Opylovač arostlina – příklad mutualismuRyba akreveta. Ryba hlídá, zatímco slepá kreveta hloubí "noru". Orientuje se přitom pomocítykadel, jimiž udržuje kontakt s tělem ryby.
Mutualismus je vzájemné ovlivňování či soužití mezi jakýmikoliv dvěma či víceorganismy, které je pro všechny zúčastněné organismy prospěšné. Je jedním z druhůsymbiózy.
Často sesymbióza chápe jakosynonymum ke slovu mutualismus, ale ve skutečnosti se jí označuje celé spektrum vztahů,parazitismem počínaje a mutualismem konče.
Mutualismus je v přírodě velmi častý jev. Někdy však může přecházet například vparazitismus nebokomenzálismus. Mezi nejčastěji zmiňované případy mutualismu patří:
Mykorhiza. Houba získává organické látky a rostlina získává přístup kfosforu a jiným anorganickým látkám. Takémykorhiza je ve většině případů výhodná pro oba druhy.
Některé řasy či sinice se usadily v tělních dutinách a tkáních živočichů. Často tyto fotosyntetizující drobné symbionty nazývámezooxanthely. Hlubokomořskériftie využívají zasechemotrofních bakterií.Přežvýkavcům usnadňují některé bakterietrávenícelulózy. Mravenci se často účastní mutualistického vztahu s mšicemi a jiným hmyzem.Rak poustevníček využívážahavých ramen symbiotickýchsasanek, zatímco sasanky se přiživují na zbytcích potravy. Některé drobné ryby se živí škůdci na větších rybách a chrání je před nepříjemnýmiparazity. V symbióze saktinomycetami žije asi 200 druhů rostlin z různých koutů světa: např. čeleď hlošinovitých (rakytník řešetlákový),růžovitých abřízovitých (např.olše). Pokud jsou vidět v potoce nápadně červené kořeny olše, jedná se vlastně o hlízky plné buněk s bakteriemi.[1]
