Kentucky (anglická výslovnost
[kənˈtʌki]IPA, oficiálněCommonwealth of Kentucky) jeunijní stát nacházející se vevýchodní jižní oblastiSpojených států amerických. Kentucky hraničí na severu s Indianou aOhiem, na východě seZápadní Virginií aVirginií, na jihu sTennessee a na západě se státyMissouri aIllinois.
Území dnešního státu Kentucky bylo před příchodem evropských osadníků osídleno indiánskými kmeny. Na jihu to byli Čikasavové aKríkové, na jihovýchoděČerokíové, v západní částiŠavanové, ve střední části kmen Tutelo, hovořícísiuským jazykem, na severovýchod zasahovaliIrokézové. Na území pozdějšího Kentucky první evropští průzkumníci prokazatelně dorazili ve druhé polovině 17. století. Stálá britská osídlení začala vznikat až o století později – první v roce 1774. Oblast byla od té doby součástí Virginie, která zde zřídila okres Kentucky (Kentucky County), jenž pravděpodobně získal své jméno z irokézského slovakenhtà:ke, označující louku nebo prérii. Následně se region z Virginie vydělil a 1. června 1792 se Kentucky stalo15. státem USA.
Se svou rozlohou 104 659 km² je Kentucky37. největším státem USA, v počtu obyvatel (4,4 milionu) je26. nejlidnatějším státem a s hodnotou hustoty zalidnění 43 obyvatel na km² je na22. místě. Hlavním městem jeFrankfort s 25 tisíci obyvateli. Největšími městy jsouLouisville s 610 tisíci obyvateli, dáleLexington (310 tisíc obyv.),Bowling Green (60 tisíc obyv.),Owensboro (60 tisíc obyv.) aCovington (40 tisíc obyv.). Nejvyšším bodem státu je vrcholBlack Mountain s nadmořskou výškou 1263 m v pohoříCumberland Mountains. Největšími toky jsou řekyMississippi, tvořící hranici s Missouri,Ohio, vytvářející hranici s Ohiem, Indianou a Illinois,Tennessee,Cumberland aKentucky.
Podlesčítání lidu z roku 2010 zde žilo 4 339 367 obyvatel.[2] Území bylo postupně osidlováno osadníky koncem 18. století, bojů s Indiány se zde účastnil i George Washington. Obyvatelé jsou především britského původu i díky tomu, že většinou žijí na venkově.[zdroj?]
Obyvateléhispánského nebo latinskoamerického původu, bez ohledu na rasu, tvořili 3,1 % populace.[2]
Největší město v KentuckyLouisville se proslavilo závody na koních. Nachází se zde například závodištěChurchill Downs. Na něm se každoročně první sobotu v květnu konáKentucky Derby, v celoamerickém měřítku významnérovinové dostihy tříletýchanglických plnokrevníků (Thoroughbreads). Tyto závody jsou součástí a vyvrcholením 14 dní trvající velké lidové slavnosti zvanéKentucky Derby Festival.
Stát je známý výroboubourbonu (Jim Beam). Je také domovským státem celosvětově činné gastronomické společnostiKFC –Kentucky Fried Chicken (Kentucká smažená kuřata). Mnozí farmáři v Kentucky se zabývají chovem ušlechtilých koní.
