Giovanni Montini se narodil v italském městěConcesio v provinciiBrescia v urozené rodině. Do kněžského semináře vstoupil v roce1916. Po čtyřech letech dokončil studium a byl vysvěcen nakněze. Poté studoval na Gregoriánské univerzitě a Univerzitě v Římě. Jeho organizační schopnosti mu zajistily místo v papežské kurii. V roce1937 se stal pomocníkem kardinála Pacelliho, sekretáře papežePia XI. Když byl Pacelli zvolen do papežského úřadu jakoPius XII., Montini získal pozici pod novým sekretářem papeže. Sekretář však v roce1944 zemřel a Montini pracoval přímo pro papeže Pia XII.
V roce1954 se stal milánskýmarcibiskupem, tedy tradičním „předstupněm“ prokardinálskou kreaci. K překvapení mnohých Montini nedostal kardinálský post před papežovým úmrtím v roce1958. Novým papežem se stal Angelo kardinál Roncalli (zvolil si jménoJan XXIII.) a po pouhých dvou měsících v úřadu povýšil Montiniho na kardinála.
Související informace naleznete také v článku Humanae vitae.
Jako papeže si Pavla VI. svět bude nejspíše pamatovat díkyencykliceHumanae vitae, kterou vydal25. července1968. V tomto díle znovupotvrzuje pohled katolické církve na plánování akontrolu porodnosti a potvrzuje nepřijatelnostantikoncepce. Veřejnost podrobila encykliku ostré kritice a došlo i k odklonu některýchvěřících, kteří se s tímto přístupem nedokázali ztotožnit.[zdroj?]
Papež byl reakcí veřejnosti na encykliku zdrcen. Jeho biografie na internetových stránkáchVatikánu vzpomíná, že to byla událost, která provázela papeže celým jeho pontifikátem, nicméně od svého postoje neustoupil. Encyklika dodnes zůstává také klíčovým dokumentem názoru katolické církve na cenu, důstojnost a ochranu lidského života – odsuzuje totiž i umělý potrat (interrupci).
Pavel VI. byl prvním papežem ve20. století, který se setkal s vrcholnými představiteli východních ortodoxníchkřesťanů. V roce1964 v Jeruzalémě hovořil s patriarchou pravoslavné církveAthenagorasem I. Byl to krok k prolomení komunikační bariéry mezi katolickou církví apravoslavím, ze kterého vzešla deklarace, čtená na druhém vatikánském koncilu v Římě a na speciální ceremonii v Istanbulu.
Pavel VI. byl také teprve druhým papežem, který se setkal s představitelem anglikánské církve arcibiskupem z CanterburyMichaelem Ramseyem. Papež Pavel VI. jako první během pontifikátu navštívil šest kontinentů.
↑Pope Paul VI (Bl. Giovanni Battista Enrico Antonio Maria Montini) [Catholic-Hierarchy] [online]. Bishops. David M. Cheney, rev. říjen 2018 [cit. 2018-10-18].Dostupné online. (anglicky)
↑Decreto della Congregazione del Culto Divino e la Disciplina dei Sacramenti sull'iscrizione della celebrazione di San Paolo VI, Papa, nel calendario Romano Generale [online].Svatý stolec, 2019-02-06 [cit. 2019-09-20].Dostupné online. (italsky)
↑GLASSER, Milan. Komentáře "Církev a svět".Rádio Vaticana [online]. Česká sekce Vatikánského rozhlasu, 18. srpen 2018 [cit. 2018-10-18].Dostupné online.
↑JEMELKA, František. Pavel VI. opravdu dokázal věnovat Bohu to, co je Boží. Fotografie R. Albrecht; Pro média.církev.cz [online].Česká biskupská konference, 19. říjen 2014 [cit. 2018-10-18].Dostupné online.
↑mka. Papež prohlásil za svatého Pavla VI., který odsoudil sovětskou invazi do Československa. Svět.ČT24 [online].Česká televize, 14. říjen 2018 [cit. 2018-10-18].Dostupné online.