Od roku1982 do roku1994 hrál zanárodní tým Itálie, jehož byl čtyři roky kapitánem. Stal mistrem světa v roce1982 a jako kapitán vicemistrem světa v roce1994. Také má bronz zMS 1990.
Fotbal začal hrát fotbal v raném věku se svými bratryAngelem aBeppem. V patnácti letech šel na konkurz doInteru, týmu, který už naverboval bratraBeppeho, ale byl odmítnut kvůli jeho fyzickým vlastnostem. A tak zkusil konkurz do u konkurenčníhoMilána. Po třech konkurzech a díky naléhání Guida Settembrina vstoupil do mládežnického týmuRossoneri.
První utkání odehrál ve věku 17 let23. dubna1978 protiVeroně (2:1).[8] Další zápasy odehrál až v následující sezoně, kde odehrál všechna utkání, pomohl klubu k zisku titulu (1978/79). Jenže v roce1980 vypuklkorupční skandál a klub musel dodruhé ligy, kterou posléze vyhrál a vrátil se donejvyšší ligy. První branku zaRossoneri vstřelil vitalském poháru20. srpna1980 protiAvellinu (1:1).[9] V sezoně1981/82 musel kvůli nemoci nehrát čtyři měsice a to se projevilo na hře a klub podruhé ve své historii sestoupil.[10] Za rok se opět klub vrátil mezi elitu. To již o něj projevil zájemJuventus, jenžeFranco zůstal a ve 22 letech se stal novým kapitánem mužstva.[11]
S příchodem prezidentaBerlusconiho a trenéraSacchiho seMilán změnil. Klub se posílil a vytvořil se tým, který bude několik let vládnou nejen vItálii, ale i vEvropě. ČasopiseWorld Soccer je definoval jakonejsilnější klub všech dob.[12] Začátek však pro něj nebyl jednoduchý, kvůli složitému vztahu s novým trenéremSacchim. První titul (proFranca druhý) novéhoMilána přišel v sezoně1987/88. V následující sezoně se klub soustředil na pohárPMEZ. Pohár nakonec vyhráli, když ve finále poháruPMEZ 1988/89 vyhráli 4:0 nadBukurešti.[13] Poté byl i u vítězství oitalský superpohár. Po výborné sezoně skončil na 2. místě v anketě oZlatý míč.[14]
Dne6. dubna1996 odehrál 501 ligový zápas, čímž se vyrovnalRiverovi.[10] Sezona1996/97 byla jeho poslední. Klubu se nedařilo vlize (11. místo) ani vlize mistrů (zákl. skupina). Dne19. ledna1997 odehrál 700 zápas zaRossoneri. Poslední utkání bylo1. června1997 protiCagliari (0:1).[16] Při této příležitosti se klub rozhodl stáhnout – poprvé v historii italského fotbalu – dres s číslem šest, který měl na sobě.[17]
Poté, co skončil s fotbalem, okamžitě vstoupil na několik let do manažerských postů vMiláně. V roce2002 měl krátkou zkušenost jako sportovní ředitelFulhamu.[18] Zůstal zde ale jen 81 dní, kdy odešel kvůli konfliktům s trenéremTiganou.[19] Vrátil se doMilána jako trenér týmu Primavera (mládeže), kde nahradilTassottiho, který se přesunul do role zástupce v prvním týmu.[20] Od28. října2020 jej nový vlastník klubuElliott jmenuje čestným viceprezidentem klubu.[1]
Zareprezentaci odehrál 81 utkání a vstřelil 1 branku. Byl povoláván již ve 20 letech a byl v nominaci naME 1980 i naMS 1982, odkud získal zlatou medaili. První utkání odehrál až4. prosince1982 protiRumunsku (0:0).[21] Nedostával příliš příležitostí, protože trenérBearzot jej měl víc za záložníka než za obránce. Až od roku1987 se stal nastálo hráčem základní jedenáctky a to díky novému trenéruVicinim. Bronzovou medaili získal na domácímMS 1990 a za čtyři roky byl stříbrný naMS 1994. Od konce roku1990 až po poslední utkání7. září1994 byl kapitánem.[22] Posledním utkáním bylo protiSlovinsku (1:1).[23]