Narodil se v rodině irského protestantského právníka, který zemřel, když mu byl jeden rok. Vzdělával se většinou soukromě a věnoval seornitologii. V roce 1887 začal studovat hru na housle na Royal Irish Academy of Music v Dublinu. V roce 1889 začal rovněž studovat irštinu naTrinity College v Dublinu. Kolej absolvoval v roce 1892. Poté odešel studovat hudbu doNěmecka. Pobýval nejprve vKoblenzi a od ledna 1894 přesídlil doWürzburgu. Studoval hru na housle a na klavír, příležitostně komponoval. Ze studií se vrátil do Irska v červnu 1894.
Divadelní plakát představení v Abbey Theatre
V lednu 1895 odjel doPaříže, kde studoval jazyky a literaturu naSorbonně. Navštěvoval zde debatní kroužky a toužil stát se francouzským spisovatelem a kritikem. V prosinci 1896 se zde setkal sWilliamem Butler Yeatsem, který u něho vzbudil zájem o Irsko a vyprovokoval ho k návratu.[p 1] V letech 1899-1902 strávil několik měsíců na Aranských ostrovech a načerpal zde většinu námětů pro svá další díla. Své zápisy z těchto návštěv shrnul do knihyAranské ostrovy (The Aran Islands), jejíž rukopis koloval od roku1901. Knižně byla vydána v roce 1907. V roce 1902 opustil Paříž a následujícího roku se usídlil vLondýně.
Synge byl spolu s Yeatsem,Lady Gregory aEdwardem Martynem spoluzakladatelem Společnosti irského národního divadla (The Irish National Theatre Society), která v roce 1904 otevřelaAbbey Theatre (název podle sídla v ulici Lower Abbey Street). První uvedení jeho hryVe stínu doliny (In the Shadow of the Glen) provedl soubor Irského národního divadla dne10. října1903 v Molesworth Hall. Stejná hra byla součástí prvního představení divadlaAbbey Theatre na přelomu let 1904 a 1905. Jeho hry byly napadány v tisku irskými nacionalisty, kteří je chápali jako zesměšňování irského národa. Uvedení jeho nejslavnější hryHrdina západu v Abbey Theatre26. ledna1907 způsobilo skandál, který skončil rvačkou. Další jeho hraDrátenická svatba byla z obavy před protesty katolických kruhů (ve hře je zesměšňován katolický kněz) hrána v Irsku až v roce 1971.
Synge byl zasnouben s herečkou Abbey Theatre Maire O'Neill. Ke svatbě, vzhledem k Syngeho zhoršujícímu se zdravotnímu stavu, nedošlo. Zemřel naHodgkinovu nemoc krátce před svými třicátými osmými narozeninami.
Hrdina západu (The Playboy of the Western World, premiéra 1907)[p 2][4]
Drátenická svatba (The Tinker’s Wedding, první náčrty 1902, premiéra 1909 v Londýně, první uvedení v Irsku bylo až v roce 1971 z obavy před protesty katolické církve, do češtiny překládáno též jakoCikánská svatba)
Deirdre bolestná (Deirdre of the Sorrows, nedokončeno, premiéra 1910 v úpravě Williama Butlera Yeatse a Maire O'Neill) – romantické zpracování irského mýtu o Deirdre a synech Usnových.
Aranské ostrovy (The Aran Islands, napsáno 1901, vydáno 1907) – záznamy z pobytu na Aranských ostrovech u západního pobřeží Irska. Knihu ilustrovalJack Butler Yeats, bratrWilliama Butlera Yeatse, který je rovněž autorem známého Syngeho portrétu[5]
Básně a překlady (Poems and Translations, 1909) – vedle vlastní poezie obsahuje Syngeovy překladyFrancesca Petrarcy,Françoise Villona a dalších.
In Wicklow and West Kerry, 1912 – eseje z cest, původně otištěno v časopisech "Manchester Guardian" a "The Shanachie".
Aranské ostrovy, překlad Karel Mušek, úprava překladu František Pastor, Dobré dílo; sv. 98, Stará Říše : Marta Florianová, 1929, bibliofilie
Hrdina západu : Hra o 3 dějstvích, překladVladislav Čejchan, Praha : Dilia, 1961
Ve stínu doliny ; Drátenická svatba, překladGabriela Nová, Praha : Dilia, 1964
Hrdina západu : dramata a próza, uspořádal Ondřej Pilný, přeložili Daniela Furthnerová a další, Praha : Fraktály, 2006,ISBN80-86627-12-8 – vydáno ve spolupráci s Kabinetem irských studií Univerzity Karlovy
↑Yeatsova výzva údajně zněla: Give up Paris, you will never create anything by reading Racine, and Arthur Symons will always be a better critic of French literature. Go to the Aran Islands. Live there as if you were one of the people themselves; express a life that has never found expression. Nechte Paříž Paříží! Nikdy nic nevytvoříte při četběRacina aArthur Symons bude vždy lepším kritikem francouzské literatury. Jeďte naAranské ostrovy. Žijte tam jako jeden z místních lidí a vyjádřete život, který dosud nebyl vyjádřen.
↑Hra byla v Čechách uváděna také pod názvemHrdina zapadákova
ŠVEC, Petr. J. M. Synge: cesta na periferii periferie.Téma : literární časopis pro esejistické myšlení [online]. Rev. 2005-09-04 [cit. 2010-08-08]. Roč. 3., čís. 12.Dostupné online.ISSN1214-505X.
PILNÝ, Ondřej. heslo Synge, John Millington. In: kolektiv autorů pod vedením Martina Procházky.Slovník spisovatelů, anglická literatura…. Praha: Libri, 1996.ISBN80-85983-04-4. S. 655–657.
STŘÍBRNÝ, Zdeněk.Dějiny anglické literatury. Svazek 2. Praha: Academia, 1987. S. 599–600.
multimediální obsah na Commons
Plné texty děl na Projektu Gutenberg
Seznam děl:SKČR |Knihovny.cz
