátelům, a tudíž bylo v jejich zájmu ho popisovat ve velmi negativním světle. Přitom mnohé kontroverzní činy krále Richarda se příliš nelišily od kontroverzních činů následujících vládnoucíchTudorovců, například králeJindřicha VIII. či královnyMarie (přezdívané „Krvavé“).
Richard je často obviňován i ze smrti mladých princů Eduarda a Richarda. Poté, co byli oba princové odvedeni do Toweru, nebyli již spatřeni. Co se událo, není jisté, ale všeobecně se má zato, že byli zavražděni a že za jejich smrt je zodpovědný buď jejich strýc Richard,Jindřich Stafford, vévoda z Buckinghamu, nebo Jindřich VII.
Dne 4. února 2013 oznámili vědci zUniverzity v Leicesteru nález ostatků patřících Richardovi III. Kosterní ostatky byly nalezeny během září roku 2012 pod jedním z parkovišť v Leicesteru na místě někdejšího františkánského kostela. Pravost ostatků potvrdila analýzaDNA.[4][8][9] V sakrální oblasti ostatků byla identifikována četná vajíčkaškrkavky dětské (Ascaris lumbricoides) svědčící o infekci krále tímtoparazitem. Vzhledem k tomu, že nebyla nalezena žádná jiná vajíčka parazitů (např.tasemnic), domnívají se autoři, že jídlo krále Richarda bylo důkladně tepelně upraveno.[10]
Ostatky středověkého anglického panovníka byly dne 26. března 2015 slavnostně uloženy v leicesterské katedrále.[11]
↑abTrefa britských archeologů: Našli kostru Richarda III [online].Česká televize, 2013-02-04 [cit. 2013-02-04].Dostupné online.
↑WATTS-PLUMPKIN, Emma.Scoliosis & Richard III [online]. Current Publishing, 2012-09-12 [cit. 2019-05-30].Dostupné online. (anglicky)
↑ Britští vědci odhalili tvář krále Richarda III., jako tyran nevypadal.Novinky.cz [online]. Borgis [cit. 2019-05-30].Dostupné online.
↑ www.ceskenoviny.cz.www.ceskenoviny.cz [online]. [cit. 2013-09-04].Dostupné v archivu pořízeném dne 2016-03-06.
↑ The Discovery of Richard III by the University of Leicester.www.le.ac.uk [online]. [cit. 2019-05-30].Dostupné online.
↑ The king in the car park’: new light on the death and burial of Richard III in the Grey Friars church, Leicester, in 1485.antiquity.ac.uk [online]. [cit. 2013-11-01].Dostupné v archivu pořízeném z originálu dne 2013-11-03.
↑Mitchell PD, Yeh HY, Appleby J, Buckley R. The intestinal parasites of King Richard III.The Lancet. 2013, roč. 382, čís. 9885, s. 888.Dostupné online.PMID24011545. (anglicky)
↑ Richard III. se dočkal po více než 500 letech důstojného pohřbu.Novinky.cz [online]. Borgis [cit. 2019-05-30].Dostupné online.
