Vystupuje jako přesvědčenýdemokrat, navazuje na tradice myšlenkyfederální Evropy. Je ženatý, má šest dětí a je praktikujícímkatolíkem. Publikuje, vystupuje v médiích a ve veřejných diskusích. Napsal několik politických i historických knih, zvlášť se proslavil biografiíJindřicha IV.
Bayrou pochází z rodiny drobných sedláků. Studoval klasickou literaturu na univerzitě vBordeaux, posléze vystudoval prestižní školu veřejné správyLurdy vPaříži.
Po úspěchu pravicových liberálů ve volbách povolal 29. března 1993 nový premiérÉdouard Balladur Bayroua do své vlády jako ministraNárodního vzdělání (Éducation nationale). Za svého působení dal Bayrou důkladně přezkoušet situací žáků, studentů a učitelů veFrancii. Zůstal ministrem i poté, co se v roce 1995 premiérem stalAlain Juppé, který rezort ministerstva rozšířil a pojmenoval tedy l'Éducation nationale, de l'Enseignement supérieur, de la Recherche et de l'Insertion professionnelle.
Bayrou se již od těchto dob otevřeně snaží o vytvoření dostatečně silné politické středové síly, která by mohla účinně obstát vůči pravicovýmgaullistům. V roce 1998 se stal předsedouUDF. V roce 1999 za ni kandidoval doEvropského parlamentu. UDF získala přes 9 % a Bayrou se stalevropským poslancem.
V témže roce došlo k rozdělení tehdejšího tzv. liberálního středu ve Francii, jehož část se přiklonila kChiracově záměru silné pravicové strany, z kterého vznikla jehoUMP. Bayrou se rozhodl pro samostatnost v UDF.
Tehdy také složil svůj mandát evropského poslance, aby se mohl stát poslancem francouzskéhoNárodního shromáždění. Avšak v regionálních volbách vAkvitánii jej porazil kandidát UMP. UDF přesto v témže roce získala 12 % ve volbách do Evropského parlamentu.
François Bayrou 18. dubna 2007 vBercy před sedmnáctitisícovým publikem.
François Bayrou kandidoval v prezidentských volbách 2007. Svou kandidaturu oficiálně ohlásil až 2. prosince 2006. V průběhu kampaně vystupoval jako odpůrce mediálního bipolarizování, jež by měla volby redukovat na souboj kandidátkySocialistické strany a kandidáta pravicovéUMP. Podařilo se mu během ní předehnat kandidáta krajní praviceJeana-Marieho Le Pena a dopracovat se na jednoho z pravděpodobných kandidátů do druhého kola. Výzkumy veřejného mínění mu navíc dávaly jako jedinému šanci zvítězit v souboji s kterýmkoliv ze třech ostatních favorizovaných kandidátů. V prvním kolem však Bayrou skončil na třetím místě za socialistkouSégolène Royalovou a favoritem volebNicolasem Sarkozym.
V prosinci 2024 jejPrezident FrancieEmmanuel Macron jmenovalpremiérem země. Bayrou ve funkci tehdy střídalMichela Barniera, který post zastával pouhé tři měsíce.[3] Již v září 2025 byla ovšemparlamentem vyslovena nedůvěra Bayrouově menšinové vládě kvůli nesouhlasu s plánovanými škrty v rozpočtu.[4] Jeho nástupcem se stal dosavadní ministr obranySébastien Lecornu, kterého Emmanuel Macron jmenoval 9. září.[5]
Ils portaient l'écharpe blanche : l'aventure des premiers réformés, des Guerres de religion à l'édit de Nantes, de la Révocation à la Révolution. – B. Grasset, Paříž, 1998 –ISBN2-246-55981-2 Ils portaient l'écharpe blanche : l'aventure des premiers réformés, des Guerres de religion à l'édit de Nantes, de la Révocation à la Révolution. – Librairie générale française, 2000 –ISBN2-253-14779-6
Bayrou, François; et Pierre-Brossolette, Sylvie :Hors des sentiers battus : entretiens avec Sylvie Pierre-Brossolette. – Hachette littératures, Paříž, 1999 –ISBN2-01-235258-8
François Bayrou, Qui êtes-vous ? Que proposez-vous ? – Archipel, 2001 –ISBN2-84187-283-1
„Existují dvě slova v politice, která nejde přeložit. Federalismus aliberalismus. … Být liberální ve Francii znamená až ocitnout se extrémně napravo. Být liberální v Americe znamená být nalevo. Liberální v Británii znamená centristickou politiku, lehce doleva, levý střed. … Afederalismus je to samé… Filosofie federalismu znamená respekt vůči rozdílnosti. … Ale ve Francii federalista znamená, že politika se rozdíly snaží odstraňovat. … V Kanadě to znamená, že federalista žádné rozdíly nechce. Quebečané se definují jako antifederalisté. Být federalista pro mne znamená respekt k odlišnosti při spolupráci.“ (11.5.2006 v rozhovoru sBritskými listy[1])