V amatérských souborech hrál už od roku 1930.[4] V roce1945 začal hrát naBroadwayi a v roce1951 si vysloužil divadelní cenuTony Award,[1] a to za roli Alvara Mangiaca ve hřeTennessee WilliamseTetovaná růže (The Rose Tattoo).[4] Na divadelních jevištích hrál často spolu se svou manželkou Anne Jacksonovou, s níž žil od roku 1948.[5] Jejich synem je vedoucí speciálních efektů Peter Wallach.[4]
Jeho první velkou filmovou rolí, a patrně i světově nejznámější, se stala role ve známémwesternovém filmuSedm statečných z roku1960, kde hrál vůdcezločinecké bandy Calveru. Jeho nejlegendárnější rolí je ale postava Ošklivého či Tuca ve filmuHodný, zlý a ošklivý z roku1966.
V roce 1967 získalcenu Emmy za roli v televizním filmuMáky jsou také květy (The Poppy is Also a Flower).[4] Namlouval také komentáře k řadě dokumentárních filmů.[4]
Nebyl nikdy nominován naOscara, ale krátce před svými 95. narozeninami obdržel v listopadu 2010 cenuAkademie za celoživotní dílo.[3][7][8]
Zemřel ve vysokém věku 98 let dne 24. června 2014.[3][1]
↑abcdeWIRNITZER, Jan.Zemřel Eli Wallach, Calvera ze Sedmi statečných. Bylo mu 98 let [online].iDNES.cz, rev. 2014-06-25 [cit. 2014-06-25].Dostupné online.
↑Eli Wallach [online]. FilmCZ.info, rev. 2014-06-25 [cit. 2014-06-25].Dostupné v archivu pořízeném dne 2014-07-27.
↑abcdeČT24; ČTK. Calvera ze Sedmi statečných je mrtev.ČT24 [online]. 2014-06-25 [cit. 2014-06-25].Dostupné online.
↑abcdefg Eli Wallach: Full Biography.New York Times [online]. [cit. 2014-06-25].Dostupné online. (anglicky)
↑ČTK. Zemřel představitel padoucha Calvery ze Sedmi statečných.České noviny [online]. 2014-06-25 [cit. 2014-06-25].Dostupné v archivu pořízeném dne 2014-07-03.
↑The Deadline Team. R.I.P. Eli Wallach.Deadline Hollywood [online]. 2014-06-24 [cit. 2014-06-25].Dostupné online. (anglicky)
↑BERKVIST, Robert. Eli Wallach, Multifaceted Actor, Dies at 98.New York Times [online]. 2014-06-25 [cit. 2014-06-25].Dostupné online. (anglicky)
↑Eli Wallach – Honorary Award [online]. Academy of Motion Picture Arts and Sciences [cit. 2014-06-25].Dostupné v archivu pořízeném dne 2014-06-10. (anglicky)