Od roku1936 je součástí moderní olympijské tradice také štafeta olympijské pochodně, kterou zavedlCarl Diem a není starověkého původu.
V dnešní době bývá pochodeň slavnostně zapálena ve starověkéOlympii vŘecku obvykle několik týdnů před zahájením olympiády. Jedenáct žen představuje kněžky. Za pomoci slunečních paprsků zapálí louč. Poté je oheňštafetovým způsobem přenášen po celém světě až do dějiště her. Samotným zapálením obří pochodně na stadionu je pověřena významná osobnost (nejčastěji jde o bývalé sportovce, kteří se zapsali do historie sportu a olympijských her).
Historicky první úmyslné uhašení olympijské pochodně při její cestě na hry měli na svědomí Češi. Stalo se tak30. července1936 vPraze během štafety zOlympie do nacistického Německa naolympiádu vBerlíně.
Němečtí organizátoři k běhu vydali plakát, na kterém byloČeskoslovensko, přes které cesta vedla, znázorněno bez příhraničních oblastí, které si chtěl Adolf Hitler přivlastnit. To vyvolalo u Čechů velkou nelibost a štafeta tak musela být doprovázena polici. V Praze vytrhli rozhořčení demonstranti běžci pochodeň z rukou a zablokovali mu cestu, takže musela být použita náhradní pochodeň.[1]
↑FRIESEN, Paul.Opening Ceremony timeline [online]. Toronto Sun, 13 February 2010 [cit. 2010-02-13].Dostupné v archivu pořízeném dne 2010-05-06.
↑2010 Winter Olympics opening ceremony. [s.l.]: NBC Sports, 2010-02-12.Je zde použita šablona{{Cite AV media}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑KINES, Lindsay.Closing ceremony pokes fun at the 2010 Games [online]. The Montreal Gazette, February 28, 2010 [cit. 2010-03-01].Dostupné v archivu pořízeném dne 2010-03-04.
↑HOLTON, Kate; MAIDMENT, Neil. Seven teenagers light Games' cauldron.in.reuters.com. 28 July 2012.Dostupné v archivu pořízeném dne 2015-01-06.Je zde použita šablona{{Cite news}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑ Cauldron moved into position in Olympic Stadium.www.bbc.co.uk. 30 July 2012.Dostupné online [cit. 20 February 2013].Je zde použita šablona{{Cite news}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑ Sochi Opening Ceremony: Rodnina, Tretyak light Olympic cauldron together.olympictalk.nbcsports.com. 7 February 2014.Dostupné online [cit. 7 February 2014].Je zde použita šablona{{Cite news}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
