Májovci byla výrazná literární skupina českých básníků a prozaiků druhé poloviny19. století, která navazovala na odkazKarla Hynka Máchy,Karla Havlíčka Borovského aKarla Jaromíra Erbena. Její název pocházel z názvualmanachu Máj, který vydali Jan Neruda a Vítězslav Hálek.
Po páduMetternichova absolutismu (revoluční rok 1848) se na scéně objevila mladá generace, která se zaobírala problematikou městského života a současných sociálních problémů. Nastávala kulturní a společenská obroda. Májovci zažívali dobu porevolučních letBachova absolutismu a dočasné potlačení snah obrozenců o lepší postavení českého národa v rámciRakouského císařství.
Roku 1858 byl vydán prvníalmanachMáj, který se stal ústředním spojujícím dílem skupiny (následovaly ještě tři další almanachy v letech 1859, 1860 a 1862). Májovci se ve své tvorbě primárně snažili zachytit skutečnost, tak jak ji v okolním světě viděli, a to i s jejími negativními rysy. Odkazovali se nejenom na českou kulturu, ale inspirovali se i směry evropské tvorby (kosmopolité). Neobraceli se jen do české historie, ale kladli důraz na současný okolní svět, což se projevilo i v časté publicistické tvorbě. Díky jejich práci došlo k povznesení české literatury na evropskou úroveň.[ujasnit]
Byly založeny spolkyHlahol (1861),Sokol (1862),Umělecká beseda (1863), vycházely noviny a časopisy:Národní listy (od 1861),Lumír (od 1851),Květy (od 1865) aj. Začala se realizovatTylova myšlenka – vybudováníNárodního divadla.