Jméno Florida obdržel poloostrov v době svého objevení Evropany v roce 1513. Španělský mořeplavec a úřadující guvernér na Portoriku Juan Ponce de Leon přistál počátkem dubna u východních břehů poloostrova. Ačkoliv se jednalo o zkušeného objevitele, byl on i jeho muži překvapeni kvetoucí subtropickou vegetací. Protože se tak stalo v období velikonočních svátků, které Španělé označovali jako Pascua Florida,„svátek květů“, nazval novou državu La Florida – země Květů. Ve Spojených státech amerických se Florida rovněž běžně označuje jako Sunshine State. Méně často pak Aligátoří stát, Pomerančový stát nebo Květinový stát.[1]
Florida se stala prvním územím dnešníchkontinentálních Spojených států, které navštívili a osídlili Evropané. Nejstarší záznam je z roku 1513, kdy na pobřeží poloostrova přistál ŠpanělJuan Ponce de León, jenž oblast pojmenoval La Florida, tj.země květin. První trvalé osídlení bylo na Floridě zřízeno roku 1559, ale zanedlouho bylo opuštěno. V roce 1565 založili Španělé sídlo San Agustín, dnešníSt. Augustine. Florida zůstalašpanělskou kolonií až do roku 1763, kdy ji na základě výsledkusedmileté války získali Britové. Ti ji rozdělili na dvě samostatné provincie,Východní (vlastní poloostrov) aZápadní Floridu (pobřeží Mexického zálivu směrem k řeceMississippi). Britové drželi území do roku 1783, kdy jej po jejich porážce vamerické válce za nezávislost opět získali Španělé, kteří rozdělení regionu na dvě části ponechali. Poprvní seminolské válce byla v roce 1821 obě území na základěsmlouvy Adams-Onís předána Spojeným státům, které je roku 1822 sloučily dospolečného teritoria. To se 3. března 1845 stalo27. státem USA. Zaamerické občanské války byla Florida v letech 1861–1865 součástíKonfederace, k Unii byla opět připojena roku 1868.
Symbolem tohoto státu je pelikán. Floridu objevili španělští námořníci v doběvelikonočních svátků, které se ve španělštině označují jako „Pascua Florida“.
Se svou rozlohou 170 304 km² je Florida22. největším státem USA, v počtu obyvatel (20,6 milionů) je všaktřetím nejlidnatějším státem a s hodnotou hustoty zalidnění 147 obyvatel na km² je naosmém místě. Hlavním městem jeTallahassee se 190 tisíci obyvateli. Největšími městy jsouJacksonville s 850 tisíci obyvateli, dáleMiami (430 tisíc obyv.),Tampa (360 tisíc obyv.),Orlando (260 tisíc obyv.),St. Petersburg (250 tisíc obyv.) aHialeah (240 tisíc obyv.). Floridě patří 2713 km pobřeží Atlantského oceánu (včetně Mexického zálivu).[3] Nejvyšším bodem státu je vrcholBritton Hill s nadmořskou výškou 105 m na severozápadě státu (Florida má nejnižší maximální výšku ze všech států USA a dokonce šestnáct států Unie má svůj nejnižší bod položený výše než vrchol Britton Hillu).[4] Největšími toky jsou řekyPerdido, tvořící hranici s Alabamou,Apalachicola aSt. Johns, které se všechny vlévají do Mexického zálivu, aSuwannee, vlévající se do Atlantského oceánu. Největší vodní plochou je jezeroOkeechobee.
Jsou tu velmi častéhurikány.[5] Turistická sezóna je od prosince do března, kdy tu teplota není až tak vysoká. V létě je zde přes den teplota téměř bez výjimek trvale nad třicet stupňů a noci jsou velmi teplé. Teplota moře se pohybuje na třiceti stupních.
Většina území státu se nachází ve vlhkém subtropickém pásu, ale úplný jih Floridy spadá již přímo do tropické klimatické oblasti (např. Miami, Key West).[6] Výskyt teplot nad 38°C je ve srovnání s ostatními jižanskými státy daleko menší (i přestože se na území Floridy nachází nejjižnější bod kontinentálních USA), ale vlhkost vzduchu je největší ze všech padesáti států.[7] Pociťovaná teplota tak i díky tomu může být vyšší.
Podle oficiálních údajů federálního statistického systému ze sčítání pro rok 2020 žilo na Floridě 21 538 187 obyvatel. Odhad téže státní agentury na rok 2023 je 22 610 726 lidí.[8][9] Z výsledkůsčítání populace 2010 v USA přitom na Floridě žilo v tomto srovnání jen 18 801 310 obyvatel[10] a v roce 2000 těsně pod 16 miliony.[11] Florida je procentuálně nejrychleji rostoucím státemUSA, a to především díky velké poptávce po práci, teplému klimatu a relativně nízkým nákladům na bydlení. (V numerickém absolutním přírůstku se nachází druhá za Texasem).[12]
Florida je na americké poměry hustě osídlena; hustota zalidnění činí 136,4 obyvatel/km², tedy podobně jako Česko. Obyvatelstvo je nicméně soustředěno ve velkých metropolitních oblastech a velkou část území pokrývají národní parky, z nichž nejznámější jeEverglades.
Na Floridě žije početná komunita pocházející zKuby a dalšíchlatinskoamerických oblastí a Američané s latinskoamerickým původem.
Florida je většinově protestantská s velkou katolickou komunitou, která roste spolu s imigrací. Je zde také celkem hodně židů, více než v kterémkoli z jižních států.
Nejznámějším národním parkem na Floridě jsou močályEverglades. Mezi turisticky zajímavá místa patří iKennedyho vesmírné středisko naCape Canaveral (východní pobřeží Floridy). Vesmírné střediskoNASA, odkud startovalyraketoplány i menší rakety, vynášející na oběžnou dráhudružice. Součástí komplexu je i návštěvní středisko s řadou muzeí a atrakcí.
Na severu východního pobřeží se nachází nejstarší dosud obydlené město, které bylo založeno v Americe Evropany,St. Augustine. Město s pouhými 11 000 obyvateli jehož historie začíná již v 16. století.
Turisticky atraktivní je i rezervace Everglades na jihu poloostrova, kde žijí tisíce aligátorů a lze ji navštívit na speciálních lodích-vznášedlech.
Ve střední části Floridy u městaOrlando se nachází několik zábavních parků, napříkladUniversal Orlando Resort nebo obrovský zábavní komplexWalt Disney World. Tvoří jej několik samostatných „měst“:
Protože Florida je velmi nížinatá a má vlhké klima, je zde vysoká hladinaspodní vody. Zdejší domy proto většinou nemajísklepy. Domy také musí být dobře stavěné, aby odolaly hurikánům, které jsou zde časté, na což existují zákony a směrnice.
V roce 2025 navrhl floridský hlavní hygienik ukončení veškerého povinnéhoočkování ve státě s tím, že se odkazoval naBoží vůli.[13]
↑OFFICE, US Census Bureau Public Information. Census 2000 data for Florida.www2.census.gov [online]. [cit. 2024-07-23].Dostupné online. (EN-US)
↑BUREAU, US Census. New Florida Estimates Show Nation’s Third-Largest State Reaching Historic Milestone.Census.gov [online]. [cit. 2024-07-23].Dostupné online. (anglicky)
↑KARLÍK, Tomáš. Florida chce zrušit povinné očkování. „Tělo je darem od Boha,“ argumentuje.ČT24 [online].Česká televize [cit. 2025-09-04].Dostupné online.
