Ichthyornis byl objeven již v 70. letech 19. století a jako domnělý „přechodný článek“ ve vývoji biologických druhů sehrál významnou úlohu i v debatách oevoluční teoriiCharlese Darwina. V tomto směru doplnil objev evropskéhoarcheopteryxe, popsaného o jedno desetiletí dříve.[2] Vědecky jej popsal americký paleontologOthniel Charles Marsh v roce 1872 (jako druhColonosaurus dispar[3], o rok později stanovil rodové jménoIchthyornis).[4][5] První fosilie tohoto praptáka byly objeveny v sedimentech někdejšíhoVelkého vnitrozemského moře.
V roce2022 byla publikována odborná práce, v rámci jejíhož výzkumu byly fosilie ichtyornise zkoumány moderními zobrazovacími technologiemi.[6]
Ichthyornis byl poměrně malý pták, průměrně velcí jedinci měli tělo dlouhé asi 25 centimetrů[7] s rozpětím křídel kolem 43 centimetrů.[8] Hmotnost tohoto praptáka je odhadována zhruba na 580 gramů.[9]
Pozdější, geologicky mladší exempláře však byly podstatně větší.[10] Vykazuje směsici vývojově pokročilých (pohybový aparát) a primitivních (přítomnost dentice) anatomických znaků:ichthyornis a ostatní zástupci této skupiny měli již značně zkrácenou páteř a ocas a vysoký hřeben hrudní kosti, což ukazuje na aktivní letce.[11] Zřejmě také dobře plaval a potápěl se. V roce2018 byla publikována detailní studie o anatomii lebky tohoto pravěkého ptáka.[12][13]
↑Marsh, O. C. (1872). "Notice of a new reptile from the Cretaceous".American Journal of Science. Series 3.4 (23): 406.
↑Marsh, O. C. (1872b). "Notice of a new and remarkable fossil bird".American Journal of Science. Series 3.4 (22): 344. doi:10.1080/00222937308696769
↑Marsh, O. C. (1873a). "On a new sub-class of fossil birds (Odontornithes)".American Journal of Science. Series 4.11 (63): 233–234. doi:10.1080/00222937308696804
↑Shimada, K.; Fernandes, M.V. (2006). "Ichthyornis sp. (Aves: Ichthyornithiformes) from the lower Turonian (Upper Cretaceous) of western Kansas".Transactions of the Kansas Academy of Science.109 (1/2): 21–26. doi:10.1660/0022-8443(2006)109[21:ISAIFT]2.0.CO;2
Chinsamy, A., Martin, L. D. and Dobson, P. (1998). "Bone microstructure of the divingHesperornis and the volantIchthyornis from the Niobrara Chalk of western Kansas".Cretaceous Research.19 (2): 225–235. doi:10.1006/cres.1997.0102
Lee, Michael SY; Cau, Andrea; Darren, Naish; Gareth J., Dyke (2014). "Morphological Clocks in Paleontology, and a Mid-Cretaceous Origin of Crown Aves".Systematic Biology. Oxford Journals.63 (3): 442–449. doi:10.1093/sysbio/syt110
Ichthyornis
Obrázky, zvuky či videa k tématuIchthyornis na Wikimedia Commons