Hvězdokupu NGC 2516 je možné snadno najít pouhým okem zhruba 3 stupně západně od jasné hvězdyε Carinae s magnitudou 1,86. Vypadá jako mlhavá skvrnka trojúhelníkového tvaru s jedním vrcholem mířícím ke hvězdě ε Carinae. Chvílemi jsou patrné dvě slabé hvězdy na jejím východním okraji.Triedr 10x50 ji částečně rozloží na jednotlivé hvězdy, ale hvězdy jsou tak zhuštěné, že i při velké snaze ji úplně rozložit zůstává její pozadí mlhavé. Malý dalekohled o průměru 100 mm ji zcela rozloží na desítky jednotlivých hvězd. Na severovýchodním okraji hvězdokupy je výrazná červená hvězda 5. magnitudy.
Kvůli její velké jižnídeklinaci není hvězdokupa vůbec pozorovatelná v mnoha obydlených oblastechseverní polokoule, jako jeEvropa a téměř celáseverní Amerika; v obydlených oblastechjižní polokoule je naopakcirkumpolární.[4] Nejvhodnější období pro její pozorování na večerní obloze jižní polokoule je od prosince do května.
Polohu této hvězdokupy na obloze jako první zaznamenalNicolas-Louis de Lacaille 4. ledna 1752[3] během svého pobytu v Kapském Městě a zařadil ji do svého katalogu vydaného v roce 1755. Zařadil ji jako mlhovinný objekt a popsal ji jako těsnou skupinu 10 až 12 hvězd. Ve skutečnosti byla její mlhovinnost způsobena částečným rozložením na jednotlivé hvězdy, což v následujícím století potvrdilJohn Herschel, který ji popsal jako hustý objekt tvořený 200 až 250 hvězdami, bez zjasnění, uprostřed s jednou oranžovou hvězdou 8. magnitudy.[5]
Hlavní část hvězdokupy se nachází v průměru 20 až 30', ale nejvzdálenější větev sahá až do vzdálenosti 1 stupně. Ovšem z dat získaných satelitemHipparcos bylo zjištěno, že nejjasnější hvězdy viditelné na severním okraji hvězdokupy, které z ní zjevně vybočují tímto směrem, nejsou jejími členy, ale nachází se od nás ve vzdálenosti kolem 53 světelných let, tedy mnohem blíže než samotná hvězdokupa.[5]
Hvězdokupa má zhruba stovku ověřených členů, z nichž někteří jsou hvězdníobři, několikoranžových obrů a jeden nepravidelněproměnnýčervený obr. Podobně jako centrumhvězdokupy Jesličky vykazuje NGC 2516 typické znaky jevu hmotové segregace, zatímco rozložení jejích složek je značně nepravidelné s několika tmavšími pásy o menšíhustotě. Některé její hvězdy vykazují z chemického pohledu zvláštní vlastnosti.
V tomto článku byl použitpřeklad textu z článkuNGC 2516 na italské Wikipedii.
↑abcdefThe NGC/IC Project: Results for NGC 2516 [online]. [cit. 2016-05-19].Dostupné v archivu pořízeném dne 2009-05-28. (anglicky)
↑abcSIMBAD Astronomical Database: Results for NGC 2516 [online]. [cit. 2016-05-19].Dostupné online. (anglicky)
↑abSEDS NGC Catalog Online: Results for NGC 2516 [online]. [cit. 2016-05-19].Dostupné online. (anglicky)
↑Deklinace 61° jižním směrem odpovídá úhlové vzdálenosti 29° od jižního nebeského pólu. Jižně od 29° jižní šířky je tedy tato hvězdokupa cirkumpolární (nikdy nezapadá), zatímco severně od 29° severní šířky objekt vůbec nevychází nad obzor.