Chán Krum se narodil vPanonii. Byl schopný panovník a diplomat a svou vládou zanechal nesmazatelný otisk v bulharských dějinách. Zápisy jej popisují jako energického, smělého a tvrdého vládce, a pokud bylo třeba, i nemilosrdného. Ve státních záležitostech (např. dobývání nových území) byl neoblomný.
Po nástupu na trůn se nejprve vypořádal s Avary, kteří žili na severní hraniciBulharska. Tak své teritorium rozšířil až k Dunaji aKarpatům a připojil k nim i nové slovanské kmeny. Byzantští kronikáři tento jev popisovali jako„Dunajské Bulharsko“. Společná hranice byla ustanovená v dohodě s Karlem Velikým. Bulharsko se v té době stalo největší zemí naBalkánském poloostrově a také bylo největší zemí v tomto období vůbec. Cílem chána Kruma bylo spojení všech zemí, které byly obývanéSlovany, do jeho státu.
Na přelomu let808 a809 ve svém první boji bojoval s Byzantinci u řekyStruma. Po tomto vítězství si otevřel cestu k městu Serdika (Sofie), které se později stalo hlavním městem Bulharska, a dále doMakedonie.
V roce811, během chánova pochodu do Makedonie, ho napadl císařNikeforos I. Využil chvíle, kdy chán nebyl na svém území a obsadil jeho palác v hlavním městě Pliska. Bylo už pozdě, když se to Krum dozvěděl, poslal císaři zprávu:„Vyhrál jsi, porazil jsi mě, vezmi si, co chceš, a odejdi v pokoji“. Ale Nikeforos zprávu roztrhal. Poté přišel čas odplaty. V noci25. července roku811 v další bitvě mezi Bulhary a Byzantinci chán znovu svého nepřítele brutálně porazil.Byzantská říše takovou porážku nepamatovala. Císař Nikeforos i se svými sluhy padli.
Poslední bitva za Krumovy vlády se mezi těmito věčnými nepřáteli uskutečnila22. června roku813. U městaVersinikia, blízkoAdrianopole, byli Byzantinci znova poraženi a o město přišli. Bulharům ani toto nestačilo, a tak pokračovali ve svém tažení dál na východ až keKonstantinopoli. Za sebou nenechali nic stát a všechno zpustošili. Chán Krum byl od této chvíle nazvaný „Hrozný“. V Konstantinopoli si Krum chtěl postavit svůj vlastní palác, ale jeho brzká smrt mu zabránila splnit jeho velký sen – vejít do paláce jako vítěz. Chán zemřel13. dubna814.
Bitvy s Byzantinci nebyly pro Kruma tím nevýznamnějším a zřejmě je chápal jako plnění svých povinnosti vůči zemi a rozšiřování území. Jeho význam spočíval především v tvorbě prvních zákonů bulharského státu.
Zákony trestaly jakoukoliv krádež, vztahovaly se na každého Bulhara a zabezpečovaly ochranu chudých. Prostřednictvím těchto zákonů se mu podařilo spojitBulhary aSlovany do jednoho silného státu a získat si jméno velkodušného panovníka. Nikomu před ním se v Bulharsku nepodařilo dosáhnout takových úspěchů.
Jeho následovníkem byl synOmurtag, který na trůn nastoupil v roce814.